林霄的劍停在半空，指尖的靈力卻在瘋狂湧動。眼前的黑衣殺手已化作一道殘影，隻在原地留下一縷若有似無的黑霧。
“速度好快！”蘇瑤的聲音從身後傳來，她剛結好的冰盾上已多了一道深痕，“是‘影殺術’，黑市排名前三的暗殺技巧。”
林霄沒回頭，目光死死鎖定著殘影移動的軌跡。玄鳥淨化力在體內高速運轉，劍身泛起的金光越來越盛：“他的目標是你腰間的玄鳥蛋，不是我。”
話音未落，殘影突然在蘇瑤身後凝聚成形，一把淬著黑毒的短刃直刺她的後心。蘇瑤反應極快，側身避開的同時，左手甩出三張冰符：“冰封！”
冰晶瞬間包裹住殺手的雙腿，可他卻像沒有實體般，身體再次化作殘影，掙脫束縛後朝著玄鳥舫的方向掠去。林霄縱身躍起，長劍劃出一道金色弧線：“想走？”
金色劍氣撕裂空氣，卻隻擦到殘影的邊緣。殺手在玄鳥舫的甲板上站穩，終於露出了真麵目——一張布滿傷疤的臉，左眼是顆閃爍著紅光的機械義眼。
“玄鳥族的小丫頭，把蛋交出來，我可以留你們全屍。”殺手的聲音沙啞如砂紙摩擦，機械義眼轉動著，掃描著蘇瑤的氣息。
蘇瑤將玄鳥蛋護在懷裡，退到林霄身邊：“你是誰？為什麼要搶玄鳥蛋？”
“不該問的彆問。”殺手冷笑一聲，右手一甩，數道黑色鎖鏈從袖中飛出，“既然不肯交，那就彆怪我硬搶。”
林霄揮劍斬斷鎖鏈，玄鳥淨化力順著劍氣蔓延，將鎖鏈上的黑暗氣息徹底淨化。“青禾，海瑤，封鎖甲板！”他朝著玄鳥舫的船艙大喊。
青禾的聲音立刻傳來：“收到！羅盤已鎖定目標，木係藤蔓正在包圍甲板！”
海瑤的共鳴珠也發出藍光，甲板周圍的海水突然升起，形成一道水牆，將殺手困在中央。殺手卻絲毫不慌，機械義眼中紅光暴漲：“就這點本事？”
他的身體再次化作殘影，這次卻分裂成了三道，分彆朝著三個方向衝去。林霄眉頭一皺，玄鳥淨化力在劍身凝聚成一點：“破！”
金色光點炸開，形成一道環形衝擊波，三道殘影同時一頓。林霄抓住機會，縱身追上最中間的殘影，長劍直刺其心臟。
“叮！”長劍竟刺中了一塊堅硬的金屬。殘影消散，原地隻剩下一個黑色的機械傀儡。
“是替身！”蘇瑤驚呼，她發現另外兩道殘影也變成了傀儡，“他想用傀儡拖延時間！”
林霄剛要收回劍，突然感覺到身後傳來一陣刺骨的寒意。他猛地轉身，隻見殺手的真身正站在蘇瑤身後，短刃已抵住她的咽喉。
“彆動。”殺手的機械義眼盯著林霄，“把劍放下，否則我立刻殺了她。”
林霄的劍緩緩下垂，玄鳥淨化力卻沒有散去。他盯著殺手的機械義眼，突然發現那裡麵有一道微弱的紫色光點——和之前在流沙遺跡遇到的黑暗氣息一模一樣。
“你和域外暗影族是什麼關係？”林霄沉聲問道。
殺手的臉色微變，似乎沒想到林霄能認出暗影族的氣息。就在他分神的瞬間，蘇瑤突然抬手，將玄鳥蛋的金光注入殺手的機械義眼。
“啊！”殺手發出一聲慘叫，機械義眼冒出黑煙，身體踉蹌著後退。林霄抓住機會，縱身躍起，長劍精準地刺入殺手的肩膀。
“想知道？去地獄問吧！”殺手怒吼一聲，突然引爆了身上的黑色霧氣。林霄立刻將蘇瑤撲倒在地，用身體護住她。
黑霧散去後，甲板上隻剩下一灘黑色的黏液，殺手的屍體已經消失無蹤。林霄站起身，看著黏液中殘留的機械碎片，眉頭緊鎖：“他跑了。”
蘇瑤握住他的手，玄鳥蛋在她掌心微微發燙：“他的機械義眼裡有暗影族的能量，看來暗影族的餘黨還沒徹底清除。”
青禾和海瑤也趕到了甲板上，看著地上的黏液，青禾的羅盤突然震動起來：“我的羅盤感應到他的氣息朝著西方飛去了，而且……他身上還有其他暗影族的標記。”
