高度戒備的狀態持續了數周。橫店的大型活動要麼取消，要麼在銅牆鐵壁般的安保下順利進行，沒有發生任何異常。全球範圍內那幾個備受關注的大型活動也相繼落下帷幕，雖然神經始終緊繃，但預期的“測試”並未發生。
暗網上的那些加密頻道依舊活躍，但討論內容變得更加隱晦難懂，甚至出現了一些故意釋放的虛假信息，似乎是在試探或者誤導監控者。
一種無形的疲憊感開始蔓延。長期的高度緊張對資源和士氣都是巨大的消耗。部分人開始懷疑，之前的情報是否被過度解讀？或許那隻是暗網慣常的嘩眾取寵和危險幻想？
沈銳頂住了壓力，堅持維持預警等級。他相信自己的直覺，也相信那些碎片化情報背後指向的巨大威脅。對手的沉默，可能隻是在等待更好的時機，或者正在調試更可怕的“武器”。
這天，技術隊監控到一個異常現象：那些加密頻道在例行“簽到”時間後，突然沉寂了整整二十四小時，然後恢複，但活躍度明顯降低，討論主題也轉向了一些無關緊要的內容。
這種突然的沉寂，比活躍更讓人不安。
“像是……在為什麼事情做準備，或者……已經完成了某個階段。”技術隊長分析道。
幾乎在同一時間，國際刑警傳來一份緊急通報：某國際快遞巨頭的物流中心，在例行安檢中，通過新型生物氣溶膠sniffing嗅探）設備，檢測到一個發往東南亞某地的包裹存在異常！包裹標簽顯示為“工業樣品”，但sniffer檢測到包裹內部有微量的、結構未知的生物蛋白活性信號！
包裹被緊急截停！在最高級彆的生物安全實驗室開箱後，發現裡麵是幾個密封的、看起來像高級化妝品精華液的玻璃安瓿瓶。經過檢測，安瓿瓶內的液體含有一種人工合成的、極其複雜的病毒載體，其表麵修飾的蛋白，與之前譚棟筆記中提到的“惰性病毒受體蛋白”高度相似！
這是一種從未見過的生物製劑！
專家初步分析認為，這種病毒載體本身不具備強致病性，但它像一把“鑰匙”，能夠高效識彆並侵入攜帶特定基因標記的細胞。一旦其攜帶的“載荷”可能是致命的基因編輯工具或毒素基因）被激活，後果不堪設想！
而這批“鑰匙”，正在被試圖運往海外！
發貨地址是假的，發貨人信息是假的。追查物流記錄，發現包裹是從國內東南沿海一個經濟發達城市的物流點寄出的。
聯合專項組和國安力量立刻撲向那個城市。通過調取物流點及周邊海量監控，鎖定了幾個可疑的身影，但對方反偵察能力極強，始終無法確定最終身份。
然而，在分析監控視頻時，一個細心的偵查員發現，其中一個嫌疑人在等待辦理托運時，無意中露出了一小截手腕，上麵有一個模糊的紋身——一個簡單的、幾何形狀的鐘表圖案，時針指向四點。
這個紋身特征立刻被錄入數據庫進行比對。
與此同時，對那種未知生物製劑的逆向研究取得了初步進展。專家確認，這種“鑰匙”的設計精度和複雜程度遠超當前公開的學術水平，必然源自一個擁有頂級生物工程能力的實驗室。其作用機製，與“潘多拉”計劃書中描述的概念高度吻合！
對方的“測試”，或許已經以另一種更隱蔽的方式開始了！他們不再追求大型集會的轟動效應，而是試圖通過物流渠道，將“測試組件”悄無聲息地運送到目標區域！
這次發現，純屬僥幸！如果不是那台剛剛部署不久的新型sniffer設備，如果不是安檢員的格外警惕，這些安瓿瓶可能已經混在成千上萬的包裹中流了出去！
危機並未解除，隻是換了一種形式。
沈銳接到通報後，後背驚出一身冷汗。他立刻下令：“徹查橫店所有物流快遞網點！尤其是能寄送國際包裹的！對所有可疑包裹進行抽檢，重點是化學、生物、醫療類的樣品！”
橫店作為影視基地，日常也有大量樣品、道具、服裝需要寄送，排查工作量巨大。
就在橫店警方忙著重啟物流安檢的同時，那個鐘表紋身的比對結果出來了——沒有完全匹配的對象，但數據庫顯示，一個活躍於東南沿海、專門為走私團夥提供技術支持的犯罪團夥，其幾名核心成員有佩戴類似風格紋身的記錄。該團夥擅長偽造文件、規避安檢，業務範圍包括電子產品、奢侈品，但從未涉及生物領域。
是他們技術升級了？還是被“潘多拉”組織雇傭了？
專項組立刻對該團夥進行了秘密布控。
幾天後，布控小組報告，該團夥似乎察覺到了風聲，活動變得異常謹慎，幾名頭目深居簡出。
但監控發現，該團夥一個負責運輸的小頭目，最近頻繁出入市中心一家高檔咖啡館，似乎在與什麼人會麵。
偵查員秘密拍下了與他會麵的人——一個穿著考究、提著公文包、像是商務人士的中年男子。男子非常警惕，始終背對攝像頭，沒有留下清晰正麵照。
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在一次短暫的會麵中，咖啡館的隱藏麥克風捕捉到他們對話的片段：
小頭目：“……上次那批‘玻璃工藝品’到底怎麼回事？現在風聲太緊了！”商務男：“……一點小意外……客戶很不滿意……價格翻倍，下次走‘老渠道’……”小頭目：“‘老渠道’？那條線不是早就……”商務男：“……客戶指定的……儘快安排……”
“玻璃工藝品”？顯然指的是那些安瓿瓶！“老渠道”？是指某種他們以為已經廢棄的走私路線？
警方立刻對全市所有可能被稱為“老渠道”的走私路徑進行梳理和布控，尤其是那些已經多年不用的、隱蔽的碼頭、邊境小路或私人機場。
又是一場與時間的賽跑。