山路在晨霧中蜿蜒，金屬符號的指引越來越清晰。王釗能聽見遠方傳來的打鐵聲，那聲音富有韻律，仿佛在與大地的心跳共鳴。空氣中開始彌漫著炭火與金屬的特殊氣息，還夾雜著某種古老油脂的香味。
百煉穀就要到了。墨雲翻閱著手中的古籍，這裡世代居住著技藝高超的匠人，據說他們的祖師曾為守門人鍛造過法器。
轉過一個山坳，山穀的全貌展現在眼前。令人驚訝的是，穀中並非想象中的炊煙嫋嫋，而是彌漫著不尋常的寂靜。打鐵聲不知何時已經停止，隻有風穿過空蕩屋簷的嗚咽。
雪憐警惕地停下腳步：太安靜了。
王釗感知著穀中的能量流動，發現金屬符號的波動時斷時續，仿佛在痛苦中掙紮。更讓他不安的是，空氣中還混雜著熟悉的敵意——是的成員，而且數量不少。
他們來過了。少年壓低聲音。
三人謹慎地潛入穀中。沿途可見打翻的籮筐、散落的農具，但不見任何人影。鍛造工坊的門大開著，爐火已經熄滅，砧板上還留著一件未完成的鐵器。
墨雲在一處工坊前蹲下，指尖輕撫地麵的一道刻痕：這是守門人的警示符號，表示危險降臨。
雪憐檢查著散落的物品：沒有打鬥痕跡，村民們應該是主動撤離的。
王釗循著玉玨的指引，來到山穀最深處的一座古老熔爐前。這座熔爐以巨石砌成，爐壁上刻滿了神秘的符文，即使曆經歲月滄桑，依然散發著微弱的熱量。
熔爐旁，一個身影蜷縮在陰影中。那是個精壯的年輕人，約莫二十多歲，古銅色的皮膚上沾滿煤灰，雙手布滿老繭。最引人注目的是他額頭上的一道新鮮傷口，鮮血正緩緩滲出。
當王釗靠近時，年輕人猛地抬頭，眼中閃過金屬般冷冽的光芒。他手中握著一柄未開刃的短劍，劍身流轉著奇異的光澤。
彆過來！他的聲音沙啞而疲憊，我控製不住它......
王釗注意到年輕人右手握著一塊金屬符牌，上麵的紋路與玉玨上的金屬符號完全一致。但此刻，符牌正散發著不穩定的波動，與年輕人紊亂的呼吸節奏相互影響。
我們是守護者。王釗展示出手腕上的光環，來幫助你的。
年輕人痛苦地搖頭：太遲了......他們帶走了所有人......要我交出......
雪憐悄悄撒出一把安神的藥粉，但藥粉在靠近年輕人時竟自行燃燒起來，化作點點火星。
他的能量場太狂暴了。少女蹙眉。
墨雲仔細觀察著熔爐上的符文：這是古代的火煉之陣，能夠淨化並強化金屬。但若操作不當......
她的話被突然的巨響打斷。穀口處傳來爆炸聲，濃煙滾滾而起。王釗感知到多股強烈的敵意正在快速逼近。
年輕人掙紮著站起，手中的短劍發出嗡鳴：他們又回來了......為了心火......
王釗終於明白，很可能就是金屬守護者掌管的信物，也是啟動七竅玲瓏陣的關鍵之一。
你叫什麼名字？他平靜地問。
鐵心......年輕人艱難地回答，我是百煉穀最後的傳人......
王釗向前一步，無視那柄嗡鳴的短劍，將玉玨輕輕放在熔爐邊緣。當金屬符號的光芒照在鐵心身上時，他狂暴的氣息稍稍平複。
我們也是守護者。少年真誠地說，讓我們一起麵對。
鐵心眼中的金屬光澤逐漸消退，露出原本的深褐色瞳孔。他看著王釗手腕上的光環，又望向墨雲和雪憐，終於放下了短劍。
他們抓走了我的族人......要我用心火交換......鐵心痛苦地抱住頭，但我做不到......心火一旦離開熔爐，整個百煉穀都會崩塌......
墨雲快速翻閱著古籍：記載中提到，百煉穀的地下蘊藏著一條地火脈，心火就是地火脈的精華。若是強行取走，確實會導致山崩地裂。
雪憐已經為鐵心處理額頭的傷口：我們必須救出你的族人。
王釗閉目凝神，通過玉玨感知著穀內的情況。他到村民們被關在穀口處的祠堂裡，約莫有二十多個成員在看守。更麻煩的是，祠堂周圍布置著乾擾能量的裝置，使得他的感知變得模糊。
他們有備而來。少年睜開眼，但並非沒有破綻。
鐵心掙紮著走到熔爐旁，將手貼在爐壁上。爐中的餘燼突然亮起，映照出他堅定的麵容：我知道一條密道，可以通往祠堂下方。
在鐵心的帶領下，他們通過一條隱蔽的地道向祠堂摸去。地道中彌漫著硫磺的氣息，牆壁上不時可見發光的晶石，為黑暗的通道提供著微弱的光源。
這些晶石是地火脈的伴生礦。鐵心解釋，百煉穀的祖先就是靠著它們才能在黑暗中視物。
越靠近祠堂，空氣中的能量乾擾越強。王釗不得不全力維持感知，才能勉強捕捉到地麵的情況。