黑暗，如同黏稠的墨汁，緩慢地被黎明的灰白稀釋。林間的霧氣繚繞不散，掛在枝頭，凝結成冰冷的水珠，偶爾滴落，在鋪滿腐葉的地麵上砸出微不可聞的聲響。
冷鋒和老吳幾乎是拖著身體回到臨時營地的。他們的腳步沉重，踏在鬆軟的落葉上，發出的不是沙沙聲，而是某種疲憊的拖遝。冷鋒的臉上，汗漬、灰塵和一絲乾涸的血跡混合在一起，勾勒出剛硬的線條，那雙總是銳利如鷹隼的眼睛，此刻也布滿了血絲，深處藏著難以言喻的沉重。老吳更是狼狽，衣衫被管道刮破多處，臉上毫無血色，靠著冷鋒的攙扶才勉強站立，但他懷裡緊緊抱著的那個裝滿藥品的背包，卻像是黑暗中的火炬，瞬間點燃了營地中幾近熄滅的希望之火。
“鋒哥！吳老！”一直緊張眺望的張浩第一個衝了上來，他的聲音因激動而沙啞。當他看到隻有兩人回來，並且是如此情狀時，心頭猛地一沉。“山貓哥他……”
冷鋒沒有立刻回答，他將藥品背包塞到張浩手裡，動作有些僵硬。“先救陳凡。”他的聲音低沉沙啞，仿佛每個字都帶著鐵鏽味。
張浩瞬間明白了。他沒有再問，隻是重重點頭，接過背包的手因為用力而指節發白。他轉身撲回陳凡身邊，借著越來越亮的天光，手忙腳亂地翻找著抗生素和注射器。他的動作急切卻又不失仔細，仿佛手中捧著的是世間最珍貴的琉璃。
石熊拖著受傷的肩膀走了過來，這位粗豪的漢子此刻沉默得像一塊石頭。他看了看冷鋒，又看了看老吳，張了張嘴，最終隻是重重地拍了拍冷鋒的手臂，一切儘在不言中。狗娃和其他幾個山民也圍了過來，臉上寫滿了悲戚和對未來的茫然。山貓是他們中的一員，他的離去，讓這支本就弱小的隊伍，仿佛被硬生生撕掉了一塊。
老吳癱坐在地上，靠著樹乾，大口喘著氣，將地下發生的一切，用最簡練的語言告訴了眾人——找到急救站的欣喜，被堵死的絕望，手動發電的艱難，山貓決絕的斷後，以及最後從那狹窄排氣口的死裡逃生。
“……山貓兄弟，是為了讓我們把藥帶出來……”老吳的聲音越來越低，充滿了疲憊與愧疚。
營地陷入一片沉默。隻有張浩給陳凡注射時，針管推入的輕微嘶嘶聲，以及林中早起的鳥兒試探性的幾聲啼鳴，這自然的生機更反襯出人心的沉重。
王釗蜷縮在一邊，聽著老吳的敘述，身體微微發抖。他想起山貓精瘦黝黑的模樣，想起他走在前麵開路時，用柴刀敲擊樹乾發出的篤篤聲，那是令人安心的節奏。如今，這聲音再也聽不到了。一種混合著悲傷、恐懼和莫名責任感的情緒，在他心中翻湧。他偷偷看了一眼臉色蒼白、昏迷不醒的陳凡，又看了看周圍疲憊不堪的眾人，用力擦了一下眼角，站起身，低聲道：“我……我去弄點水來。”他拿起一個水壺，走向不遠處依稀可聞溪流聲的方向，腳步比以往任何時候都要堅定。
…………
藥物開始發揮作用是在一個多小時後。陳凡滾燙的額頭，那灼人的溫度終於開始一絲絲退去。他不再是無意識地抽搐和囈語，呼吸雖然依舊微弱，卻逐漸變得平穩、悠長。張浩幾乎是不眨眼地守著他，每隔一會兒就伸手去探他額頭的溫度，感受著那令人欣喜的變化，緊繃的心弦稍稍鬆弛了一些。
“體溫在降……降了！”他抬起頭，對一直守在旁邊的冷鋒和老吳說道，聲音裡帶著難以置信的喜悅。
冷鋒點了點頭，臉上看不出什麼表情，但緊握的拳頭卻微微鬆開了。老吳則是長長舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
“我們不能在這裡久留。”冷鋒站起身，目光掃視著逐漸清晰的林野，“夜鴞的人損失了一個，他們不會善罷甘休。地下設施可能還有其他出口，或者他們會從地麵擴大搜索範圍。這裡太暴露了。”
他的判斷得到了所有人的認同。悲傷和疲憊不能阻止求生的腳步。
在冷鋒的指揮下，隊伍開始悄無聲息地收拾行裝。其實也沒什麼可收拾的，除了剛剛得到的藥品和所剩無幾的隨身物品。張浩小心翼翼地將陳凡背在背上，用撕扯下來的布條儘可能固定好。石熊忍著肩傷，和狗娃一起在前方探路。王釗主動接過了攜帶部分藥品和雜物的任務，默默地跟在張浩身邊，隨時準備搭把手。
轉移的過程緩慢而艱難。他們不敢走開闊地，隻能在密林中穿行，依靠石熊和狗娃對山地的熟悉，尋找著儘可能隱蔽的路徑。晨露打濕了每個人的褲腳，冰冷的觸感不斷提醒著他們現實的嚴酷。沒有人說話，隻有沉重的呼吸聲和腳踩在落葉上的窸窣聲，以及傷員偶爾壓抑的悶哼。
王釗緊緊跟在張浩身後，目光警惕地掃視著周圍。他不再像以前那樣，隻盯著前麵人的腳後跟，而是學會了觀察樹木的間隙、岩石的陰影，任何可能藏匿危險的地方。當他看到張浩腳步一個踉蹌時，會立刻上前扶住，雖然他的力氣不大，但那份心意讓張浩感到一絲暖意。
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“我沒事，王釗，跟緊。”張浩低聲說，汗水沿著他的鬢角流下。
“嗯。”王釗用力點頭，眼神裡沒有了往日的慌亂，取而代之的是一種專注。
…………
中午時分，他們找到了一處理想的臨時棲身之所。那是一個被藤蔓和灌木半遮掩的岩洞，洞口不大，但內部空間尚可，能容納他們所有人，而且位置隱蔽，背靠山崖，易守難攻。
將陳凡小心翼翼地安置在洞內最乾燥平坦的地方後，眾人終於得以喘息。狗娃和另一個山民在洞口附近設置了簡單的預警裝置，然後輪流警戒。其他人則癱坐在洞內，分享著最後一點乾淨的雪水和難以下咽的樹皮乾糧。
就在這短暫的寧靜中，陳凡發出了一聲微弱的呻吟，眼皮顫動了幾下，緩緩睜開了。
“凡哥！”張浩一直守在他身邊，第一時間發現了他的蘇醒，聲音充滿了驚喜。
所有人的目光都聚集了過來。
陳凡的視線起初有些渙散，適應了洞內昏暗的光線後，才逐漸聚焦。他看到了張浩布滿血絲卻充滿關切的眼睛，看到了圍過來的冷鋒、老吳、石熊……他的目光在人群中掃過，像是在尋找什麼。