《錦衣之下之二公子的繡春刀》第226章：瓦剌生隙?火器戍邊
正德四年1509年）?秋八月初一）
卯時的薊州草原寒風漸起，望樓哨兵趙奎手持單筒望遠鏡，緊盯著西北方向的邊境線——三日前，他便發現瓦剌親明派與反明派的騎兵在三十裡外的河穀頻繁對峙，空氣中彌漫著劍拔弩張的氣息。
“隊長，你看！”身旁的士兵突然驚呼，指向河穀方向。趙奎定睛望去，隻見反明派首領巴圖的騎兵隊突然衝向親明派的牧地，馬刀揮舞間，已有數名親明派牧民倒在血泊中。
“快！傳信給吳總兵，同時發信號給宣府、大同邊軍，按三鎮聯防預案集結！”趙奎厲聲下令，手中的信號旗隨即揮動，紅色煙火在晨霧中升起，劃破了邊疆的寧靜。
片刻後，中軍帳內，吳磊看著急報，臉色凝重。他對著傳令兵道：“立刻按陸大人留下的密令行事——調兩千步兵駐守貿易口岸，防止衝突擴散；讓遠程銃手隊占據河穀兩側高地，若反明派敢越界，即刻開火！”
“末將領命！”傳令兵領命離去，吳磊望著帳外的“陸”字大旗，心中暗歎——陸硯昭回京前的部署，竟真的派上了用場，隻是他沒想到，劉瑾挑撥瓦剌的動作會來得這麼快。
辰時的兵部衙門內，陸硯昭正與幾位郎中商議連發火銃的邊軍調配方案，突然，薊州的“八百裡加急”軍報被送到案前。他快速瀏覽後，眉頭瞬間擰緊：“劉瑾果然動手了！瓦剌反明派突襲親明派牧地，邊境已爆發小規模衝突。”
“定遠伯，需不需要奏請陛下派兵增援？”郎中急切問道。
“不必，”陸硯昭擺手，“薊州、宣府、大同三鎮聯防已有準備，吳磊能應對小規模衝突。當務之急，是加快連發火銃的邊軍調撥——傳我命令，虎豹營先行調撥三百支連發火銃，由秦安率領夜梟分隊護送，今日午時出發，三日內務必抵達薊州！”
“末將領命！”恰好前來彙報訓練情況的秦安立刻躬身應道，轉身便去籌備調撥事宜。
沈知薇這時從側門走進來，遞上西廠送來的密報：“馬永成查到，劉瑾派去瓦剌的密使是東廠掌刑千戶王三，此人已潛入反明派營地，正煽動巴圖進攻薊州邊境。”
“讓馬永成密切盯著王三，”陸硯昭道，“若能抓住他通敵的證據，便可一舉扳倒張永與劉瑾！另外，你派人去通知馬永成，讓西廠配合錦衣衛，在京城搜捕王三的同黨，切斷劉瑾與瓦剌的聯係。”
“明白！”沈知薇領命離去，陸硯昭則拿起筆，快速寫下給吳磊的密信——他要讓吳磊“以守為攻”，既要守住邊境，又不能擴大衝突，為朝廷解決瓦剌內亂爭取時間。
巳時的西廠衙門內，馬永成身著廠督官服，看著東廠密使王三的行蹤地圖，對屬下道：“王三現在藏在瓦剌反明派的黑鬆林營地，派最得力的暗衛潛入，務必拿到他煽動巴圖的證據——記住，隻許觀察取證，不許動手，以免打草驚蛇！”
“是，廠督！”屬下領命離去。
這時，錦衣衛千戶王勇前來交接情報，看著馬永成有條不紊的部署，拱手道：“馬廠督行事周密，定遠伯果然沒看錯人。”
“不敢當，”馬永成淡淡道，“我與劉瑾有舊怨，扳倒他也是為了自己。另外，京城的王三同黨已查到三人，都在東廠當差，何時動手？”
“等暗衛拿到王三的證據再說，”王勇道，“定遠伯交代，要一網打儘，讓劉瑾無從狡辯。”
馬永成點頭，目光落在牆上的“劉瑾黨羽名單”上，嘴角勾起一抹冷笑——他在浣衣局受的屈辱，今日終於有機會一一討回了。
午時的陽光灑在虎豹營火器庫前，秦安正帶領夜梟分隊的士兵清點連發火銃。三百支銃整齊排列，槍身泛著冷光，每支銃都配有五十發彈藥，裝在特製的木盒中。
“都仔細檢查清楚！”秦安厲聲吩咐，“這是第一批調撥給邊軍的連發火銃，絕不能出任何差錯！三日後抵達薊州，要立刻協助吳總兵布防，明白嗎？”
“明白！”士兵們齊聲應和，手中的動作愈發謹慎。
趙小匠這時趕來，遞上一本《連發火銃使用手冊》：“秦副指揮使，這是我連夜趕製的手冊，每支銃配一本，讓邊軍士兵儘快熟悉操作——裡麵特彆標注了彈倉保養的注意事項，一定要提醒他們。”
秦安接過手冊，鄭重道：“多謝趙總領！我定會親自督促邊軍學習，不辜負你與定遠伯的心血。”
午時三刻，護送隊伍準時出發。三百名士兵騎著戰馬，背負連發火銃，在塵土飛揚中朝著薊州方向疾馳而去——這支承載著大明強軍希望的火器隊伍，正奔赴邊疆，守護著國門的安穩。
未時的司禮監內，劉瑾正焦急地等待著瓦剌的消息。張永站在一旁，小心翼翼道：“公公，王三已煽動巴圖集結五千騎兵，預計明日便會進攻薊州貿易口岸，隻要衝突擴大，陛下定會怪罪陸硯昭防務不力，到時候咱們就能重掌主動權。”
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劉瑾點頭，眼中閃過一絲得意：“很好！再派人去通知魏彬，讓他以‘糧草不足’為由，拖延給薊州的糧草調撥——沒有糧草，陸硯昭的火器再厲害，士兵也撐不了多久！”