“……重複……這裡是‘邊緣哨站’，代號‘孤燈’……我們遭受……未知攻擊……能量護盾即將過載……求救……任何收到此信號的存在……請小心……”
通訊頻道裡傳來的求救信號，與記憶中分毫不差，如同按下重播鍵的錄音，在這片熟悉的空域中冰冷地回蕩。星辰的位置，遠處那輪廓初現、正被無形之力侵蝕的“孤燈”哨站，一切的一切，都將一個荒謬而殘酷的現實砸向剛剛脫離“琥珀世界”險境的眾人。
時間，停滯了。或者說，他們被拋回了一個早已發生的“過去”。
“不可能……”哨站艾拉孤燈指揮官）看著屏幕上屬於“自己”的哨站發出的求救，臉色蒼白，一種毛骨悚然的感覺攫住了她，“我們……回來了？”
方舟艾拉守望者指揮官）迅速操作著控製台，試圖聯係“守望者方舟”，結果與之前一樣，隻有一片噪音。“不是幻覺。空間坐標和時間戳……都指向我們最初響應求救的時刻。”
星螢的銀色飛船靜靜懸浮，她的分析冰冷而直接：“排除大規模時間逆流的可能性，所需能量超越已知物理上限。更合理的推測是：我們並未回到過去，而是進入了一個以該時間節點為起始的‘封閉因果環’或‘高維信息回響’。”
“循環？”林毅感到喉嚨發乾，他想起了那些被困在永恒同一天的電影角色，但現實的殘酷遠勝於此。他們麵對的不僅是重複的時間，還有“歸寂本質”那無處不在的、終將吞噬一切的靜默威脅。
小哲緊緊抓著林毅的手，孩子仰頭看著他，藍色眼眸中充滿了困惑，但深處似乎又有一絲奇異的了然，他輕聲說：“……路……被‘它’……折疊了……”
折疊？是“歸寂本質”的力量扭曲了時空結構，將他們困在了這個特定的悲劇節點上？
“必須打破這個循環！”林毅斬釘截鐵地說。重複經曆那哨站陷落、被迫逃亡、最終直麵“歸寂”卻險些被同化的過程，不僅是精神上的折磨，更意味著他們永遠無法前進，無法找到“雙生核心”，最終隻會被不斷擴張的“回歸力場”追上、吞噬。
“如何打破？”哨站艾拉語氣急促，“按照之前的經曆，我們進入哨站，遭遇‘低語’侵蝕，哨站核心熔毀，然後被迫躍遷，最終抵達‘方舟’……如果改變任何一個環節呢？”
“理論上，改變關鍵因果節點，可能破壞循環的穩定性。”星螢接話，“但風險在於，我們無法預知改變會導致何種後果。可能導向更壞的結局，也可能……引發循環係統的未知防禦機製。”
“總不能什麼都不做！”方舟艾拉沉聲道，“每一次循環，外部真實的‘回歸力場’都在擴張。我們耗不起！”
林毅強迫自己冷靜思考。循環的起點是接收到求救信號並決定響應。如果他們不進入哨站呢？直接離開？
他立刻否定了這個想法。且不說放任“孤燈”哨站毀滅是否符合他的道德準則，更重要的是，他們需要哨站內部可能存在的線索，需要與“方舟”建立聯係，需要那個促使他們進行空間轉移、最終接觸到“琥珀世界”和“寧靜哨站”的契機！缺少了這些，他們可能永遠被困在宇宙的這個角落，直到“回歸力場”將這裡也一並覆蓋。
那麼，關鍵不在於“不進入”，而在於“如何進入”以及“進入後做什麼”。
“琉璃……”林毅腦中靈光一閃，“上一次循環中，我們在‘歸寂本質’的核心處發現了琉璃！她似乎保留著某種自我意識，甚至幫助我們打開了生路！她是不是這個循環中的一個……‘變量’？”
眾人精神一振。如果琉璃的存在是不同於循環劇本的意外因素，那麼她可能就是破局的關鍵！
“但如何利用這個變量？”哨站艾拉問，“我們甚至不知道她為何會在那裡，如何與她建立聯係？”
林毅的目光投向小哲和他手中的藍色晶體碎片。“‘寂靜之心’……琉璃的淚水能與碎片共鳴。也許……我們可以主動嘗試聯係？在進入哨站之前，或者進入之後，在‘低語’侵蝕還不嚴重的時候？”
這是一個大膽且充滿不確定性的計劃。主動去聯係一個位於宇宙噩夢源頭、狀態不明的同伴，其風險不言而喻。
“可以嘗試。”星螢出乎意料地表示了支持，“‘觀測者’數據庫中存在利用高維共鳴進行跨空間意識連接的殘缺理論。結合‘寂靜之心’碎片的特性，成功概率約為11.4。”
11.4……低得令人絕望，但總比零好。
“就這麼辦！”林毅下定決心，“我們按原計劃進入哨站，但進入後，第一時間尋找相對安全的區域，由我和小哲嘗試聯係琉璃！艾拉指揮官，你負責應對哨站內部的危機，儘量拖延時間。星螢，你負責監控外部環境和空間穩定性，準備應對任何突發狀況。”
計劃已定，“迅鷹”突擊艦和銀色飛船再次駛向那熟悉的、正被陰影籠罩的“孤燈”哨站。與上一次不同，這一次，每個人都帶著一種審視和決絕的目光，仿佛在走過一個已知的、卻必須改變結局的劇本。
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進入對接港、遭遇士兵、被引向指揮中心……過程與記憶重疊。但這一次，林毅在進入指揮中心前，突然對方舟艾拉此時她已與哨站艾拉彙合，兩位艾拉的存在本身也是循環的異常）說道：“指揮官，我們需要一個相對安靜、能量乾擾較小的區域，立刻！”
哨站艾拉雖然不明所以，但看到林毅眼中的堅決，她立刻對引路的士兵下令：“帶我們去三號備用通訊節點！那裡屏蔽最好！”
這是一個微小的改變。上一次，他們直接去了指揮中心。
在三號備用通訊節點——一個布滿各種通訊設備、被多層屏蔽包裹的小型艙室內，林毅和小哲立刻開始了嘗試。
林毅將藍色晶體碎片置於地麵，與小哲相對而坐，兩人雙手交疊按在碎片上。他閉上雙眼，全力激發靈能，不再是為了防禦或攻擊，而是如同最精細的探針，以藍色碎片為放大器，以小哲體內那同源的“寂靜”力量為引導，將自己的感知向著那冥冥中與琉璃相連的、溫暖而悲傷的“琥珀世界”延伸而去。
“琉璃……琉璃！能聽到嗎？是我們，林毅，小哲！”他在心靈深處呼喚。
小哲也集中全部精神，藍色的光暈如同水波般以他為中心蕩漾開來，他低聲呢喃：“琉璃姐姐……我們需要你……指引我們……”