“‘緘默議會’……”
星螢冰冷的聲音念出這個稱謂，如同在溫暖的複蘇之土上投下了一塊寒冰。救生艙內剛剛升起的些許希望與重逢的喜悅，瞬間被這突如其來的、隱藏在暗處的威脅衝散。
卡爾副艦長的話語更是佐證了這份不安——“議會裡……也有……‘影子’”。這暗示著，那剛剛宣布重組的、看似代表新秩序與希望的“觀測者議會”，其內部並非鐵板一塊，很可能潛伏著敵對的勢力。
“清除‘異常變量’……優先級：終焉……”星螢複述著那隱秘信息流中的關鍵詞，銀色眼眸中數據奔流，“‘異常變量’指向性模糊，但結合上下文，很可能指代由‘星寰’引發的宇宙規則變動，以及……深度參與此過程的我們。”
他們這些從“帷幕之後”歸來，見證了“星寰”誕生，甚至某種程度上促成其誕生的人，在“緘默議會”眼中，恐怕也屬於必須清除的“異常”範疇。
“我們剛脫離虎口，又入了狼窩？”哨站艾拉孤燈指揮官）眉頭緊鎖，扶著虛弱的卡爾，眼神銳利地掃視著舷窗外平靜的星空，仿佛那黑暗中潛藏著無數眼睛。
方舟艾拉守望者指揮官）則更加冷靜：“既然有敵對者，就意味著議會內部也存在其他力量。我們需要情報，需要了解這個‘緘默議會’的底細，以及……議會中可能存在的盟友。”
馬文的投影快速閃爍著，他已經開始全力解析救生艙黑匣子數據，並嘗試連接任何可能存在的、非“緘默議會”控製的古老通訊網絡。“給我一點時間，或許能從曆史數據碎片中找到線索。卡爾艦長，你還記得‘星塵號’被卷入邊界之前，是否接收到任何關於議會或類似‘緘默’勢力的信息？”
卡爾虛弱地搖了搖頭，臉上露出回憶的痛苦：“沒有……明確的信號。但……在失去聯係前，艦長曾提到……一些古老的警告……關於……‘秩序的背麵’……和……‘靜默的仲裁者’……”
秩序的背麵？靜默的仲裁者？這些詞語與“緘默議會”的名字不謀而合。
“銀翼號”保持著高度警惕，暫時停留在相對隱蔽的星雲邊緣地帶。星螢持續監控著所有頻段的信號，同時開始利用“銀翼號”升級後的感知係統，對周邊廣袤星域進行深度掃描，尋找任何可能與“緘默議會”相關的蛛絲馬跡——異常的艦隊調動、不自然的空間扭曲、或者某種特殊的能量簽名。
兩位艾拉則協助馬文，試圖從“守望者”和“孤燈”哨站的獨立數據庫碎片中，尋找關於上古時代“觀測者議會”以及可能存在的內部派係記錄。
時間在緊張的沉默中流逝。每一秒都仿佛被拉長，未知的威脅如同達摩克利斯之劍，懸於頭頂。
突然，馬文的投影發出一陣急促的閃光：“找到了！在‘守望者’最高密級曆史檔案碎片）中，提及了一個被稱為‘靜默之眼’的派係！描述其為‘觀測者議會內部的絕對理性淨化者’，主張清除宇宙中所有‘非邏輯’、‘高熵’及‘不可預測’的變量，以維持某種他們定義的‘純淨秩序’！其行為準則……與‘緘默議會’高度吻合！”
幾乎同時，星螢的掃描也有了發現！
“檢測到超光速空間漣漪！多個未知信號源正從柯伊伯帶外側躍遷接近！能量特征……與之前捕獲的隱秘信息流存在微弱共鳴！預計抵達時間，15標準分！”
它們來了！而且速度極快！
“能識彆艦船類型或規模嗎？”方舟艾拉立刻問道。
“信號經過高度偽裝和散射，無法精確識彆。但根據空間漣漪強度初步判斷……規模不小，至少是戰術艦隊級彆。”星螢的回答讓所有人的心都沉了下去。
以“銀翼號”一己之力，對抗一支未知的強大艦隊，勝算渺茫。
“啟動隱匿模式，最大功率！向星雲深處規避！”哨站艾拉立刻做出戰術決策。
“銀翼號”表麵的銀色輝光瞬間內斂，所有非必要的能量輸出降至最低，如同融入星光的幽靈，悄無聲息地滑向星雲更加稠密、更能乾擾探測的區域。
然而，對方的追蹤技術顯然超乎想象。
儘管“銀翼號”已經全力隱匿，那些未知的信號源依舊如同嗅到血腥味的鯊魚，精準地調整方向，緊追不舍！雙方的距離在迅速拉近！
“隱匿無效！對方擁有我們未知的追蹤手段！”星螢報告，“預計7分後進入可視範圍及有效射程！”
無法躲避，唯有麵對。
“準備戰鬥！”方舟艾拉沉聲道，銀色符文在她手中亮起，連接上“銀翼號”的防禦係統。哨站艾拉則將卡爾安置在安全座椅上，握緊了她的能量步槍，眼神決絕。
馬文的數據流瘋狂運轉：“正在嘗試破解對方可能使用的追蹤機製……需要時間！”
時間！他們最缺的就是時間！
就在這千鈞一發之際，林毅那融入“星寰”的意識似乎仍在關注著他們）留下的聯係再次產生了微妙的波動。並非直接的力量乾預，而是一種……指引。