《錦衣之下之二公子的繡春刀》第180章：天牢問罪?浣衣局逢
正德三年1508年）?夏六月十六日）?辰時?紫禁城文華殿
晨露已曦，文華殿內的鎏金銅爐燃著安神的檀香，卻壓不住殿中凝重的氣氛。朱厚照身著明黃色常服，坐在盤龍禦座上，案前攤著錦衣衛呈遞的卷宗——馬永成私吞的救災糧賬本、收蓮黨的五百兩銀票、泄露京營布防的密語便條，每一件都用紅繩捆著，在晨光下像一道道刺眼的血痕。
陸硯昭與王勇分立兩側，沈知薇則捧著那枚刻有“馬公親啟”的蓮花紋玉佩，站在殿中。殿外傳來鐵鏈拖地的聲響，兩名錦衣衛押著馬永成走進來——他已褪去東廠太監的錦服，換上粗布囚衣，發髻散亂，臉上還沾著從東華門押來途中的塵土，昔日垂在腰間的禦賜象牙牌，早已被沒收，隻剩空蕩蕩的腰帶晃蕩著。
“陛下饒命！”馬永成一進殿就“噗通”跪倒在地，膝行著向前，額頭磕得青石板砰砰作響，“咱家是被蓮黨蒙騙了！他們說給點好處，讓咱家‘幫著遞個消息’，咱家從沒想過要害陛下，更沒想過通敵啊！”他的聲音帶著哭腔，袖中殘留的銀票碎片從囚衣縫隙滑落，被殿內穿堂風吹得飄到禦座前，落在朱厚照腳邊。
朱厚照眼神冰冷，指尖劃過案上的救災糧賬本，指腹蹭過“私吞糙米二十石”的字跡：“幫著遞消息？你把京營隕鐵的存放位置賣給蓮黨，把玄武池觀星台的守衛布防畫給他們，還泄露虎豹營的密語規則——若不是陸硯昭及時截下蓮黨的偷襲隊伍，京營的隕鐵早被他們拿走，三月初三朕去觀星台祭天，恐怕已遭他們毒手！”
他頓了頓，語氣愈發嚴厲：“你可知劉瑾為何被貶去浣衣局？他貪墨南方救災物資，致使無數災民流離失所，朕念他早年侍奉有功，才留他一條性命。你雖未貪墨救災糧，但通敵泄密的罪名，與他貪墨之罪同等惡劣！”
馬永成渾身發抖，淚水混著塵土往下淌，磕得額頭紅腫：“陛下，咱家願意把所有贓款都交出來，願意去守皇陵，哪怕去修城牆也行，隻求陛下彆貶咱家去浣衣局……”
“朕的旨意，豈容你討價還價？”朱厚照冷笑一聲，將密語便條擲在馬永成麵前，“傳旨！馬永成削去所有官職，貶為普通太監，即刻發往浣衣局做苦役，終身不得出浣衣局半步！若有違抗，或再與外人勾結，就地杖斃！”
“陛下！”馬永成還想哀求，卻被錦衣衛架住胳膊往外拖。他掙紮著回頭，哭喊著“咱家知錯了”，聲音漸漸消失在殿外的回廊中。朱厚照看著他的背影，轉向陸硯昭：“虎豹營的密語體係必須重新修訂，絕不能再讓任何人泄露。另外，玄武池的守衛全換成虎豹營的人，劉瑾當年貪墨救災糧，馬永成如今通敵，這宮裡的蛀蟲，該好好清一清了。”
“臣遵旨。”陸硯昭躬身領命，心中卻暗自思忖——馬永成雖被處罰，但蓮黨索要隕鐵、借觀星台的真實目的仍未查清，這場危機遠未結束。
午時?浣衣局
六月的日頭毒辣，浣衣局的院子裡晾曬著成片的宮裝、朝服，皂角味與汗水的酸腐味混雜在一起，熏得人頭暈目眩。劉瑾穿著灰布短褂，正費力地捶打著一盆厚重的龍袍，粗糙的木棒磨得他掌心的老繭又添新傷——自去年因貪墨南方救災糧被貶來這裡，他每日要捶打三十盆衣物，稍有懈怠就會被管事太監用藤條抽打，昔日權傾朝野的“八虎”之首，如今連給宮妃漿洗內衣的小太監都能對他呼來喝去。
“新來的！磨磨蹭蹭乾什麼？趕緊去領木棒！”管事太監拿著藤條，朝院門口厲聲喊道。劉瑾抬頭望去，隻見兩名錦衣衛押著個熟悉的身影走進來——馬永成穿著和他一樣的灰布短褂，頭發散亂，臉上還帶著未乾的淚痕，正是昔日與他在“八虎”中明爭暗鬥的馬永成。
劉瑾先是一愣，隨即爆發出一陣大笑，笑得直不起腰，手中的木棒“哐當”一聲掉在洗衣盆裡，濺起的水花打濕了他的褲腳：“馬永成！你也有今天？”他踉蹌著上前，指著馬永成的鼻子，“當年你跟著穀大用，處處跟咱家作對，還在陛下麵前說咱家貪墨救災糧‘罪該萬死’——如今怎麼？你也被貶來這浣衣局捶衣裳了？”
馬永成臉色漲成豬肝色，狠狠瞪著劉瑾，嘴唇哆嗦著卻一句話也說不出來。管事太監上前踹了他膝蓋一腳，馬永成踉蹌著跪倒在地：“還敢瞪人？趕緊去領木棒！今天三十盆衣物要是完不成，就彆想吃飯！”
