《錦衣之下之二公子的繡春刀》第229章：銃固邊疆?朝堂僵持
正德六年1511年）?秋
中秋的晨霜尚未完全消散，宣府邊疆的烽火台上，陸硯昭身披玄色鎧甲，手持改進型五連發銃，瞄準百米開外的模擬靶，扣動扳機——“砰砰砰砰砰”五聲連貫的銃響過後，靶心處五個彈孔幾乎完全重疊。他滿意地放下銃，對身邊的陸硯青說道：“改進後的‘五連2型’銃，卡殼率已降至不足一成，且增設了防水銅套，即便邊疆遭遇降雨，亦不會影響使用。若三鎮的銃手隊能全員列裝此銃，瓦剌再欲小股襲擾，恐怕連烽火台都難以接近。”
陸硯青接過銃，掂量一番，眉頭微蹙道：“昨日大同傳來消息，李岩憑借舊款五連發銃擊退了一股瓦剌探馬。然而，申請的冬季防凍火帽在司禮監批紅時遭故意拖延，理由是‘需核查庫存’，恐怕又是劉瑾在背後暗中作梗。”
“我早已有所準備。”陸硯昭從容地從懷中取出調令，“已安排林峰率領雄獅衛，護送從遼東礦場煉製的防凍火帽，預計三日內即可抵達大同。劉瑾妄想通過物資來製約我們，沒那麼容易得逞。”陸硯青聞言，神色稍緩，卻仍低聲說道：“即便火帽能按時送達，但各鎮的火器損耗遠超預期，若不及時補充，恐怕來年開春，銃手隊的訓練將難以為繼。”
陸硯昭目光微沉，緩緩道：“此事我已上奏兵部，然戶部以‘國庫吃緊’為由，遲遲未予撥款。”
話音剛落，遠處烽火台驟然騰起一道黑煙——這正是“小股襲擾”的警報信號。陸硯青迅速轉身，對宣府副將下達指令：“立即調遣邊軍騎兵實施迂回包抄！”隨即，他目光轉向陸硯昭，堅定地說道：“若虎豹營的獵鷹分隊能夠協同阻截，必能將來犯之敵一網打儘。”
陸硯昭舉手示意，身旁的傳令兵即刻吹響號角。片刻之後，獵鷹分隊的身影出現在西側高地，隊員們手持五連銃，嚴陣以待，瞄準衝來的瓦剌探馬，扣動扳機。密集的彈雨瞬間擊倒數人，剩餘的探馬剛欲撤退，卻被宣府騎兵迅速包抄合圍。半個時辰後，捷報傳來：二十名瓦剌探馬悉數被殲，無一逃脫。
站在烽火台上，陸硯昭望著草原儘頭，語氣凝重：“這兩年瓦剌雖沒大規模來犯，卻頻繁派探馬打探，十有八九是劉瑾暗中勾連。他閉門思過結束後，在朝堂上不敢明著動咱們的火器，就想借外敵給咱們添堵。明日我便啟程回京述職，三鎮聯防的事，還要勞煩你多盯著。”
離開宣府的第二天，硯昭的儀仗隊行至居庸關附近，官道兩旁的樹木已染上秋黃。按行程，再走兩日便可抵京。自正德四年秋季起，陸硯昭每年都會來邊鎮一次，每次均攜帶虎豹營的一衛，一待便是半年，期間總會與邊軍進行合練，今年輪到雄獅衛注：虎豹營內的夜梟分隊、蒼狼分隊、獵鷹分隊、猛虎分隊、雄獅分隊，均已改為夜梟衛、蒼狼衛、獵鷹衛、猛虎分衛、雄獅衛）。每次回京，朝堂上難免為火器之事爭執一番，今年尤為激烈。此時，林峰對著馬車裡的陸硯昭說：“伯爺，府裡通過獵鷹衛送來信件。”陸硯昭掀開車簾，接過林峰遞來的火漆密信——正是沈知薇從京城派人送來的。
“伯爺，夫人說，劉瑾借‘整頓吏治’之名，把兵部支持咱們的王郎中貶到了雲南，還讓他的親信張千戶接任了軍器監主事。”林峰低聲道，“這明顯是想從原料采購上卡咱們的火器研發。”
陸硯昭看完密信，將其揉碎燒毀，眼神冷了幾分：“張千戶是個見錢眼開的主，趙小匠應該已經按計劃‘打點’過了，暫時能穩住。咱們現在的重心是述職時的火器演示，絕不能讓劉瑾搞破壞。”
