劉焉躬身道：
“臣有一策，或可兩全其美。
陛下可效仿上古舊製，複設‘州牧’一職，權責重於刺史，總攬一州之軍政大權。
可將此要職，授予功勳最為卓著之大臣，令其鎮守緊要州郡。”
他具體闡述道：
“譬如，益州如今板楯蠻亂未平，正需重臣鎮撫；
幽州北接胡虜，屢遭侵擾，需大將坐鎮；
豫州地處中原，四通八達，乃天下腹心，需能臣經營；
荊州地域遼闊，南撫蠻夷，亦需乾吏管轄。
以此四州為重，設州牧守之，既可酬謝大功，又能借其力為陛下平定地方、拱衛社稷。”
他頓了頓，又補充一條關鍵建議：
“此外，陛下可準許州牧自行辟召掾屬，於州牧之下增設長史、司馬、彆駕、治中等佐官。
如此，那些功勳稍次者，便可由州牧量才錄用，安置於各州。
朝廷既不必耗費大量錢帛，又可妥善安置功臣，更能加強地方治理，豈非一舉數得？”
劉焉此議一出，殿內頓時安靜下來。
對劉宏而言，這似乎是個既能省錢又能解決問題的辦法。
但他隱約覺得，將如此大權下放地方，似乎……他一時也拿不定主意。
短暫的沉寂後，司徒袁隗眼中精光一閃，率先反應過來。
他立刻意識到，這“州牧”之位，權柄遠勝刺史。
若能由親近袁氏之人擔任，對家族勢力的擴張將有無可估量的好處！
他迅速與身旁的太仆黃琬、宗正劉虞交換了一個眼色，三人瞬間達成共識。
袁隗當即出列，朗聲道：
“陛下！劉太常所議州牧之製，老臣以為，實為安邦定國之良策！然……”
他話鋒一轉，語氣變得極為嚴肅，
“州牧總攬一州軍政，位高權重，非同小可！
若所任非人，恐成尾大不掉之勢，反為朝廷之患！
故臣以為，此職非功勳卓著、德高望重者，或忠心耿耿之宗室子弟，不可輕授！”
黃琬立刻接口，意有所指：
“袁司徒所言極是！此次平亂，功績最為彪炳者，當屬南陽太守、宗室之後劉俊！
其勇略過人，更兼忠義之心，可當此大任。
至於其餘人等，雖有微功，然或資曆尚淺，或非劉氏宗親，恐難服眾，萬萬不可驟登此位！”
劉虞也順勢附和，強調宗室身份的重要性：
“陛下，州牧乃一方諸侯，非皇親國戚、社稷重臣，不足以鎮守。
劉俊將軍乃帝室之胄，功蓋當世，正是最佳人選。”
他們的意圖很明顯：搶先堵住宦官集團的路，將州牧的資格限定在“功高+宗室”的狹窄範圍內。
確保這塊蛋糕落在他們能夠影響的大臣手中，同時為同為宗室且關係密切的劉虞等人爭取機會。
提出此議的劉焉，自然明白袁隗等人的心思，但他本就有自己的打算。
他微微一笑，順勢推舟：
“諸位公卿言之有理。焉亦以為，劉俊將軍平定張寶，首功至偉。
可委以荊州牧之重任，鎮守南疆，撫慰蠻夷，最為妥當。”
他話鋒一轉，開始為自己和盟友謀劃，
“此外，幽州毗鄰胡虜，需宗室重臣坐鎮，宗正劉虞大人德高望重，正可出任幽州牧；