老族長龍頭拐杖跺得震天響：
劉氏麒麟兒歸巢！
頃刻間，曬場湧來百餘人。
擔穀的漢卸了扁擔，納鞋老嫗還捏著頂針，幼童攀上槐樹張望。
人群潮水般分開條道。
當年教劉俊射箭的三叔公，枯手抓著新獵的野雉塞進親兵手中：
給府君燉湯補身！
獵羽滴落血珠，暈在劉俊鐵甲玄紋裡。
人群爆出呼喊：
青天老爺！給咱莊減三成糧賦可好？
簷下陰影裡，劉威眯眼點頭。
劉風奮力擠到人前，揮臂高呼：
“俺堂兄斬了狗官八千兵！厲害吧！”
唾沫星子在夕照下點點生金。
劉俊見狀笑著擺手止住喧鬨，目光掃過一張張族人殷切熱切的麵龐。
昔日衛青有羽林孤兒，霍去病有河東騎士...
一念至此，他聲音陡然一振：
“兄弟們，吾欲建親衛親兵，月俸七百錢！爾等可願隨某戮力王事，共取功名乎？”
話音未落，劉風已踏前半步拍欄大吼：
“兄長！某第一個報名！定隨兄長做一番大事業！”
素來寡言的劉威亦抱拳沉喝，聲如悶雷：
“小俊，算俺一個！”
頃刻間，數百名族中精壯漢子熱血沸騰，紛紛踏前一步，踩得曬場地麵黃塵驟起。
劉俊目露讚許，親點壯士上前。
命劉風試舉石鎖，見其膂力沉雄；
看劉威開弓引箭，矢貫百步柳枝。
依此嚴選，共得勇健兒郎兩百人。
劉俊當即揚聲宣令：“即日起，劉威為親兵隊長，劉風為副隊長！統率親兵隊！”
劉威虎軀一震，眼窩微熱，憶起往日守望相助之情。
劉風喜動顏色，握緊雙拳，指節因用力而泛白，心中暗誓：
必不負兄長信重！
當晚，燈燭搖曳，百錠馬蹄金燦然堆於粗木桌上，映得陋室生輝。
韓氏慌得連連擺手：
“使不得！吾兒留作軍資！”
劉老太爺緊握銅煙鍋敲桌：“家裡還有閒錢，快收回去！”
劉俊不答，徑自將數錠沉甸甸硬塞入二老掌中：
“孩兒忝居郡守，豈有不奉父母之理！權當添些家用，切勿推辭！”
他笑容溫煦卻不容拒絕。
韓氏撫著冰涼金錠，終是淚花點點收了聲。
夜深燭殘，促膝言深。
劉俊懇切道：“宛城屋宇軒敞，兒欲接雙親共享天倫。”
劉老太爺望向院中老槐，搖頭輕歎：
“根在此地，祖塋在此，離不得啊...”
韓氏也麵色猶豫。
劉俊再三勸請：“孩兒如今立足宛城，當於雙親膝前儘孝！”
“俊兒心意，爹娘儘知。”
韓氏溫柔卻堅定地按住兒子手背，“但葉落歸根，守著老屋祖祠，才是爹娘安心之處。”
劉俊見雙親心意已決，隻得長歎作罷，心中湧起既暖且澀之情。
兩日後晨光熹微，院門前已是車馬齊備。
韓氏含淚將煮熟的雞蛋、蒸餅包裹塞入行囊。
劉老太爺默默看著兒子披掛整齊，鐵甲襯得他愈發挺拔，最終隻重重一握兒臂：
“莫忘本分，造福桑梓！”
“兒謹記父親教誨！”劉俊深躬拜彆。
“啟程！”
一聲令下，兩百新募親兵與三十部曲魚貫而動，踏碎莊口曉露。
劉威在前開路，劉風緊隨劉俊馬側，不時回望漸漸模糊的村舍炊煙。
劉俊端坐馬上，回望雙親倚門目送的身影漸漸融入晨靄，手中韁繩不由緊握。
揚鞭策馬，蹄聲如雷，帶著兩百餘騎卷起滾滾煙塵，朝著宛城方向，疾馳而去。
四月十二酉時，蹄聲如雷破暮色。
劉俊引眾人抵宛城，腳步踏碎太守府前積水。
披塵入堂，猛見三架青桐木案牘架傾如山巒。
竹簡垂落如枯藤，最頂幾卷南陽田畝冊斜掛簷角，將墜未墜。
燭光搖曳間，劉俊屈指揉額。
浮塵飛舞，掠過《丁口賦稅錄》朱批，那未乾的墨跡如血珠滲進簡隙。
案頭筆架狼毫散亂似殘戟，兩卷軍糧調度簡竟被蠟油凝粘一處。
劉俊捏碎衣襟泥塊，黃塵簌簌落進燭台銅鱗間，喃喃道：
府事繁雜，當速尋蕭何、張良之才分憂啊...
此外，幽州涿郡也要抓緊時間跑一趟，三爺也是條漢子！
四月十五日晚，處理完所有政務後，劉俊在府衙大擺慶功宴，犒賞眾將。
牛油炬火劈啪作響，炙烤全羊的焦香混著新酒醇氣，彌漫府衙正堂。
劉俊端坐主位，環視眾將。
左手席首，關羽按刀端坐，九尺青龍偃月斜倚柱旁，燭光在冷刃上流動如銀泉；