馬永成咬著牙爬起來，接過管事遞來的木棒——木棒比他想象中重三倍，剛握在手裡就覺得胳膊發酸。他看著劉瑾幸災樂禍的嘴臉，又看了看院子裡堆積如山的衣物，突然蹲在地上，雙手抱著頭，壓抑的哭聲從指縫中漏出來。
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劉瑾見他這副模樣，笑聲漸漸停了。他撿起地上的木棒，在馬永成身邊蹲下，趁管事太監轉身去訓斥其他太監的間隙，壓低聲音道：“哭有什麼用？你以為咱家當初沒來過這地步？”他攤開掌心，露出層層疊疊的老繭，“這是捶了一年衣裳磨出來的——你通敵泄密，沒被砍頭就不錯了，總比那些被蓮黨當棋子，最後死無全屍的人強。”
馬永成抬起頭，淚眼婆娑：“劉公公，蓮黨還在找京營的隕鐵，還想借觀星台……咱家是不是闖了大禍？”
劉瑾眼神一凜，飛快地掃了一眼四周，見沒人注意這邊，才咬牙道：“你現在知道怕了？當初收蓮黨銀票的時候怎麼不想？”他頓了頓，聲音壓得更低，“陸硯昭的虎豹營早盯著蓮黨了，你現在唯一的活路，就是在這浣衣局老實待著，彆再摻和任何事，不然彆說活命，連個收屍的人都沒有——咱家當年貪墨救災糧，也是這麼熬過來的。”
馬永成怔怔地看著劉瑾，突然覺得眼前的人不再是昔日那個權欲熏心的“八虎”之首，而是一個在絕境中掙紮求生的可憐人。他握緊手中的木棒，緩緩站起身，走向那堆積如山的衣物——至少在這裡，不用再擔驚受怕被蓮黨利用，不用再想著貪財謀利，隻是日複一日地捶打衣物，或許也是一種解脫。
管事太監見他動了，又揮著藤條喊道：“快點！磨蹭什麼？這盆龍袍要是捶不乾淨，今天就彆想睡覺！”
馬永成打了個哆嗦，趕緊拿起木棒，重重地捶在衣物上，皂角泡沫濺得滿臉都是。劉瑾看著他的背影，默默撿起自己的木棒，繼續捶打手中的衣物——浣衣局的日子很苦，但至少能活著，而活著，就還有機會。
未時?虎豹營總部
陸硯昭剛從宮中回來，就召集各分隊隊長在議事廳開會。案上攤著新修訂的密語規則，趙小匠正用朱砂在上麵標注修改處：“新的‘虎符密語’增加了‘密鑰動態更新’，每天辰時由指揮親自更換密鑰，獵鷹衛和工坊各存一份，其他人隻能拿到當天的臨時密譯表，一旦過了亥時，臨時密譯表就會自動失效。”
李穎遞過一份密報：“玄武池的守衛已全部換成虎豹營的人，獵鷹衛查過，之前那三名青峰山籍貫的守衛，確實是蓮黨安插的，他們招認，蓮黨讓馬永成借觀星台，是為了在三月初三陛下祭天時，用隕鐵製作‘震天雷’，引發宮亂，趁機刺殺陛下。”
“京營的隕鐵呢？”陸硯昭問道，指尖輕輕敲擊著案麵。
“雄獅衛查過庫房，隕鐵沒少，但蓮黨在庫房外的牆角刻了‘尋鐵’的標記，說明他們還沒放棄。”林峰答道，“我已讓雄獅衛在庫房周圍埋了‘踏雷’，隻要有陌生人靠近，就會引爆，另外還派了兩百人日夜巡邏。”
沈知薇走進來，手中拿著錦衣衛的密報：“王勇指揮使傳來消息，馬永成被押去浣衣局後，劉瑾跟他說了些話，提到了‘蓮黨找隕鐵’，但沒再多說——劉瑾畢竟因貪墨救災糧被貶，現在膽子小了，怕惹禍上身。”
陸硯昭點頭：“劉瑾在宮中待了多年，知道的事不少。李穎，讓獵鷹衛派兩名暗衛，喬裝成浣衣局的雜役，盯著劉瑾和馬永成，若他們有異常舉動，或與外人接觸，立刻彙報。”他看向案上的密語規則，“新的密語體係三日內推行到各分隊，另外，讓工坊加快研發‘防泄密墨水’，寫在紙上的密語，半個時辰後會自動消失，防止再出現馬永成那樣的泄密情況。”
各隊長齊聲領命，紛紛起身離去。陸硯昭獨自留在議事廳，望著窗外的夕陽——馬永成被處罰，蓮黨的計劃暫時受挫，但他們索要隕鐵、謀刺陛下的目的仍未達成，這場較量還遠未結束。他握緊腰間的虎符令牌，指尖觸到冰涼的金屬，心中清楚，接下來要麵對的，可能是比馬永成更隱蔽、更狡猾的敵人，而虎豹營，必須做好萬全準備。
夕陽的餘暉灑在議事廳的匾額上，“忠君護國”四個大字在暮色中泛著金光，像一道無聲的誓言，刻在每一個虎豹營成員的心中。
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