少女的丫鬟突然低呼：“小姐，申時三刻了！”
少女匆匆福了福身要走，臨了又回頭：
“在下蔡琰，還未請教壯士高姓？”
果然是蔡琰，劉俊大喜，當即摸出剛捂熱的官憑：
“在下南陽魯陽令劉俊。”
少女行禮時脖頸彎出優雅的弧度，轉身時月白裙裾掃過滿地槐花。
劉俊望著她遠去的背影，突然攥緊了拳頭。
史書上那些字句猛地撞進腦海：匈奴、擄掠、十二年的塞外風霜……
得想個法子救她！劉俊摩挲著官憑上未乾的朱砂印，遠處傳來閉市的鼓聲。
…………
三月廿一，霍陽山的官道上揚起一溜黃塵。
劉俊勒住韁繩，大腿內側火辣辣的疼——沒有馬鐙的日子，趕四天路簡直要了命。
他正琢磨著怎麼打造馬鐙，前方山道突然傳來金鐵交鳴之聲。
八個持刀衙役圍成個半圓，當中立著個紅臉長須的魁梧漢子。
那漢子右手壓在刀柄上，腳下青石已被蹬出幾道裂痕。
領頭的衙役抖著鐵鏈，陰惻惻地笑：
關長生，殺了王主簿家公子還想跑？
劉俊心頭猛跳。
關長生？這紅臉長須，莫不是——
一聲，數名衙役已然端起弩機，紅臉漢子的青龍刀也嗡鳴不已。
劉俊不及細想，一夾馬腹衝上前去。
馬蹄揚起的塵土撲了衙役滿臉，驚得他們連連後退。
南陽郡魯陽縣令在此！
劉俊臉色鐵青的大喝一聲，爾等何人？在此作甚？
最年輕的衙役嗤笑：這窮酸也敢充官老爺？
話音未落，一紙文書已拍在他臉上，燙金的官印在陽光下刺得人眼疼。
本官劉俊，中山靖王之後。爾等是哪裡的衙役？來此作甚？
他居高臨下掃視眾人，目光在紅臉漢子身上多停了一瞬。
紅臉漢子氣度不凡，指節已捏得發青，青龍刀微微震顫。
衙役頭子眯眼驗過文書，抱拳時指節發白：
啟稟劉縣尊，卑職乃河東郡解良縣都頭吳嶽，奉命緝拿凶犯關長生。
吳都頭，此人既入南陽地界，理當由本縣處置。
劉俊拇指頂開劍格三寸，青鋼冷光刺得吳嶽眯起眼。
這......
吳嶽的靴底碾著碎石，劉縣尊，跨州辦案確實不合規矩，但此人手刃——
司隸校尉的手令呢？
劉俊突然暴喝，驚飛樹梢麻雀，還是說解良縣的刀，都能隨隨便便伸到南陽了？
吳嶽的冷汗順著鐵鏈往下淌，他當然知道規矩——
跨郡抓人要郡守移書，跨州拿人要州刺史朱批，可誰真會為個逃犯較真？
吳嶽的喉結上下滾動，聲音裡帶著幾分哀求：
劉縣尊，您高抬貴手！這人可是河東重犯，凶……
放肆！
劉俊一聲暴喝，震得幾個年輕衙役不自覺地後退半步。
他眼角餘光瞥見關羽包袱裡漏出的幾顆乾棗，突然箭步上前，一把揪住關羽的衣襟。
上月魯陽私鹽案，正缺個河東接頭人！劉俊厲聲喝道。
關長生身形一僵，竟任由劉俊揪著不動。
說時遲那時快，劉俊另一手猛地扯開關長生的包袱。
幾十顆乾棗劈裡啪啦滾落一地，在青石板上蹦跳著散開。
這……
吳嶽剛要開口，就見劉俊抬腳狠狠碾碎兩顆乾棗。
褐色的碎渣黏在石縫裡，在陽光下泛著詭異的光澤，乍看確實像極了粗鹽。
人贓俱獲！