周墨把自己關在臥室裡，整整三天。
第一天，他像一具屍體，躺在床上，任由愧疚自責和茫然將自己淹沒。
腦海裡反複回放著朱棣血紅的眼睛，和那三個他從未見過，卻因他而死的工匠。
他是一個殺人犯，這個念頭像是毒蛇，啃噬著他的理智。
第二天，他想把桌上的玉環狠狠砸碎，可伸出手，卻又無力地垂下。
他恨這個東西，更恨把它撿起來的自己。
朱允炆每天都把飯菜放在門口，然後默默離開。
飯菜涼了，又被換掉。
到了第三天，當清晨的第一縷陽光透過窗簾縫隙照進來時，周墨坐在床沿，背影佝僂。
他想通了。
逃避解決不了任何問題，自責也換不回三條人命。
他必須承擔起責任，他現在更不能停下來。
如果他現在撒手不管，那大明時空的朱棣，大秦時空的嬴政，還有未來可能會出現的其他帝王，他們拿著一知半解的天書，隻會死更多的人。
那三位工匠的死，是代價，也是警鐘。
“嘎吱——”臥室門被拉開。
守在門外的朱允炆一個激靈，猛地站了起來，看到周墨走出來，臉上露出了驚喜。
“周哥，你……”
他話沒說完就卡住了。
眼前的周墨，形容枯槁，眼窩深陷，胡子拉碴，整個人瘦了一圈。
但那雙布滿血絲的眼睛裡，卻沒有了之前的恐慌和茫然，隻剩下一種沉澱下來的、近乎冷酷的平靜。
“允炆，餓了，有吃的嗎？”周墨的聲音沙啞得厲害。
“有有有！我馬上去熱！”朱允炆忙不迭地衝進廚房。
周墨沒有坐下，他走到客廳的桌前，拿起那枚冰冷的玉環，緊緊攥在手心。
周墨看著端著熱粥出來的朱允炆，說，“允炆，幫我個忙，寫幾個字。”
……
城郊，一棟沒有電梯的舊式居民樓。
周墨站在一扇斑駁的防盜門前，深吸了一口氣，抬手敲響了門。
“咚、咚、咚。”
裡麵傳來一陣雜亂的腳步聲，和一個蒼老而不耐煩的聲音.
“誰啊？”
“方教授您好，我是李德海李叔介紹來的，姓周。”
門內的聲音沉默了幾秒，然後是鎖芯轉動的聲音。
門開了一道縫，露出一張滿是皺紋和懷疑的臉。
老人頭發花白，亂糟糟的，戴著一副老花鏡，鏡片後麵是一雙審視的眼睛。
“李德海？他不倒騰他的那些破爛，介紹你來找我乾什麼？”
“我這裡沒有古董賣。”方文中說著就要關門。
“方教授！”周墨趕緊伸手抵住門，“我不是來買古董的，我是來……聘請您當家教的。”
方文中像是聽到了什麼天大的笑話，上下打量著周墨。
“家教？我？你知不知道我是誰？”
“前人民大學曆史係教授，博士生導師，國內明史研究的泰鬥。”周墨將自己查到的資料背了出來。
方文中的臉上掠過一絲自嘲。
“那是以前了，我現在就是個被學術圈掃地出門的糟老頭子。你找錯人了。”
“不，我沒找錯人。”