《錦衣之下之二公子的繡春刀》第244章：歸途伏殺?京城預警
正德十二年1517年）?夏
宣化府至京城的官道上，驕陽似火，塵土被馬蹄踏得漫天飛揚。陸硯昭率梟龍衛主力護送朱厚照鑾駕前行，將士們的鎧甲被汗水浸濕，卻依舊保持著整齊的隊列。前一日與王勇押送俘虜的隊伍彙合後，全軍歸心似箭，連戰馬的步伐都比往日快了幾分。
“昭弟，前方五十裡就是狼窩嶺，那地方兩側是峭壁，中間就一條窄路，當年我押送糧草經過時，就覺得是個易守難攻的險地，咱們得提前防備埋伏。”陸硯青策馬來到陸硯昭身邊，聲音壓得很低，目光警惕地望向遠方的山嶺輪廓。
陸硯昭順著他的視線望去，隻見遠處的狼窩嶺如一頭蟄伏的巨獸，隱在熱浪蒸騰的空氣裡。他點頭道：“大哥說得對，這種地勢最適合伏擊。李穎，你帶前營五百弟兄先行探查，若發現異常，立刻發射紅色信號彈；周正，你率右營護住鑾駕左右兩翼，讓士兵們多留意懸崖上方的動靜。”
“末將領命！”兩人齊聲應下，各自率軍策馬離去。鑾駕內的朱厚照聽到外麵的部署，掀開轎簾問道：“陸愛卿，可是前方有不妥？”
“陛下，狼窩嶺地勢險要，臣恐有埋伏，已派人先行探查，確保聖駕萬無一失。”陸硯昭躬身答道，語氣沉穩。
朱厚照微微頷首，放下轎簾，指尖卻不自覺地攥緊了龍椅扶手——他剛收到沈知薇派人送來的密報，寧王在南昌的動作愈發頻繁，此次歸途怕是不會太平。
巳時?狼窩嶺前的殺機
李穎率五百將士抵達狼窩嶺入口時，正午的陽光正烈，曬得地麵發燙。他勒住馬，抬手示意隊伍停下，目光掃過兩側的懸崖——崖壁上草木叢生，看似平靜，卻總讓人覺得暗處有眼睛在窺視。“都打起精神來！仔細搜查，彆放過任何可疑痕跡！”李穎高聲下令，將士們立刻分散開來，警惕地探查四周。
突然，一名士兵喊道：“將軍，這裡有血跡！”李穎快步上前，隻見路邊的草叢裡沾著幾滴新鮮的血跡，顏色鮮紅，顯然剛留下不久。“不好，有埋伏！”他話音剛落，懸崖上突然傳來“轟隆隆”的巨響，無數巨石順著崖壁滾落，朝著明軍砸來。
“舉盾！快舉盾！”李穎嘶吼著，將士們紛紛舉起鐵盾，“砰砰”的撞擊聲此起彼伏，幾名反應慢的士兵被巨石砸中，當場倒在血泊中。緊接著，密集的箭雨從懸崖上射下，隨後數百名蒙麵人手持彎刀，順著繩索滑下，朝著明軍撲來。
“殺！跟他們拚了！”李穎揮舞著長槍，刺穿一名蒙麵人的胸膛，心中卻滿是疑惑——這些人身手矯健，刀法嫻熟，進退之間頗有章法，絕不是普通的山賊盜匪，倒像是正規軍出身。“發信號彈！請求支援！”他對身旁的親兵喊道。
紅色的信號彈衝天而起，在烈日下劃出一道醒目的弧線。遠處的鑾駕隊伍中，陸硯昭看到信號彈，立刻翻身上馬：“左營跟我支援前營！中營死守鑾駕，寸步不許退！”他抽出繡春刀，刀光一閃，朝著狼窩嶺疾馳而去。陸硯青則立刻率邊軍將士繞向狼窩嶺側麵，準備從崖後突襲，打對方一個措手不及。
激戰狼窩嶺?叛賊身份暴露
此時的狼窩嶺入口，李穎的隊伍已被逼到絕境。蒙麵人人數眾多，且占據地形優勢，明軍將士傷亡不斷增加，防線漸漸被壓縮。就在這時，陸硯昭率領的援軍趕到，繡春刀如一道閃電，接連斬殺三名蒙麵人，硬生生撕開一個缺口。
“昭弟！你可來了！”李穎鬆了口氣，抹了把臉上的血汙，“這些人不對勁，不像是山賊！”
陸硯昭目光掃過蒙麵人的鎧甲——雖然麵罩遮住了臉，但鎧甲的鍛造工藝與寧王麾下士兵的製式極為相似。他勒住馬，高聲喝問：“你們是寧王朱宸濠的人？敢在此伏擊聖駕，是想謀反嗎？”
蒙麵人首領聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即冷笑一聲：“既然被你識破，那也不必裝了！兄弟們，殺了朱厚照和陸硯昭，王爺答應給咱們封侯拜將！”說罷，他揮舞著彎刀，率部發起猛攻。
“果然是寧王的叛賊！”陸硯昭怒喝一聲，“全軍聽令，全殲叛賊，一個都不許放跑！”明軍將士士氣大振，與蒙麵人展開殊死搏鬥。繡春刀與彎刀碰撞，銃聲與呐喊交織，整個狼窩嶺入口變成了一片戰場。
就在這時，懸崖後方傳來一陣喊殺聲——陸硯青率邊軍將士成功突襲了蒙麵人的後營，點燃了他們的糧草。蒙麵人見狀，頓時軍心大亂，潰不成軍。蒙麵人首領見大勢已去，撥轉馬頭想要逃跑，陸硯昭早已張弓搭箭，“嗖”的一聲，箭矢精準地射穿了他的肩膀，將他射落馬下。
“拿下他！”將士們一擁而上，將首領死死按在地上。陸硯昭翻身下馬，扯下他的麵罩，果然是寧王麾下的副將馬坤。“馬坤，你好大的膽子！寧王派你們來伏擊聖駕，還有什麼後續陰謀？從實招來！”
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馬坤嘴角淌著血，卻依舊嘴硬：“陸硯昭，你休要癡心妄想！我既然敢來，就沒打算活著回去，要殺要剮悉聽尊便！”
陸硯昭正要下令將他押下去嚴刑審訊，遠處突然傳來急促的馬蹄聲。王勇率數十名錦衣衛疾馳而來，臉色凝重：“定遠公，大事不好！京城急報，沈指揮同知傳來消息——寧王已於今日清晨在南昌舉兵謀反，率十萬大軍直撲南京，還聯絡了蘇州、杭州的叛黨，準備夾擊南京城！”
臨危受命?兵分三路
“什麼？寧王竟然真的反了！”陸硯青驚聲道，他沒想到朱宸濠動作如此之快，竟敢在應州大捷後立刻起兵。
陸硯昭臉色陰沉，心中卻迅速冷靜下來：“陛下，南京是大明陪都，若有閃失，半壁江山危矣！臣懇請即刻率梟龍衛主力馳援南京，平定叛亂！”
朱厚照也意識到事態緊急，立刻沉聲道：“準奏！陸硯昭，朕命你為平叛總兵官，率梟龍衛前、中、左、右四營共一萬五千將士，日夜兼程馳援南京；王勇，你率錦衣衛護送朕回京，主持朝政，調動全國糧草與援軍支援；陸硯青，你率剩餘邊軍駐守宣化府，加固防線，防止瓦剌殘餘勢力趁虛而入，同時密切關注京城動向，若有需要，即刻率軍馳援！”
“臣遵旨！”三人齊聲領命，聲音鏗鏘有力。