林霄擦了擦劍上的黏液，眼中閃過一絲冷意：“看來我們的麻煩還沒結束。青禾，用羅盤追蹤他的蹤跡；海瑤，聯係墨老，讓他加強總壇的防禦；蘇瑤，你留在玄鳥舫上，用玄鳥蛋的力量淨化甲板上的黑暗氣息。”
“是！”三人齊聲應道。
林霄望著西方的天空，指尖的靈力漸漸收斂。他知道，這隻是暗影族餘黨的一次試探，真正的大戰，恐怕還在後麵。但隻要有蘇瑤和夥伴們在身邊，他就不會退縮。
玄鳥舫的甲板上，黑色黏液散發的腥臭氣息尚未散儘。蘇瑤將玄鳥蛋貼在眉心，柔和的金光擴散開來，將殘留的黑暗氣息一點點淨化。青禾的羅盤指針瘋狂轉動，最終穩定地指向西方，盤麵的紫色光點忽明忽暗，顯示著目標的移動軌跡。
“他的速度很快，而且一直在利用空間裂縫跳躍，我的羅盤隻能勉強鎖定大致方位。”青禾皺著眉，指尖不斷注入靈力，試圖增強羅盤的追蹤能力。海瑤則握著共鳴珠，低聲與族中長老溝通，碧藍的眼眸中滿是凝重。
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林霄走到船舷邊，望著西方翻滾的雲層，玄鳥淨化力在體內緩緩流轉。剛才殺手引爆黑霧時，他分明感覺到一股熟悉的空間波動——與之前域外暗影族打開裂隙時的氣息如出一轍。“他不是普通的暗影族餘黨，”林霄沉聲道，“他的機械義眼和空間跳躍能力，更像是人為改造的產物。”
蘇瑤淨化完甲板，走到林霄身邊：“《玄鳥秘錄》裡記載，上古時期玄鳥族曾俘虜過一批擅長改造軀體的‘機械族’，後來這批機械族投靠了暗影族，參與了入侵戰爭。難道這個殺手是機械族的後裔？”
“很有可能。”林霄點頭，“如果機械族與暗影族餘黨勾結，後果不堪設想。我們必須在他回到老巢前攔住他，否則他們可能會利用玄鳥蛋的力量，製造出更強大的改造兵器。”
就在這時，海瑤突然抬頭：“族裡傳來消息，西方海域的‘迷霧島’附近出現大量空間異常，疑似有暗影族的秘密據點。”青禾的羅盤也同時發出“嗡”的一聲，指針劇烈跳動後，竟在盤麵上投射出一幅簡易地圖，迷霧島的位置被一個紅色光點標記出來。
“看來目標就在那裡。”林霄眼中閃過一絲厲色，“青禾，調整航向，全速前往迷霧島！海瑤，準備水元素屏障，防止島上的陷阱；蘇瑤，你留在船艙，用玄鳥蛋的力量感知周圍的黑暗氣息，一旦發現異常立刻通知我們。”
玄鳥舫調轉方向，朝著西方疾馳而去。越靠近迷霧島，空氣中的空間波動越強烈，青禾的羅盤開始頻繁震動，盤麵甚至出現了細微的裂紋。海瑤的共鳴珠也發出急促的藍光，周圍的海水變得越來越渾濁，隱約能看到水下有巨大的黑影在遊動。
“小心，水下有東西！”海瑤大喊一聲，雙手結印，共鳴珠爆發出耀眼的藍光，一道巨大的水牆在玄鳥舫周圍升起。幾乎同時，數條布滿骨刺的黑色觸手從水中竄出，狠狠砸向水牆，發出“轟隆”的巨響。
“是‘深淵觸手’！”蘇瑤的聲音從船艙傳來，“是黑水玄蛇的附庸，專門守護暗影族的據點！”林霄縱身躍起，長劍注入全部玄鳥淨化力，金色劍氣如瀑布般落下，將觸手斬成碎片。但更多的觸手從水中湧出，如同無窮無儘的黑色巨蟒，朝著玄鳥舫纏來。
青禾轉動羅盤，引動周圍的木係靈氣，無數翠綠的藤蔓從甲板下鑽出，與觸手纏繞在一起。“這樣下去不是辦法，我們必須衝過觸手的封鎖，登上迷霧島！”青禾大喊道。林霄點頭，朝著船艙喊道：“蘇瑤，用玄鳥蛋的力量打開一條通道！”
船艙內，蘇瑤將玄鳥蛋舉過頭頂，蛋身爆發出璀璨的金光，一道金色的光柱從玄鳥舫頂部射出，硬生生在觸手群中開辟出一條通路。林霄抓住機會，操控玄鳥舫順著光柱衝了過去，終於抵達了迷霧島的岸邊。
