“鐵幕ii”的陰影，如同攜帶寒流的陰雲，以遠超物理封鎖的速度，率先籠罩在聯盟各國的金融市場與民眾心頭。
製裁令正式生效的初期，其衝擊力便以最直觀、最殘酷的方式顯現出來。
全球金融市場的電子屏幕上，代表聯盟內多個成員國主要股指的曲線，如同遭遇了雪崩，斷崖式向下俯衝，刺眼的綠色數字在某些市場代表下跌）瘋狂跳動，刷新著數年甚至數十年來的最低點。恐慌性的拋售如同瘟疫般蔓延，交易大廳內無論是實體還是虛擬）充斥著絕望的叫喊與麻木的死寂。
緊隨其後的是彙市的劇烈波動。一些嚴重依賴美利堅市場、自身工業體係並不完備的聯盟成員國貨幣，對主要儲備貨幣的彙率一瀉千裡，貶值的速度甚至超過了官方乾預的能力。進口商品價格應聲飛漲，尤其是糧食和能源，儘管聯盟內部有協調機製，但短期的供應鏈紊亂和投機行為依然讓普通民眾的生活成本陡然攀升。
恐慌的情緒，如同無形的病毒，通過現代信息網絡，以前所未有的速度在聯盟內部擴散、發酵。
在某個以旅遊業和單一農產品出口為主的小國，首都街頭開始出現零星的抗議活動。人們舉著標語，上麵寫著“我們要工作！”“不要戰爭！”“退出聯盟！”等口號，雖然規模不大，但在全球媒體的放大鏡下，卻顯得格外刺眼。他們擔心，因為與龍國的捆綁，導致本國經濟被徹底拖入深淵，失去了與西方世界尤其是美利堅）緩和關係的可能。
聯盟內部的加密通訊網絡和線上會議平台，也前所未有地繁忙起來。
一些成員國的代表，語氣中難以掩飾焦慮與質疑。
“陳嵐女士，我們必須正視現實！封鎖帶來的衝擊是立竿見影的！我們的國庫正在以驚人的速度縮水，民眾的恐慌情緒需要安撫！我們是否需要重新評估與龍國合作的……風險？”一次非正式的高層通氣會上，某位來自南歐小國的代表言辭激烈，儘管措辭尚算克製，但其中的動搖之意已表露無遺。
“我們理解龍國麵臨的巨大壓力，也欽佩貴國的決心。但是……但是這種全麵的、不留餘地的封鎖，是我們這樣的小國難以承受之重啊！國內反對派的聲音已經越來越大，我們承受著巨大的內部壓力……”另一位來自東南亞島國的代表聲音帶著疲憊和無奈。
甚至在一些聯盟內部論壇的非公開版塊，也開始出現一些不那麼和諧的聲音。有匿名帖子開始質疑龍國主導的“規則探索”戰略是否過於激進，才引來了如此猛烈的報複；有人擔憂聯盟是否真的有能力在美利堅及其盟友的全麵圍堵下生存下來；更有人私下裡開始探討，是否存在與美利堅方麵進行“有限度接觸”、尋求妥協的可能性。
這些聲音雖然還未成為主流，但如同白蟻般，悄然侵蝕著聯盟成立以來好不容易凝聚的信念基石。
龍國智囊團總部，陳嵐的辦公室內。
一份份加急的情報摘要和經濟評估報告被送到她的案頭。上麵清晰地記錄著各國股市的暴跌幅度、貨幣貶值數據、主要城市開始出現的抗議活動規模，以及各國高層內部流傳的、帶有動搖傾向的言論摘要。
壓力，如同實質的海水，從四麵八方湧來。
一位負責外交協調的助手麵帶憂色地站在陳嵐麵前：“陳教官，情況比預想的要嚴峻。幾個經濟結構單一、嚴重依賴外部市場的成員國，內部不穩的跡象非常明顯。如果這種恐慌和質疑繼續蔓延，很可能會引發連鎖反應，甚至……可能導致聯盟出現裂痕。”
陳嵐靜靜地聽著，目光掃過報告上那些觸目驚心的數據和情報摘要，臉上依舊看不出喜怒。她端起桌上的茶杯，輕輕呷了一口已經微涼的清茶。
“知道了。”她放下茶杯，聲音平靜，“意料之中的反應。被圈養久了的羔羊，驟然失去熟悉的草場，總會驚慌失措一陣子。”
她站起身，走到巨大的電子地圖前，目光掃過那些正在承受衝擊的聯盟成員國區域。
“告訴所有聯絡點，穩住。恐慌是會傳染的，但信心，同樣可以。”她的手指在虛擬屏幕上劃過，調出了一份標著“涅盤”字樣的文件，“我們的反製措施，不需要等到明天了。立刻通知新聞發布會，按計劃進行。”
她頓了頓，補充道：“同時，以我的名義，向所有成員國最高決策層發送一份私人加密通訊。內容很簡單：風暴已至，方見舟楫之牢。是選擇在驚濤駭浪中同舟共濟，駛向新大陸；還是各自跳下救生艇，在舊世界的漩渦中溺亡——請他們，做出最終的選擇。”
助手下意識地挺直了脊背，從陳嵐平靜的話語中，他感受到了一種不容置疑的力量和決心。
“是！我立刻去辦！”
助手快步離開。
陳嵐獨自站在地圖前，看著那些因為經濟數據惡化而微微閃爍的區域，眼神銳利如刀。
聯盟的凝聚力，正麵臨著自成立以來，最嚴峻、最直接的考驗。
這陣痛，是邁向獨立與新生，必須經曆的洗禮。
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