岩洞內的寒意尚未從骨髓中驅散，洞口藤蔓縫隙滲入的乳白色霧氣帶著更刺骨的潮濕，悄然彌漫進狹小的空間，如同無聲的入侵者。天光被濃霧稀釋，勉強提供著昏暗的照明，讓每個人的臉看起來都模糊而蒼白。
陳凡輕輕撥開藤蔓，向外望去。能見度不足十米，山穀、河流、對岸的陡坡全都消失在一片混沌的灰白之中。整個世界仿佛被裹進了濕冷的棉絮裡，寂靜無聲，連昨夜風雨的痕跡都被悄然抹去。
“霧太大，看不清。”他收回目光，聲音壓得很低，在洞內產生輕微的回響，“但也是最好的掩護。”
這話讓蜷縮著取暖的眾人精神稍振。張浩掙紮著站起身，活動了一下凍得僵硬的四肢，湊到洞口看了看，眉頭緊鎖：“這鬼天氣……往哪邊走？”
方向成了最大的問題。昨夜亡命奔逃，根本無暇辨彆方位。濃霧之下，任何熟悉的參照物都失去了意義。
陳凡沉默地從貼胸口袋裡掏出那張已被汗水、血水和雨水浸得字跡模糊的圖紙，以及那本硬皮筆記本。他小心翼翼地展開，借著昏暗的光線，手指在上麵緩緩移動。
“筆記本提到，‘七號出口’通向郊外廢棄灌溉渠。我們出來的地方，確實是條乾涸的河床。”他低聲分析，更像是在梳理自己的思路，“根據我們逃跑的大致方向和時間……我們現在應該位於物流園區的西北方向，這片丘陵地帶。”
他指向圖紙邊緣一片沒有詳細標注、隻畫著等高線的區域。
“我們需要向更西北方向移動，遠離物流園區，也就是‘蝰蛇’的主要活動區域。”他抬起頭，目光掃過眾人，“但首先，得找個能確定方位的地方，或者……找到水源和食物。”
目標明確，但執行起來困難重重。在濃霧中迷路的風險極高，而且誰也不知道“蝰蛇”的搜索範圍有多大。
“我打頭。”陳凡將圖紙收好，語氣不容置疑，“浩子斷後。保持安靜，跟緊，注意腳下和四周。”
沒有多餘的選擇。眾人再次檢查了一下所剩無幾的行李和武器，深吸一口冰冷潮濕的空氣，一個接一個地鑽出岩洞，重新踏入這片被迷霧統治的未知之地。
霧氣立刻包裹了他們，水珠凝結在頭發、眉毛和衣服上，視線嚴重受阻，隻能看到前方幾步遠的身影。腳下的地麵泥濘濕滑，雜草叢生，每一步都需小心翼翼。世界安靜得可怕，隻剩下他們壓抑的呼吸聲和衣物摩擦的窸窣聲，這種極致的寂靜本身就像是一種無形的壓力。
陳凡憑借記憶和微弱的方向感，引導著隊伍向他認為的西北方向前進。他不斷停下，側耳傾聽，試圖捕捉任何可能判斷方位的聲音，或者……危險的征兆。但除了偶爾從極高處傳來的、模糊不清的鳥鳴或許是變異生物），彆無他獲。
時間在緩慢而艱難的跋涉中流逝。體力在寒冷和濕氣中快速消耗。傷口在潮濕環境下開始發出隱隱的脹痛。絕望的情緒如同周圍的霧氣，無聲地蔓延、加重。
“凡哥……我們是不是……在繞圈子？”走了不知多久，李莉的聲音帶著哭腔和虛弱響起，她幾乎要站不穩，全靠劉媛媛攙扶。
陳凡停下腳步，眉頭緊鎖。他也產生了類似的懷疑。周圍的景物在濃霧中看起來幾乎一模一樣，灰白的樹木，濕漉漉的岩石，無儘的荒草。
“休息五分鐘。”他沉聲道，知道不能再這樣盲目走下去。
眾人如蒙大赦，幾乎癱倒在地，靠在一起汲取著微不足道的溫暖。
王釗用獨臂撐著膝蓋，喘息著看向陳凡：“必須想辦法確定方向……不然……我們會被活活耗死在這霧裡。”
陳凡何嘗不知。他目光掃過四周，最後落在一棵相對高大、枝椏光禿的枯樹上。
“我上去看看。”他將刀遞給張浩，活動了一下酸痛的四肢，開始向樹上攀爬。
樹乾濕滑，攀爬異常艱難，肋下的傷口被一次次牽動，帶來撕裂般的痛楚，但他咬緊牙關，一聲不吭，隻是額角不斷滲出冷汗混著霧水。下方的人都屏息凝神地看著。
越往上，霧氣似乎稍淡了一些。當他終於攀上一根粗壯的枝椏，勉強站穩向遠處眺望時，心臟幾乎漏跳一拍。
目力所及，依舊是一片無儘的、翻滾的霧海，如同白色的沙漠，吞噬了一切。根本無從辨彆方向。
然而，就在他幾乎要放棄時，極遠處，霧海的邊緣，似乎有一個模糊的、相對較高的隆起輪廓，在緩慢流動的霧氣中若隱若現。
像是一座信號塔？或者是某個建築物的頂端？
無法確定那是什麼，但至少是一個明確的地標！
他記下那輪廓相對於自己所處樹木的大致方位，小心地滑下樹乾。
“那邊，”他落地後，指向一個方向，語氣帶著一絲不易察覺的振奮，“有個高地或者建築。我們往那邊走。”
希望雖然微弱，但總比徹底迷失強。隊伍再次啟程，這次有了一個模糊的目標。
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朝著那個方向又艱難行進了半個多小時，霧氣似乎真的開始慢慢變薄，能見度逐漸提升到了二三十米。地麵的坡度也開始緩緩上升。