行至傍晚，隊伍在驛站歇息時，馬永成派來的暗衛悄然現身，遞上另一封密信：“馬公公說，劉瑾已聯絡了三名禦史，準備在您述職時彈劾‘濫用軍餉、靡費民力’，還讓他們故意誇大新銃的訓練成本，說‘十銃難敵一弓’。”
陸硯昭冷笑一聲：“他也就這點能耐。你回稟馬公公，讓他把這兩年邊疆的捷報、新銃的實戰損傷數據都整理好，到時咱們用事實說話，看那些禦史還能怎麼顛倒是非。”
抵京後的當天下午，剛入京城，陸硯昭便繞開了前來迎接的官員，直奔虎豹營工坊。此時工匠們正圍著“連射十發銃”的樣品忙碌，趙小匠見他進來，連忙擦了擦手上的銅屑迎上前：“伯爺，您可算回來了！‘十連銃’的旋轉彈倉總算調試好了，連續發射十次都沒卡殼，就是重量比五連銃重了兩斤，更適合步兵列陣使用。”
陸硯昭接過十連銃，走到試射位扣動扳機——彈丸依次射出，八十步外的鐵甲靶被擊穿多個孔洞。他滿意點頭：“很好！先趕製兩百支，明日京營演示時用。張千戶那邊可有異動？”
“放心！”趙小匠笑著道，“五百兩銀子送過去，他當場就批了下個月的銅料和硫磺供應。隻是昨天劉瑾派了兩個親信來工坊‘巡查’，盯著咱們的新銃圖紙看了半天，還好核心部件都鎖在密室裡，他們什麼都沒看到。”
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“我讓李穎從獵鷹分隊調二十人過來，偽裝成工匠盯著工坊進出的人。”陸硯昭沉吟道，“另外，給三鎮送新銃時，多帶些備用槍管和彈倉零件——劉瑾在物資上使壞的手段，咱們得提前防著，不能讓邊疆的銃手們因為零件短缺耽誤訓練。”
陸硯昭在虎豹營部署事務的同時，司禮監的暖閣內，劉瑾正把玩著玉扳指，聽張永彙報情況。“公公，陸硯昭已抵京，直奔虎豹營去了，看樣子是在為明日的京營演示做準備。”張永躬身道，“禦史們的彈劾奏折都準備好了，就等明日他述職時遞上去。”
“急什麼？”劉瑾放下玉扳指，眼中閃過陰狠，“彈劾隻是敲敲邊鼓，關鍵是讓陛下懷疑新銃的實用性。我已讓人在京營校場的靶場下麵埋了薄石板，表麵蓋著草屑，明日陸硯昭演示時，新銃打不穿靶心，陛下自然會覺得‘火器怎麼研發的不好了’。”
張永眼前一亮：“公公高見！那戶部的銀子……”
“我已讓魏彬去跟戶部侍郎打招呼，就說‘京營火器化開銷過大，需核查明細’，最少能拖他一個月。”劉瑾端起茶杯，“陸硯昭想靠火器鞏固地位，沒那麼容易。另外，你再派人去給瓦剌的脫歡部落送個信，讓他們月底前派些人去宣府邊境鬨點動靜，越大越好——隻要邊疆不穩，陛下就不敢完全信任陸硯昭。”
抵京後的傍晚，處理完虎豹營的事務，陸硯昭才回到鎮國公府。此時正廳裡，老夫人、陸崇淵和陸明瑤已等候多時，桌上擺著他愛吃的醬肘子和江南糕點。
“昭兒，一路辛苦，快坐下歇歇。”老夫人拉著他的手，滿眼心疼，“這一年你在邊疆奔波，人都瘦了一圈。劉瑾在朝堂上越發跋扈，你這次回來，可得小心應對，彆跟他硬碰硬。”
陸硯昭笑著坐下，夾了一塊醬肘子：“母親放心，我有分寸。明日京營演示隻要能成，京營列裝新銃的事就定了，到時候劉瑾想在軍務上作梗，就更難了。”
陸崇淵放下茶杯，語氣凝重：“這兩年劉瑾排擠了不少支持軍事革新的文官，連王尚書都被逼得告老還鄉了。你明日演示結束後，可得多跟陛下提提文官任免的事，不能讓劉瑾把朝堂變成他的一言堂。”
“父親說得是。”陸硯昭點頭，這時陸明瑤從內室走出，遞上一張紙條：“兄長，這是太後身邊的宮女偷偷遞出來的，說太後也看不慣劉瑾的跋扈，明日若禦史彈劾你，她會在陛下麵前幫你說情。”
