卷宗歸檔，吳浩被正式移送檢察機關，“完美獻祭”案在程序上畫下了句點。但季青心中那絲關於技術濫用的隱憂，如同窗外的陰雲，並未完全散去。重案一組的辦公室獲得了短暫的喘息，空氣中彌漫著咖啡和打印紙混合的熟悉氣味，以及一種大戰過後、心照不宣的疲憊與堅毅。
陳銳主動清理著白板上殘留的記號，動作沉穩。他如今已能平靜地麵對那些曾經讓他心悸的現場照片和線索圖，甚至能從中梳理出更深的犯罪邏輯。老譚哼著不成調的小曲，擦拭著他的寶貝茶杯，目光卻時不時銳利地掃過門口，仿佛在期待，又像是在戒備著下一次挑戰的降臨。季青則站在窗前，望著樓下川流不息的車河，城市的脈搏在她沉靜的目光下規律地跳動。
無需言語，三人都明白，這平靜隻是暴風雨間的間歇。
果然，那部紅色的內部電話，如同精準的報喪鳥，再次打破了寧靜。這一次，是老譚伸手接起，他臉上的鬆弛瞬間消失，被一種混雜著凝重和“果然來了”的神情取代。
“喂，重案一組……養老院？……具體位置？死者身份？……好，保護現場，我們馬上到！”
放下電話，老譚看向早已等待他開口的季青和陳銳，聲音低沉：“‘夕陽紅’療養院，3號樓102房間。死者，馮衛國，男，78歲，退休中學教師。報案人是護工，發現時已死亡超過24小時。初步看……自然死亡跡象明顯，但養老院院長堅持要求我們介入，說感覺‘不對勁’。”
自然死亡？感覺不對勁？
一個經驗豐富的養老院院長，不會無緣無故因為感覺就驚動市局重案組。
季青眼神微動，沒有絲毫猶豫：“走，去看看。”
“夕陽紅”療養院環境清幽，但3號樓102房間外，卻彌漫著一種不同於尋常逝去的壓抑。
房間整潔簡單，一位頭發花白的老人安詳地躺在床上，雙手交疊置於胸前，如同沉睡。體表確實沒有任何外傷或掙紮痕跡，看起來與無數個壽終正寢的老人彆無二致。
養老院的院長，一位五十多歲、氣質乾練的女性，焦急地等在外麵，看到季青等人，立刻迎了上來。
“警官，你們可算來了！馮老師他……他走得是安詳，但我這心裡就是不踏實！”院長壓低聲音，語氣急切，“馮老師雖然年紀大了，有點基礎病，但一直很樂觀，精神狀態很好。前天晚上我還看見他在花園裡遛彎，怎麼隔了一天，人就……而且，他床頭櫃上那本他天天翻的《詩經》，書簽夾的位置不對！他從來都是夾在《采薇》那一頁，可現在卻在《蓼莪》那裡！”
《詩經》？書簽位置？
陳銳微微蹙眉，若是以前，他或許會覺得這院長有些神經過敏。但此刻，他卻敏銳地捕捉到了這細微異常背後可能隱藏的信息——一個獨居老人的固定習慣被打破，這本身就可能意味著什麼。
季青沒有說話，她戴上手套，走進房間。目光如同最精密的雷達，緩緩掃過每一個角落。床鋪、桌椅、水杯、藥品……最後，停留在老人交疊的雙手上。他的指甲修剪得很乾淨，但在右手食指的指甲縫裡，似乎有一點點極其微小的、暗紅色的顆粒狀異物，不仔細看根本無法察覺。
“法醫，”季青立刻招呼，“重點檢查死者指甲縫裡的殘留物，還有，進行毒理篩查，範圍要廣。”
老譚則開始向院長和護工詳細了解馮衛國近期的身體狀況、接觸人員、有無異常表現或糾紛。院長提到，馮衛國退休金豐厚，為人謙和，唯一的兒子在國外，很少回來。近期養老院內部也很平靜，沒聽說他和誰有過矛盾。
一切似乎都指向了自然死亡。除了那點不起眼的暗紅色顆粒，和那本放錯了書簽的《詩經》。
技術隊對房間進行了勘查，同樣沒有發現闖入或搏鬥痕跡。那本《詩經》被小心地放入證物袋。
回到局裡，初步的屍檢報告支持了自然死亡的判斷：器官自然衰竭，符合高齡特征。但法醫補充了一句：“不過，死者胃內容物有些異常，除了正常的流食，似乎還有一點點……未完全消化的、類似植物種子的纖維，需要進一步化驗。另外，指甲縫裡的暗紅色顆粒，初步判斷是朱砂。”
朱砂？植物種子？
朱砂在某些語境下與安神、甚至某些迷信活動有關。而植物種子……
陳銳猛地抬起頭，看向季青：“頭兒，《詩經》裡，《蓼莪》篇講的是什麼？”
季青目光一凜，她快速回憶：“‘蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞……’這是一首悼念父母，抒發失去親人悲慟的詩篇。”
悼念父母？馮衛國的父母早已過世多年。他在生命最後時刻，刻意將書簽移到這首哀悼的詩篇？是心有所感，還是……有人想借此傳達什麼？
再加上朱砂，未消化的植物種子……這些看似無關的碎片，拚湊出一種詭異而不祥的預感。
“查！”季青的聲音在辦公室裡響起，帶著不容置疑的決斷，“查馮衛國的兒子！查他近期的通訊和資金往來！查養老院所有員工，尤其是接觸過馮老房間的人！查朱砂的來源和那種植物種子的種類！”
她看向老譚和陳銳，三人的目光在空中交彙，充滿了同樣的凝重與探尋。
“這不是自然死亡，”季青一字一頓地說，“這是一曲被精心偽裝成黃昏安眠的……悲歌。”
看似祥和的養老院深處，罪惡的觸須或許早已悄然蔓延。
第一百七十四章完）
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