迷霧島被一層厚厚的灰色霧氣籠罩，島上隱約能看到高大的機械建築，金屬結構與黑暗氣息交織在一起，散發著詭異的氛圍。林霄三人下了玄鳥舫，青禾的羅盤指針直指島中心的一座黑色高塔：“目標就在那座塔裡！”
三人小心翼翼地穿過迷霧，沿途遇到了不少機械守衛——這些守衛有著金屬軀體，手臂是鋒利的刀刃，眼睛是紅色的掃描器，身上還纏繞著黑色的暗影氣息。林霄揮劍斬殺了幾個守衛，發現它們的核心中都有一顆黑色的晶石，與之前殺手機械義眼中的紫色光點同源。
“這些守衛的核心是用暗影能量驅動的，”蘇瑤從守衛的殘骸中取出一顆晶石，“而且它們的結構比普通機械更加複雜，顯然經過了精心改造。”海瑤則注意到，島上的土壤中滲透著黑色的液體，散發著與淵海相似的怨氣。
終於抵達黑色高塔下，塔門緊閉，門上刻著玄奧的機械符文和暗影符號。青禾的羅盤貼在門上，紫色光點與符文相互呼應，門緩緩打開，露出一條通往塔頂的階梯。階梯兩側布滿了機械陷阱，一旦觸動，就會射出淬毒的箭矢。
“我來開路。”林霄走在最前麵，玄鳥淨化力在身前形成一道金色護盾，將陷阱射出的箭矢全部擋開。蘇瑤和青禾跟在後麵，警惕地觀察著周圍的動靜。走到塔頂時，三人終於看到了那個黑衣殺手——他正站在一座巨大的機械裝置前，機械義眼已經修複，紅光閃爍，手中拿著一顆黑色的晶石，似乎在啟動裝置。
“你們來得正好。”殺手轉過身，冷笑一聲，“我正需要玄鳥蛋的力量，來啟動這台‘暗影機械核心’。一旦啟動，整個玄界的機械都會被暗影能量控製，到時候你們就隻能束手就擒！”
林霄握緊長劍，玄鳥淨化力在體內沸騰：“彆做夢了，今天我們就要毀了你的裝置，清除你們這些暗影餘黨！”
殺手大笑起來，笑聲中充滿了瘋狂：“毀了它？你們以為有那麼容易嗎？這台暗影機械核心是用上古機械族的技術和暗影族的能量融合而成的，除非你們能同時摧毀它的三個能量節點，否則它會不斷吸收周圍的黑暗氣息自我修複！”
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話音未落，殺手將手中的黑色晶石嵌入機械裝置的凹槽中。裝置立刻發出一陣刺耳的嗡鳴，塔頂的平台開始震動，三個黑色的能量節點從裝置中升起，散發著濃鬱的暗影氣息。
“青禾，海瑤，你們負責摧毀左右兩個節點，中間的交給我！”林霄立刻做出部署，縱身朝著中間的能量節點衝去。
蘇瑤則站在原地，將玄鳥蛋護在懷裡，玄鳥蛋的金光形成一道巨大的光幕，擋住了裝置散發的暗影氣息：“我來為你們爭取時間，快！”
青禾和海瑤對視一眼，分彆朝著左右兩個能量節點跑去。青禾轉動羅盤，引動木係靈氣，無數藤蔓纏繞住左側的節點，試圖阻止它吸收黑暗氣息。海瑤則雙手結印，共鳴珠釋放出強大的水元素之力，形成一道水箭，朝著右側的節點射去。
林霄衝到中間的節點前，長劍注入全部的玄鳥淨化力，金色的劍氣狠狠斬在節點上。節點發出一聲慘叫，表麵出現了一道裂紋，但很快又被暗影氣息修複。
“沒用的！”殺手冷笑一聲，機械義眼中紅光暴漲，“這台裝置的能量來自整個迷霧島的怨氣，你們是不可能摧毀它的！”
他突然按下裝置上的一個按鈕，無數道黑色的激光從裝置中射出，朝著林霄三人射來。蘇瑤立刻操控光幕擋住激光，卻被激光的力量震得連連後退，嘴角溢出一絲鮮血。
“蘇瑤！”林霄大喊一聲，心中焦急萬分。他知道不能再拖延下去，必須儘快摧毀節點。他深吸一口氣，將玄鳥淨化力提升到極致，劍身泛起耀眼的金光：“玄鳥淨化·破邪斬！”