陸硯昭接過紙條，心中泛起一絲暖意——儘管劉瑾從中作梗，但朝堂之上並非全無援手。然而，他心知肚明，陛下始終意在維持“閹黨與軍方製衡”的局麵，絕不會徹底偏袒任何一方。這場博弈，隻能徐徐圖之。
夜色漸濃，陸明瑤也已返回自己的房間。畢竟今日已向皇帝朱厚照稟報兄長歸來，需見二哥陸硯昭，故而未返宮中。然而，她仍匆匆離去，不敢久留。
陸硯昭獨自站在院中，仰望滿天繁星，心中百感交集。他明白，明日的演示不僅關乎軍械革新，更是他與劉瑾正麵交鋒的第一步。
次日辰時，京營校場上旌旗招展，朱厚照坐在觀禮台中央，兩側分列著文武百官。陸硯昭身著伯爵官服，站在場地中央，身後是手持新銃的虎豹營夜梟分隊的銃手隊。
“陛下，今日臣為您演示虎豹營新研發的‘五連2型’與‘十連銃’。”陸硯昭躬身行禮後，對秦安揮手示意。
銃手們立刻列陣，先是“五連2型”銃試射——百米外的靶心被連續命中，彈孔密集；隨後“十連銃”登場，五十步外的稻草人靶瞬間被打成篩子。觀禮台上的官員們紛紛驚歎，朱厚照連連點頭：“好！京營五千精銳，即刻列裝‘五連2型’銃，‘十連銃’先配一千支給步兵營！所需銀兩，戶部三日內務必核批！”
劉瑾站在百官隊列中，臉色難看——他安排的“石板靶”竟被馬永成提前換了。沒等他反應，三名禦史已按計劃出列：“陛下，新銃雖威力不凡，卻耗銀甚巨，且士兵專注練銃，恐荒廢騎射傳統，還請陛下三思！”
陸硯昭立刻上前，遞上厚厚一疊文書：“陛下，這是兩年內三鎮用新銃擊退瓦剌的十七份捷報，以及傷亡統計——裝備新銃後，邊軍傷亡減少六成，省下的撫恤銀遠超火器研發開銷。且臣已製定‘火器+騎射’雙訓製度，每日辰時練銃、午時練騎，絕無荒廢傳統之虞！”
馬永成也出列補充：“陛下，老奴核查過虎豹營賬目，每一筆開支都有明細，並無靡費。反倒是劉瑾公公舉薦的軍器監張千戶，收受商戶賄賂，老奴這裡有確鑿證據。”
劉瑾心中一驚，連忙跪地辯解：“陛下冤枉！張千戶忠心耿耿，絕無此事！”
朱厚照擺了擺手，語氣平淡：“賬目交由錦衣衛徹查，張千戶暫且停職；京營列裝火器，按陸愛卿所奏執行。劉瑾，你掌司禮監，當以軍國大事為重，莫要糾結細枝末節。”
京營演示結束的當晚，月光灑在試射場上，陸硯昭看著士兵們拆卸保養新銃，沈知薇從暗處走來，遞上一份密報：“劉瑾已讓張永停止聯絡瓦剌，張千戶被革職，但他又舉薦了自己的遠房侄子接任軍器監主事。咱們雖成了京營列裝的事，卻沒徹底拔掉他的釘子。”
“意料之中。”陸硯昭望著京城方向的燈火，“陛下要的是製衡，不是一方獨大。隻要咱們穩步推進火器革新，守住邊疆，劉瑾就掀不起大浪。他打壓文官，咱們就護著支持革新的官員；他卡物資，咱們就拓建備用礦場和工坊。這場拉鋸戰，咱們耗得起。”
沈知薇點頭：“大同傳來消息，遼東的防凍火帽已送到，李岩說這個冬天，瓦剌就算來了，也討不到好。”
遠處的工坊內，敲打聲與工匠們的吆喝聲依舊不息，與試射場的銃聲交織成一片。陸硯昭知道，與劉瑾的鬥爭還遠未結束，但隻要火器革新的步伐不停，邊疆的屏障不鬆，終有一天，大明會迎來真正的安穩——那時，所有的陰謀與算計，都將在強大的軍事實力麵前，不堪一擊。
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