突然出現的持矛女子,讓剛剛鬆懈片刻的神經瞬間再度繃緊。老張強忍傷痛,僅存的右手穩穩舉起步槍,槍口鎖定對方,但並未第一時間開火。阿遠也掙紮著端起武器,與小雅一起將依舊虛弱的淩風護在身後。林薇則下意識地向前半步,目光銳利地審視著對方——她的衣著、武器、神態,試圖從中解讀出更多信息。
隧道入口處的氣氛凝固如鐵。隻有眾人粗重的呼吸和那女子手中微微顫抖的矛尖,證明著時間的流動。
淩風輕輕撥開擋在身前的小雅和阿遠,他臉色依舊蒼白,但眼神已經恢複了清明與冷靜。他直視著那名女子戒備中帶著驚疑的眼睛,緩緩抬起雙手,示意自己沒有武器,聲音因虛弱而低沉,卻足夠清晰:
“我們……沒有惡意。從外麵來,為了……躲避災難。”
“外麵?”女子的聲音帶著明顯的難以置信,她快速掃過淩風一行人——他們身上布滿戰鬥留下的傷痕和汙跡,裝備殘破,幾乎人人帶傷,尤其是昏迷剛醒的淩風和受傷不輕的老張、阿遠,狀態極其糟糕。“外麵……怎麼可能還有人能活著穿過‘死寂帷幕’?而且找到‘回響之間’的入口?”
她的用詞——“死寂帷幕”、“回響之間”——讓淩風和林薇心中同時一動。這些稱呼,與“方舟”遺留信息和淩風感知到的地圖標注不謀而合!
“我們……有我們的方法。”淩風沒有詳細解釋,這涉及到他們最核心的秘密,“我們受傷了,需要食物、水和安全的地方休息。我們可以用信息交換。”
他刻意提到了“信息”,這對於一個與世隔絕、顯然對外界充滿好奇的幸存者來說,可能具有足夠的吸引力。
女子的目光在眾人臉上逡巡,尤其在淩風眉心那若隱若現的銀光上停留了片刻,眼中的驚疑更甚。她猶豫著,手中的長矛稍稍放低了一些。
“我叫李倩。”她最終開口,依舊帶著警惕,但語氣緩和了些,“這裡是‘微光聚居地’。你們……跟我來。但彆耍花樣,這裡不是你們能撒野的地方。”
李倩轉身,示意他們跟上,自己則保持著一段安全距離,在前方引路。眾人相互交換了一個眼神,眼下他們沒有更好的選擇,隻能謹慎地跟隨。
走出“回響走廊”的儘頭,眼前的景象豁然開朗。
這是一個巨大的、穹頂高聳的地下空間,規模遠超之前的圓形大廳。穹頂本身散發著與走廊同源的乳白色柔和光芒,照亮了整個空間。最令人驚歎的是,這片空間的中央,並非冰冷的建築,而是一片生機勃勃的……生態農場。
整齊的田壟裡,種植著一些散發著微弱熒光的、形態奇特的作物,有些像放大的菌類,有些則像是結晶化的穀物。一條清澈見底的小溪蜿蜒穿過田地,溪水在光芒照射下泛著粼粼波光。空氣溫暖而濕潤,帶著植物特有的清新氣息,與外界汙濁致命的荒原判若兩個世界。
在農場邊緣,依靠著岩壁,搭建著幾十間簡陋但堅固的棚屋,大多由savaged的金屬板和某種柔韌的藤蔓構成。一些衣著與李倩類似、麵黃肌瘦但眼神警惕的幸存者,正從棚屋中或田地裡抬起頭,驚愕地看著這支突然闖入的、傷痕累累的外來者隊伍。他們手中大多拿著簡陋的武器——磨尖的棍棒、鏽蝕的刀具,甚至還有用動物骨骼和筋腱製作的弓。
這裡,就是“微光聚居地”。一個在末日廢土深處,依靠著“搖籃”設施殘存生態循環係統,艱難求生的微小綠洲。
李倩帶著他們穿過好奇與戒備交織的目光,來到一處位於岩壁凹陷處、相對獨立的棚屋前。“這裡暫時沒人,你們先待著。彆亂跑,我去找長老。”她說完,深深地看了淩風一眼,轉身快步離開。
棚屋內部空間不大,但還算乾淨,有簡單的草鋪和一張粗糙的石桌。眾人將淩風和老張安置好,小雅立刻開始檢查兩人的傷勢。阿遠則靠在門口,警惕地觀察著外麵的情況。
“這裡……簡直是奇跡。”小雅一邊給老張換藥,一邊忍不住低語,看著窗外那片散發著生命光暈的農場,眼中充滿了希望。
林薇卻眉頭緊鎖,她走到窗邊,仔細觀察著那些發光作物和那條小溪。“生態循環很完美,但……你們不覺得奇怪嗎?這裡的能源從哪裡來?光照?水源?還有,那些作物……我從未在任何記錄中見過。”
