倫敦的雨季讓城市籠罩在灰蒙蒙的水汽中。蘇格蘭場的辦公室內，沈銳剛結束與肖爵士關於劇院案的複盤，一份加急文件被送到了他的桌上。案件地點在南華克區一座廢棄的維克多利亞時期工廠，一名城市探險者在地下管道中發現了一具被混凝土部分包裹的男性屍體。屍體被發現時，姿態扭曲，死亡時間預計超過兩周，麵容損毀嚴重，身份難以辨認。
“又是一起棘手的拋屍案。”索菲將現場照片鋪在桌上，“幾乎沒有能直接證明身份的東西，發現屍體的地方也非第一現場。”
沈銳凝視著照片。屍體被澆築的方式帶著一種冷酷的儀式感，凶手似乎想讓他永遠沉默。“查一下近期失蹤人口報告，重點關注與建築、物流或者有渠道接觸大量混凝土行業相關的人員。另外，對包裹屍體的混凝土進行成分分析，看看有沒有特殊標記或者來源線索。”
技術部門的報告很快出來，混凝土是市麵上常見的型號，但混合了少量一種特定的、用於高端園藝的紅色陶粒，這種陶粒並非該區域建築工地的標準用料。同時，失蹤人口排查鎖定了一位名叫萊恩·考爾比的年輕人，他是一名自由職業的貨運司機，經常承接小型建築工地的材料運輸，失蹤時間與屍體的死亡時間吻合。
萊恩的貨車在泰晤士河下遊一個廢棄碼頭被找到，車內被打掃過，但刑偵專家還是在車廂縫隙裡提取到了微量與包裹屍體同型號的混凝土和紅色陶粒。
“貨車是第一現場，或者至少是運輸工具。”沈銳判斷，“凶手在彆處殺人，用萊恩自己的車運屍，然後拋棄在工廠管道。查萊恩失蹤前最後的行蹤和通訊記錄。”
萊恩的手機信號最後出現在倫敦東部的“狗島”區域，那裡正在進行大規模的舊碼頭區改造項目。通訊記錄顯示，他失蹤前一天，與一個注冊為“三角洲拆除與回收”的公司有過頻繁聯係。
“三角洲拆除與回收”表麵上是一家合法的建築拆除公司，但蘇格蘭場的檔案顯示，其與幾起勞工糾紛和輕微的環境違規事件有關，背景並不乾淨。公司老板是一個名叫維克多·德拉戈夫的前拳擊手，東歐裔，以手段強硬著稱。
沈銳和索菲帶著搜查令前往“三角洲”公司。公司場地堆滿了廢舊建材和機械設備，工人們眼神躲閃。維克多·德拉戈夫本人則表現得合作但疏離，他承認萊恩確實為他們運過幾次建築廢料，但聲稱萊恩完成最後一份工作後就離開了，之後去了哪裡他並不知道。
沈銳沒有糾纏，他的目光掃過堆場，注意到一小片區域相對整潔，堆放著的正是那種紅色陶粒的包裝袋。他不動聲色地讓取證人員秘密采集了樣本。
在檢查公司車輛時，沈銳在一輛大型自卸卡的輪胎花紋裡，發現了與萊恩貨車車廂內相同的混凝土和陶粒混合物。
“德拉戈夫在撒謊。”返回警局的車上，沈銳對索菲說，“萊恩最後的工作就是為‘三角洲’運輸含有這種特殊陶粒的混凝土。這很可能就是他被滅口的原因。”
調查重點集中到“三角洲拆除與回收”公司近期的項目上。他們發現，該公司正在參與“狗島”一個名為“運河之光”的高檔公寓樓盤的工地平整工作。而該樓盤的投資方背景複雜，與一些有組織的犯罪集團有若隱若現的聯係。
沈銳調整了策略，不再直接衝擊“三角洲”，而是從外圍入手，秘密調查“運河之光”項目以及其投資方。同時，他申請了對維克多·德拉戈夫的長期通訊監控。
監控很快捕捉到德拉戈夫與一個未知號碼的加密通話，內容涉及“清理麻煩”、“確保沉默”以及“最後的付款”。對方聲音經過處理，但提到了一個地點——“老鑄鐵廠碼頭”，時間是次日午夜。
收網的時機到了。蘇格蘭場重案組在“老鑄鐵廠碼頭”布下天羅地網。當晚，當德拉戈夫與一名戴著兜帽的神秘男子進行交易，接過一個裝滿現金的行李箱時，警察從四麵八方湧出。
神秘男子試圖逃跑，但被迅速製伏。摘掉兜帽，露出一張震驚了在場許多人的臉——他是“運河之光”項目的明星建築師，馬庫斯·索恩！一位以設計環保、人文社區而聞名的公眾人物！
審訊室內，麵對鐵證，馬庫斯·索恩的心理防線迅速崩潰。他承認，在“運河之光”項目的地基挖掘中，意外發現了一處未被記錄的維多利亞時代地下汙水涵洞，裡麵堆積著大量有毒工業廢料，處理成本極高，且會嚴重影響項目進度和聲譽。為了掩蓋此事，他暗中雇傭了“三角洲”公司，命他們將廢料與普通建築垃圾混合，由萊恩這樣的不知情司機運往非法的傾倒點。
然而，萊恩在最後一次運輸中察覺到了異常可能是發現了有毒物質的標識或感覺到了重量異常），並威脅要舉報。馬庫斯·索恩為了保住自己的事業和名譽，指示維克多·德拉戈夫“讓他閉嘴”。德拉戈夫便殺人滅口，並策劃了拋屍案，企圖讓萊恩“人間蒸發”。
案件真相大白，動機源於貪婪和對責任的極端逃避。一位備受讚譽的建築師，為了維護自己光鮮的形象和巨大的經濟利益，不惜雇凶殺人，將汙染問題和他人的生命一同掩埋在混凝土之下。
消息傳出，輿論一片嘩然。馬庫斯·索恩的形象徹底崩塌，“運河之光”項目也被無限期擱置，接受全麵環境評估。
肖爵士在案件總結會上，用力拍了拍沈銳的肩膀：“乾得漂亮，沈顧問！你又一次證明了，無論罪惡披著多麼華麗的外衣，在真相麵前都不堪一擊。”
沈銳的目光掃過會議室裡關於各個案件的卷宗，從國家畫廊的名畫，到金融城的算法，再到古老莊園的恩怨，以及如今這起掩蓋在環保光環下的謀殺。倫敦這座城市，就像一座巨大的舞台，上演著各式各樣的人性劇目。
“罪惡不分領域，隻關乎人心。”沈銳平靜地說。
他的任期還在繼續。倫敦的雨依舊下著，衝刷著這座城市的街道，也衝刷著隱藏在其下的汙垢。沈銳知道，他的工作，就是確保陽光，終將照進每一個陰暗的角落。下一個案件，或許正在這座城市的某個地方，悄然醞釀。而他，隨時準備出發。
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