“最多十分鐘，黑霧能腐蝕護盾，能量儲備不足。”梅森調出指數。
莉娜點頭：“按米勒說的做。梅森，調整航線貼漩渦邊緣；米勒，準備好炸彈；我維持碎片和石板共振，乾擾他判斷。”
“探索者號”轉向，向時間漩渦邊緣駛去。海麵磷光漸亮，透明齒輪轉得越快，形成藍色漩渦。035的潛水器緊隨其後，沒察覺是陷阱。
科考船抵達漩渦邊緣，莉娜激活共振，035的信號消失。米勒按下炸彈按鈕，海底傳來悶響，黑色潛水器被衝擊波推向漩渦中心。
“成功了！他被卷入漩渦了！”梅森興奮喊道。
突然，防震箱裡的碎片發出刺耳震動，莉娜低頭，見米勒袖口黑霧已爬到箱體，腐蝕屏蔽符文。“米勒！小心！”她撲過去想推開他，卻被一股力量彈開035的笑聲透過黑霧傳來：“這點把戲困不住我！我早把意識附在黑霧裡，接觸碎片就能找到你們！”
黑霧蔓延，包裹控製台，屏幕顯示035的麵具圖案。米勒雙腳被黑霧纏住，無法動彈：“莉娜！毀掉石板！彆讓他拿到碎片！”他想開槍，卻發現能量槍失效。
莉娜看著被黑霧包裹的米勒和防震箱，又看了看掙脫漩渦的黑色潛水器，猶豫不決。此時，碎片爆發出金光，逼退黑霧一瞬。米勒趁機將防震箱推向莉娜：“快帶碎片下潛！找到太陽神殿，揭開時間之木的秘密，這是唯一希望！”
莉娜接住箱子，咬咬牙衝向潛水艙。梅森跟在身後，開槍掩護：“米勒！我們會回來救你！”
潛水艙門關閉，莉娜看著米勒被黑霧吞噬，淚水流下。梅森拍她肩膀：“現在不是傷心的時候，要完成任務。”
潛水艙下沉，向阿特拉斯海溝深處駛去。窗外，透明齒輪仍在轉動；遠處，035的潛水器快速追來。莉娜握緊防震箱，暗下決心要救米勒、阻止035。
下潛至一千米，海水突然變冷，碎片光芒忽明忽暗。莉娜見潛水服屏蔽層出現裂痕，前方海水中漂浮無數人影身著古埃及服飾，或修神殿，或舉行儀式，像被定格在時間裡的幽靈。
“是時間閃回，我們進入神殿時間屏障範圍了。”梅森指向屏幕模糊輪廓，“那是太陽神殿頂部，被時間能量包裹，得在屏蔽層失效前找入口。”
莉娜調整方向，駛向神殿輪廓，突然發現人影中一個黑袍人，手中青銅齒輪紋路與碎片一致。“是鐘表匠！他真的來過！”
潛水艙警報再次響起，035的潛水器追上，準備攻擊。莉娜深吸一口氣：“梅森，啟動緊急下潛，衝進神殿時間屏障，或許能躲過攻擊！”
梅森按下按鈕，潛水艙衝向神殿。撞上屏障瞬間，海水靜止，人影消失，取而代之的是金色光芒。兩人眩暈過後，發現潛水艙停在巨大海底洞穴，牆壁刻滿齒輪和星圖浮雕，洞穴儘頭石門緩緩打開，透出神秘光芒。
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未等反應，潛水艙尾部傳來巨響，035的觸手穿透艙壁，抓住防震箱。“碎片跑不掉！”035的聲音回蕩，“太陽神殿核心是我的！”
莉娜抱緊箱子，梅森用工具撬觸手。石門完全打開，裡麵金色神殿頂端，一枚巨大青銅齒輪轉動，紋路與碎片一致。“那是時間之木核心！拿到它能封印035！”莉娜說，“衝進去，哪怕犧牲潛水艙！”
梅森按下加速按鈕，潛水艙拖著觸手向石門衝去。035嘶吼，觸手收縮想拉回潛水艙。莉娜見石門上方刻著象形文字，快速翻譯：“‘隻有時間的守護者，才能觸碰核心，凡夫俗子，終將被時間吞噬’。”
“‘時間的守護者’是什麼意思？我們中有人是？”莉娜轉頭問梅森。
梅森未及回答，潛水艙劇烈震動，觸手捏變形艙壁，防震箱屏蔽符文脫落。莉娜看著神殿和碎片，突然想到：“碎片、石板、我們身上的時間印記，或許三人合起來才是‘時間的守護者’！”
此時，石門發出強光，籠罩潛水艙和觸手。莉娜感到碎片發燙，石板震動，三者能量彙聚成金色光柱，直衝神殿頂端齒輪。035的觸手融化，慘叫聲漸遠消失。
潛水艙降落在神殿前廣場，艙門打開，莉娜和梅森走出，震撼地看著宏偉的太陽神殿。牆壁刻滿古埃及人利用時間之木的記錄，神殿深處，一枚金色晶體懸浮時間之木核心。
兩人準備走向核心，身後傳來腳步聲。回頭一看，米勒站在潛水艙門口，黑霧消失，掌心灼痕變成金色齒輪印記。“米勒！你沒事！”莉娜跑過去抱住他。
“是碎片淨化了黑霧，還讓我想起，爺爺是1972年科考隊成員，他的筆記提過‘時間守護者’預言。”米勒展示掌心印記，“現在能揭開秘密了，但鐘表匠肯定還在觀察，他的目的不簡單。”
三人並肩走向核心，手同時觸碰到核心瞬間，核心爆發出光芒，照亮神殿。牆壁浮雕轉動，組成文字：“時間之木的秘密，藏在‘過去、現在、未來’三個時空的交點，下一站，是公元前1323年的帝王穀圖坦卡蒙的陵墓。”
“要回到過去？可我們沒有穿越設備。”梅森疑惑。
“或許時間之木核心就是鑰匙。但要小心，035不會放棄，帝王穀還有未知危險。”米勒看著掌心印記。
突然，神殿震動，牆壁浮雕脫落，核心光芒不穩。莉娜大喊：“神殿要塌了！快離開！”
三人衝向潛水艙，核心發出巨響，光芒消失。鑽進潛水艙關閉艙門時，太陽神殿轟然倒塌，掩埋洞穴。潛水艙上升，莉娜看著屏幕上的阿特拉斯海溝，滿是疑惑：鐘表匠為何引導他們去帝王穀？圖坦卡蒙陵墓藏著什麼？035會不會在那裡？
海麵上，“探索者號”殘骸漂浮，035的潛水器不見蹤影。潛水艙浮出水麵，三人知道新的冒險即將開始，不僅要麵對035，還要應對穿越時空的危險，而時間之木的秘密，才剛露出一角。
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