盤問持續了將近一個小時。巴頓等人似乎沒有發現明顯的破綻，但那個戴眼鏡的年輕技術員卻一直皺著眉頭，時不時看向小哲，又看看手中一個似乎能探測更細微能量波動的儀器比之前的更精密）。
“頭兒，這孩子……”技術員欲言又止，“他的生命體征很弱，但……腦波活動有點異常，背景輻射讀數也有細微的……擾動。我說不清楚，但不太對勁。”
所有人的目光再次聚焦到小哲身上。小哲害怕地往林毅懷裡縮了縮。
林毅的心提到了嗓子眼，表麵卻強作鎮定：“他嚇壞了，而且一直營養不良。這一路……”
就在這時，木屋外突然傳來一陣騷動和驚呼聲！
一個負責外圍警戒的隊員慌慌張張地衝了進來：“頭兒！不好了！東麵哨塔報告！看到大片……黑色的‘東西’……像潮水一樣朝著這邊漫過來了！速度很快！”
“什麼‘東西’？說清楚！”巴頓猛地站起。
“不知道！像是……活的！地麵都在動！還有……還有好多變異體跟在後麵，像被驅趕的羊群！”隊員的聲音帶著恐懼。
屋內所有人的臉色瞬間大變！
林毅的血液幾乎凝固！是ghost的“潮汐”！它竟然擴散得這麼快？！還是說，“鐵拳團”的營地本身就被什麼東西吸引了它們？！
“是汙染潮！媽的！怎麼偏偏是這個時候！”巴頓經驗豐富，立刻意識到了問題的嚴重性，他狠狠地瞪了林毅和小哲一眼，眼神中充滿了驚疑和憤怒，仿佛他們的到來帶來了厄運。
“全員緊急撤離！放棄營地！按三號預案向西北方向轉移！能帶走的帶走，帶不走的炸掉！”巴頓咆哮著下達命令，整個營地瞬間炸鍋！
沒人再顧得上盤問林毅和小哲。生存成了唯一的目標。
混亂中，林毅拉起小哲，也想跟著人群往外衝。但巴頓卻帶著兩個手下攔住了他們。
“你們不能跟我們一起走！”巴頓的眼神冰冷，“不管你們是什麼來頭，汙染潮是跟著你們來的，還是碰巧，你們都是不祥之人！我們不能冒險！”
“我們可以幫忙！多一個人多一份力量！”林毅試圖爭取。
“滾開！”巴頓粗暴地推開他，將一個小巧的、像是信號槍的東西和一個皺巴巴的紙條塞進林毅手裡，“這是驅散信號彈，能暫時嚇退低等變異體。紙條上有個大概的北方地圖，標注了幾個可能的水源點。算是我最後的仁慈！現在，立刻，離開我們的視線！往東走，彆跟著我們！”
說完，巴頓不再理會他，轉身指揮著隊員進行最後的破壞和撤離。
林毅握著手裡的信號彈和紙條，看著迅速陷入混亂和破壞的營地，心中一片冰涼。再次被排斥，再次被拋入絕境。
東麵，那股令人窒息的、混合著大地轟鳴和無數生物哀嚎的“潮汐”聲已經清晰可聞，甚至能看到天際線那邊彌漫過來的、不祥的黑色塵霾！
沒有時間猶豫和憤怒了！
他抱起小哲，看了一眼巴頓塞給他的簡陋地圖，上麵粗略地標注著山脈、河流可能早已乾涸）和幾個點。向東，是更深的未知區域，但或許是唯一能暫時避開“潮汐”正麵衝擊的方向。
他咬緊牙關，衝出了混亂的伐木場，一頭紮進了東麵那片更加茂密、也更加危險的枯死森林。
身後，傳來了“鐵拳團”營地最後的爆炸聲，以及越來越近的、仿佛要吞噬一切的恐怖潮鳴。
他在林中拚命奔跑，不敢回頭。不知跑了多久，直到雙腿如同灌鉛，肺部如同火燒，身後的聲音似乎才稍微遠了一些。
他靠在一棵巨大的、早已枯死的古樹下喘息，小哲在他懷裡瑟瑟發抖。
暫時，又隻剩下他們兩人了。
他拿出那張皺巴巴的地圖，就著昏暗的天光，試圖辨認方向。地圖很簡陋，但在東偏北的方向，一個遠離主道的區域，被人用筆額外畫了一個小小的圈，旁邊寫著一個模糊的字，似乎是……
……“燈”？
還是……“塔”？
筆畫潦草，難以辨認。
而就在他努力分辨這個字的時候，他背靠著的那棵枯死古樹的樹乾內部，突然傳來了一陣極其輕微的、仿佛什麼東西在內部敲擊的……
……空洞回音。
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