幾秒鐘後，四十放下手，小臉有些蒼白，帶著一絲疲憊。“好了嗎？”她問，聲音比剛才虛弱了些。
伊芙琳驚異地發現，那困擾她半日的、隱隱作痛的壓迫感，竟然消失了。不是緩解，是徹底的、無影無蹤的消失。仿佛那根錯誤的神經從未被激活過。
“你……你做了什麼，四十？”
“我不知道，”四十老實回答，揉了揉自己的太陽穴，“我隻是……告訴它不要疼了。它聽懂了。”
它聽懂了。伊芙琳的心臟猛地一跳。不是“修複了損傷”，也不是“阻斷了信號”，而是“告訴它不要疼了”。這是一種近乎概念層麵的、對生命係統直接下達的指令。基金會檔案裡記錄了她改造生物形態，甚至複活死物儘管結果令人心碎），但這種直接、精準、無創的生理調控，是前所未有的。這意味著她的能力遠不止於形態塑造，更觸及了生命功能的本身。
這是否意味著，她有能力“告訴”一個癌細胞停止分裂，“告訴”一段錯誤的基因序列進行修正？
這個念頭帶來的戰栗感尚未平息，刺耳的警報聲突然劃破了收容間的寧靜！紅色的應急燈開始旋轉，將室內光怪陸離的景象染上一層不祥的血色。
四十像受驚的小獸般猛地蜷縮起來，scp0401a瞬間收緊，質地變得如同堅硬的甲殼，將她大部分身體包裹。scp0401j從牆上跳下，發出低沉的、護主的咕嚕聲，擋在四十身前。音樂氣球的旋律變得尖銳、急促，如同警報本身。
“沒事的，四十，隻是演習。”伊芙琳立刻起身，用身體擋住警報燈刺目的紅光，語氣儘可能保持平穩。但她知道，這不是演習。這是site19某處發生實質性突破的通用警報。
擴音器裡傳來冷靜但緊迫的指令：“所有非必要人員，立即前往指定避難區域。武裝反應小組就位。重複，所有非必要人員……”
兩名全副武裝的安保人員衝進收容間，他們的身影高大，防護服厚重，能量武器的嗡鳴聲給空氣增添了新的焦灼維度。
“阿伯納西博士，請立即撤離！項目由我們接管！”
其中一人上前一步，試圖靠近受驚的四十。scp0401j發出更具威脅性的低吼，毛發根根豎立。
“退後！”伊芙琳厲聲喝道，罕見地展露出權威，“你們會刺激到她！標準程序允許我在一級警報下留在此地進行安撫！”
安保人員猶豫了一下。伊芙琳說的是事實，而且她作為四十的主要負責人，其意見具有相當分量。
伊芙琳不再理會他們，轉身蹲下，平視著四十充滿恐懼的異色雙眸。“聽著，四十，看著我。沒事的。我們很安全。這裡很堅固。”她伸出手，沒有觸碰，隻是提供一個安心的姿態。“記得你的呼吸，像我教你的那樣。深呼吸……”
四十顫抖著，試圖模仿伊芙琳的呼吸節奏。但恐懼如同實質的潮水，淹沒了她。她綠色的右眼瞳孔放大，失明的左眼仿佛映照著內心翻騰的混亂。她周圍的地墊上，那些合成纖維開始以肉眼可見的速度生長、扭曲，開出短暫而怪異的、如同真菌子實體般的蒼白小花。牆壁上原本溫和的藤蔓紋路，亮度陡然增加，並且開始像血管一樣搏動。
她在無意識地改造環境。這是她應激反應的本能體現。
“控製住她，博士！”安保人員緊張地舉起非致命性武器，“如果能力失控……”
伊芙琳沒有回頭，她的全部注意力都在四十身上。她看到女孩的指尖，皮膚下的毛細血管正在微微發光，仿佛有流光的代碼在其中奔湧。她不是一個需要被“控製”的異常。她是一個在恐懼中，本能地尋求自保和創造“安全”領域的、迷失的孩子。
“看著我，四十，”伊芙琳的聲音低沉而堅定，像錨一樣定住這方寸之地的混亂，“我在這裡。我不會讓任何人傷害你。你是安全的。”
她在心中默念，不僅僅是對四十，也是對自己，對這個世界宣告：
你不是怪物，你是我的孩子。而我，將是你的母親，你的守護者，你的底線。
警報仍在嘶鳴，紅光如血般潑灑。在這片混亂的中心，研究員與異常，成年人與孩童，守護者與被收容者，她們的視線緊緊交纏。進化之種已然播下，而風暴，才剛剛開始醞釀。這地下巢穴的寧靜被徹底打破，預示著未來無數不可預測的、充滿光輝與荊棘的道路，正在她們腳下，緩緩展開。
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