沒過多久,李倩回來了,身後跟著一位須發皆白、麵容枯槁、拄著一根扭曲木杖的老者。老者穿著一件洗得發白的舊時代研究員長袍,雖然破舊,卻打理得一絲不苟。他的眼神渾濁,卻帶著一種洞悉世事的滄桑與智慧。
“我是周恒,這裡的……管理者。”老者的聲音沙啞而緩慢,他的目光緩緩掃過棚屋內的每一個人,最後定格在淩風身上,尤其是在他眉心那點微光處停留了許久,渾濁的眼中閃過一絲極其複雜的情緒。
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“李倩說,你們從外麵來?”周恒問道。
“是的。”淩風掙紮著坐直身體,作為隊伍的代言人,“我們來自北方的廢墟,為了尋找對抗‘枯萎病’的方法,誤入‘零區’,最後……逃到了這裡。”他隱去了“方舟”、“伊甸之種”等核心信息,隻給出了一個模糊但合理的解釋。
“零區……”周恒喃喃重複著這個詞,臉上露出一絲苦澀,“你們能穿過‘死寂帷幕’進入‘回響之間’,本身就是不可思議的奇跡。”他頓了頓,目光銳利起來,“你說,為了對抗‘枯萎病’?你們知道那是什麼?”
淩風與林薇對視一眼,林薇微微點頭。淩風斟酌著詞語,說道:“我們知道它並非天災,而是……某種人為的災難,一種被稱為‘寂滅之種’的東西引發的規則格式化。”
周恒的身體幾不可查地顫抖了一下,他握著木杖的手指因為用力而發白。他沉默了很久,棚屋內隻剩下眾人緊張的呼吸聲。
“看來……你們知道的,比我想象的要多。”周恒最終長歎一聲,那歎息中充滿了無儘的疲憊與哀傷,“你們說的沒錯,‘枯萎病’,‘寂滅之種’……這一切的源頭,都指向了那個瘋狂的計劃……”
他的目光再次投向淩風,這一次,帶著一種近乎審視的凝重:“年輕人,你眉心的光……還有你身上那種與‘搖籃’隱隱共鳴的氣息……告訴我,你們在外麵,是不是接觸過……‘方舟’?”
周恒直接點出了“方舟”!這讓淩風等人心中劇震!這個看似與世隔絕的聚居地管理者,竟然知道“方舟”的存在?!
淩風沒有立刻回答,他在迅速權衡。對方知道“方舟”,知道“寂滅之種”,顯然並非普通的幸存者。透露部分真相,或許能換取更多的信息和幫助。
“我們……確實接觸過一個被稱為‘方舟’的古老造物。”淩風謹慎地承認,“它在我們逃離‘零區’時,給予了最後的指引,讓我們來到這片‘光’所在的地方。”
周恒的眼神瞬間亮了起來,那是一種混合著激動、期盼與難以置信的光芒。他上前一步,聲音帶著一絲顫抖:“它……‘方舟’……還存在著?它……有沒有留下什麼信息?關於‘伊甸’?關於……‘搖籃’的真正使命?”
就在這時,一直安靜待在旁邊的李倩,突然插話,她的聲音帶著一絲不易察覺的急切和……某種預感?
“周老,他們受傷不輕,尤其是這位,”她指了指淩風,“他似乎……很特彆。不如先讓他們休息,處理傷勢。其他的,可以慢慢再說。”
周恒愣了一下,看了看淩風蒼白的臉色和眾人疲憊不堪的狀態,緩緩點了點頭:“是老夫心急了。李倩,去拿些食物和淨水來。你們先休息,我們……晚些再談。”
他深深地看了淩風一眼,那眼神仿佛在說:我們之間的對話,才剛剛開始。
李倩轉身出去準備物資,周恒也拄著杖緩緩離開。
棚屋內恢複了安靜,但眾人心中卻波瀾起伏。這個“微光聚居地”,這個神秘的周恒長老,似乎掌握著關於過去災難的核心秘密。
而李倩剛才那看似體貼的打斷,又隱隱透著一絲不尋常。
淩風靠在牆邊,閉上眼,感受著眉心與這片“搖籃”之地愈發清晰的共鳴。他隱約覺得,這裡隱藏的,不僅僅是生存的希望,更可能關係到……這個世界的未來。
第122章完)
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