建武元年，洛陽，南宮。
劉秀的身影出現在寢殿之內，腳踏在樸實的木地板上，鼻尖縈繞的是淡淡的桐油與舊木的氣息。
他環視著自己的寢宮，與其說是宮殿，不如說是一座大些的官邸。
牆壁上還殘留著戰火的痕跡，陳設簡單，甚至有些寒酸。
這便是他大漢天下的中樞，一個百廢待興，連帝王居所都來不及修繕的起點。
與周墨那個世界裡，高樓林立，車水馬龍的景象相比，恍如隔世。
可劉秀心裡清楚，這才是他的真實。
一個剛剛從戰火中爬起，內有公孫述、隗囂等割據一方，外有匈奴虎視眈眈，百姓流離失所，嗷嗷待哺的天下。
那邊的世界再繁華，終究是彆人的。
這裡的爛攤子再破敗，卻是他必須親手收拾起來的江山。
“陛下？”
守在殿外的侍中傅俊聽到動靜，試探著喚了一聲。
這幾日皇帝莫名消失不見，讓他們這些近臣憂心忡忡。
“進來。”劉秀的聲音平靜無波。
他走到一張粗糙的木案後坐下，案上堆著一摞摞的簡牘，那是來自各地的軍情和政報。
傅俊躬身入內，小心翼翼地稟報，“陛下，大司徒鄧禹、左將軍賈複已在偏殿等候多時。”
“讓他們過來。”
劉秀吩咐道，同時揮了揮手。
“其餘人，都退下，沒有朕的旨意，任何人不得靠近此殿半步。”
“諾。”
很快，鄧禹和賈複一前一後走了進來。
鄧禹，字仲華，南陽新野人，是劉秀自幼相識的摯友，也是他定策天下的首席謀臣。
賈複，字君文，南陽冠軍人，是雲台二十八將中以勇武聞名的悍將，此刻身上還帶著一股揮之不去的沙場血氣。
“臣，拜見陛下。”二人齊齊行禮。
“坐吧。”
劉秀指了指下首的兩個席位。
他沒有急著開口，而是靜靜地看著眼前的兩位心腹。
一個智計無雙，一個勇冠三軍。
這是他掃平天下，安撫萬民的最大倚仗。
可他接下來要說的話，太過匪夷所思，即便是他們，能信幾分？
“陛下，您這幾日去何處了？”
“仲華，君文，朕今日召你們來，是有一件關乎國運，甚至關乎千秋萬代的大事，要與你們商議。”
鄧禹和賈複神情一肅，正襟危坐。
劉秀從懷中，緩緩掏出了一樣東西。
那張被他疊得整整齊齊的學習申請表。
他將紙展開，平鋪在木案上。
那潔白細膩的紙張，與案上那些粗糙泛黃的竹簡，形成了鮮明的對比。
“此為何物？”賈複性子直，忍不住先問。
鄧禹則沒有說話，他隻是凝視著那張紙，以及紙上那些他從未見過的，筆畫簡單卻又結構規整的怪異文字。
“此物，來自兩千年後。”
劉秀一字一頓，聲音不大，卻像一塊巨石投入平靜的湖麵，在鄧禹和賈複的心裡，激起了滔天巨浪。
兩千年後？
賈複的眼睛瞬間瞪圓了，他下意識地以為自己聽錯了。
鄧禹的眉頭也緊緊鎖了起來，他看著劉秀，發現皇帝的表情異常嚴肅，沒有半分玩笑的意思。
“陛下……”鄧禹的聲音有些乾澀，“您是說……”
“朕，去了一趟兩千年後的世界。”
劉秀沒有隱瞞，他知道，對這兩個人，任何的粉飾和欺騙都是多餘的。
他用最平實，最簡練的語言，將那個農家小院，那個叫周墨的青年，以及那些來自不同朝代的帝王，都說了一遍。
他講了那些鋼鐵鑄就的能在地上飛馳的鐵車，講了能載人於九天之上翱翔的鐵鳥。
最後，他講到了那個叫清的朝代，講到了那個叫乾隆的皇帝，如何眼睜睜看著國門洞開，家園被焚。
“以史為鑒，可知興替。”
“朕親眼看到了大漢的終結，看到了三國亂世，看到了五胡亂華，看到了唐、宋、元、明……”
“每一個王朝，都逃不過興衰的輪回。”
“而我們，有機會打破這個輪回。”
整個大殿，安靜得可怕。
賈複張著嘴，像是能塞進一個拳頭，他的腦子已經完全被這些超乎想象的信息給衝垮了。
鄧禹則垂著頭，長長的睫毛遮住了他的表情，讓人看不出他在想什麼。
劉秀知道他們在想什麼，從懷裡又掏出了一樣東西。
他輕輕一按，藍色的筆尖彈出。
他在那張申請表的背麵，寫下了鄧禹和賈複的名字。
【鄧禹】
【賈複】
那流暢的筆跡，那無需蘸墨便可書寫的神奇，讓兩位大臣的呼吸都為之一滯。
賈複湊上前，伸出粗糙的手指，小心翼翼地碰了碰那藍色的字跡，又看了看那支筆的構造，滿臉都是不可思議。
鄧禹終於抬起了頭，他沒有去看那支筆，而是直直地看著劉秀。
“陛下，臣信了。”
他的聲音很輕，卻異常堅定。
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“此事若成，於陛下，是天命所歸，於大漢，是萬世之幸。”