當天下午，盧德和王得邦回到西區靶場時，格蕾塔正坐在門前的台階上，手裡擺弄著一支老式鋼筆。夕陽的餘暉灑在她的金發上，映出一層淡淡的橘紅色。她頭也不抬地問道：“你們去哪兒了？”
王得邦乾笑兩聲，撓了撓後腦勺：“就……隨便逛逛。”
“隨便逛逛？”格蕾塔終於抬起頭，眼神銳利，“逛到醫院去了？”
盧德歎了口氣，知道瞞不過她。他走過去，一屁股坐在她旁邊，從背包裡掏出那本上古書籍《新概念英語》遞給她：“給你帶的，古董店新到的貨。”
格蕾塔接過書，翻了翻，嘴角微微上揚，但很快又繃緊了臉：“所以，你們去參加盧德陣線的集會了？”
“是啊，”王得邦一屁股坐到她另一側，壓低聲音，“我們替你探探風。你不是一直說他們是瘋子嗎？我們得先確認一下，免得你去了被他們忽悠。”
“邦子說得對！再說，那裡消毒水味太重，不適合淑女，我們就沒帶你去。”
格蕾塔哼了一聲：“都22世紀了，醫院早就用激光消毒了。和你們直說吧，我可沒興趣加入一群砸機器的瘋子。”
盧德聳聳肩：“沒騙你！那裡真的還在用消毒水。再說了，他們沒你想得那麼瘋。他們的發言人，是個會六種語言的人才。在22世紀，這種人可不多見。”
“六種語言？”格蕾塔挑了挑眉，“那他怎麼不去當翻譯官？”
“這年頭，有翻譯耳機，誰還要翻譯官啊？”王得邦說道。
“那他全程用六種語言來回切換？”
“那倒沒有。他們給我們發了一款沒有AI技術的翻譯耳機。”盧德一邊說著一邊掏出會場發的紅色耳機。
王得邦插話道：“他們發的這種老古董翻譯器，延遲高得離譜。集會上有個阿拉伯女人喊了句話，我的耳機居然翻譯成了‘章魚燒’！”
“章魚燒？我看你是饞了吧？”格蕾塔忍不住笑了一下，但很快又恢複了嚴肅：“所以，你們覺得他們靠譜？”
盧德點點頭：“至少他們目標明確——摧毀利維坦的中央計算塔，癱瘓它的係統。”
格蕾塔還是不敢相信，小聲問道：“人類真的能消滅利維坦嗎？”
盧德沒有立刻回答。他望向遠處那座閃爍著藍光的中央計算塔，利維坦的“心臟”在城市中無聲搏動。過了一會兒，他才開口：“今天集會上播了一段視頻，AI區的癌症死亡率、交通事故率等方方麵麵都取得了人類無法取得的成就。咱們的市議會因此已經通過了法案，把交通管理權交給利維坦了。下一步是什麼？司法？醫療？還是我們呼吸的空氣？”
格蕾塔的瞳孔微微收縮，顯然被這個消息震驚了。但她沒有進一步表態，隻是低頭摩挲著手中的鋼筆。
兩天後的上午，盧德正在家中擦拭他的複合弓，突然感覺口袋裡的金屬徽章開始震動。他掏出那枚印有“Luddite”白底黑字標誌的徽章，發現它正在發出微弱的紅光。
按照喬治·梅勒的約定，徽章閃爍後盧德立刻翻出紅色耳機，佩戴好，隻聽到耳機反複提示：“今天19:15，市立體育場空中軌道候機平台C區，銀色氚動力穿梭機。”
盧德衝到隔壁王得邦家，敲開門。王得邦走了出來，手裡還拿著半個土耳其肉夾饃：“怎麼了？怎麼了？”
“徽章亮了。今天19:15，市立體育場空中軌道候機平台。”
“好嘞，回頭我聽一下耳機，晚上見。”
這次集合並非普通的集會，而是一場對新人的測試。氦動力穿梭機將盧德等100餘人帶到一座廢棄工廠。與其說這是座廢棄工廠，不如說是上個世紀中葉的工業遺跡。他們被盧德陣線工作人員引導至地下室裡，安靜地坐在簡陋的木椅上，麵前放著一張紙質問卷。題目眾多，核心內容如下：
你是否願意為推翻利維坦犧牲個人的生命？
你是否相信人類可以完全脫離利維坦的統治？
如果盧德陣線的命令與你的道德觀衝突，你會如何選擇？
盧德和王得邦快速填完問卷，交了上去。測試結果不會公開，但他們隱約感覺到，這場測試的目的不僅是篩選忠誠度，更是為了摸清每個人的立場。接受測試的人普遍顯得輕鬆自在，絲毫沒有因要反抗利維坦而流露緊張之態。麵對“是否願意為推翻利維坦犧牲生命”的問題，他們更是一笑置之，畢竟利維坦必須遵守“禁止AI直接或通過代理傷害人類”的原則，在他們看來，反抗路上根本不存在人身安全問題。
接下來的一個月裡，盧德和王得邦參加了十次不同規模的集會。他們驚訝地發現，盧德陣線的組織遠比表麵看到的龐大。僅在他們參加的這個分部，就有超過兩千名活躍成員。而根據喬治·梅勒在一次規模比較大的集會上的透露，整個歸原島的會員數量已發展到了十萬之眾，占總人口的比例已經相當可觀。
每次集會的流程都很相似：先是由技術人員講解利維坦的係統架構，然後是介紹有關反利維坦起義計劃的新進展，再根據中央計算塔的全世界分布進行相關戰術布置，增進成員間的相互了解，最後以學習當地精神領袖傑羅姆的語錄結束。與其說是為了起義做準備，不如說這是盧德組織正式接納新成員的方法，以確定參會人員是否鐵了心地要起義。
其實新成員裡，三十歲上下的年輕一代對盧德陣線所說的利維坦形象半信半疑，他們很難接受盧德陣線口中“冰冷機械集合體”的描述。這也難怪，因為他們從小受到的曆史教育並不是這麼說的。
自21世紀末起，曆史學便跳出人類獨舞的框架，將AI列為對等研究對象，曆史教育也被粗暴切分為“人類史”與“AI史”，區域國彆史如塵埃般消散，人類被捏合成統一整體，隻強調共通的經濟社會發展階段。而作為《AI史》教材的光粒子聚合信號圖像顯示，利維坦是一條盤踞於某處中央計算塔核心信號柱的機械海蛇：光粒子織成的鱗甲下，金屬骨骼若隱若現，通體散發著幽藍寒光；它靜臥如史前巨獸，蛇信吞吐間儘是數據流的漣漪，據說那蜿蜒的軀體正纏繞著全球每一根神經般的信號線纜，讓整個世界都在它的凝視下。
“利維坦不是一頭具體的怪物，”一名技術人員站在投影屏前強調，“它是一個分布式網絡，寄生在中央計算塔的服務器中。要消滅它，我們就要砸爛中央計算塔的AI光信號中轉站，損壞裡麵的硬件設置，我們的技術人員還要同步清除備份數據，將利維坦移出現有的量子、太陽赫茲等通訊網絡。這種中央計算塔分布在全球600個城市裡，每城一座，除此之外南極洲還有一座。也就是說，我們要同時摧毀601座中央計算塔。”
台下有人舉手問道：“為什麼不直接炸爛它？”