金色的劍氣如同一條金色的巨龍，狠狠撞在中間的能量節點上。這次，節點沒有修複，而是發出一聲巨響，徹底碎裂。
與此同時，青禾也加大了木係靈氣的輸出，藤蔓緊緊纏繞住左側的節點，將其勒碎。海瑤則引動海水，形成一道巨大的水龍，將右側的節點吞噬。
三個能量節點全部被摧毀，暗影機械核心發出一聲悲鳴，停止了運轉。裝置開始龜裂，最終徹底爆炸，產生的衝擊波將殺手和林霄三人都震飛出去。
林霄落地後，立刻爬起來衝向蘇瑤：“蘇瑤，你怎麼樣？”
蘇瑤搖了搖頭，虛弱地笑了笑：“我沒事，玄鳥蛋保護了我。”
殺手則被衝擊波炸得重傷，躺在地上動彈不得。他看著林霄三人，眼中充滿了不甘：“我不甘心……機械族和暗影族的大業，竟然毀在你們手裡……”
林霄走到他麵前，長劍指著他的咽喉：“你們的陰謀不會得逞的。現在，告訴我，暗影族餘黨的老巢在哪裡？”
殺手突然露出一抹詭異的笑容：“老巢？你們永遠也找不到的。而且，我的任務已經完成了……”
話音未落，殺手的身體突然爆炸，化作一道黑色的霧氣，消散在空氣中。隻留下一顆黑色的晶體，落在地上。
林霄撿起晶體，發現上麵刻著一些玄奧的符文。蘇瑤走過來，看著晶體說：“這是暗影族的通訊晶體，或許能通過它找到他們的老巢。”
青禾和海瑤也走了過來，三人都露出了疲憊的神色，但眼中卻充滿了勝利的光芒。
“雖然沒抓抓到殺手，但我們毀了暗影機械核心，也算完成了任務。”海瑤說道。
林霄點了點頭：“沒錯。而且我們還有這個通訊晶體，隻要破解了上麵的符文，就能找到暗影族餘黨的蹤跡。現在，我們先返回總壇，再做打算。”
四人登上玄鳥舫，朝著海疆總壇的方向飛去。迷霧島在他們身後漸漸消失，島上的灰色霧氣也隨著暗影機械核心的摧毀而漸漸散去。
林霄站在甲板上，望著手中的黑色晶體，心中暗暗發誓：“暗影族餘黨，不管你們躲在哪裡，我都會找到你們，徹底清除你們，守護好玄界的和平。”
蘇瑤走到他身邊，握住他的手：“彆擔心，我們會一起找到他們的。而且，玄鳥蛋也會幫助我們的。”
林霄看著蘇瑤，露出了笑容。他知道，隻要有蘇瑤和夥伴們在身邊，無論遇到什麼困難，他都能克服。
玄鳥舫剛駛入總壇的護陣範圍，墨老便帶著幾位核心長老匆匆迎了上來。看到林霄手中的黑色晶體，墨老的眼神立刻變得凝重起來：“這是暗影族的‘虛空通訊晶’，裡麵的符文是上古暗影語，隻有族中長老才能解讀。”
林霄將晶體遞給墨老：“我們在迷霧島摧毀了暗影機械核心，殺手自爆前留下了這個。我們懷疑它能指引我們找到暗影族餘黨的老巢。”
墨老接過晶體，指尖注入靈力，晶體表麵的符文立刻亮起黑色的光芒。他仔細觀察了片刻，眉頭卻越皺越緊：“這些符文被層層加密了，而且裡麵混雜著機械族的代碼，解讀起來需要時間。”
蘇瑤上前一步，玄鳥蛋在她掌心微微發燙：“玄鳥蛋或許能幫上忙。它蘊含著上古玄鳥族的力量，或許能破解這些加密符文。”
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墨老點了點頭：“好，我們立刻前往藏書閣，那裡有解讀上古符文的工具。”
眾人來到藏書閣，墨老將晶體放在一個刻有玄奧符文的石台上，蘇瑤則將玄鳥蛋放在晶體旁邊。玄鳥蛋的金光與晶體的黑光相互交織，石台周圍的符文也隨之亮起。
隨著蘇瑤不斷注入靈力，玄鳥蛋的金光越來越盛，晶體表麵的符文開始緩緩轉動。過了約莫半個時辰，晶體突然發出一陣“嗡”的一聲，一道黑色的光影從晶體中投射出來，在空中形成了一幅模糊的地圖。
“是‘暗影深淵’！”墨老驚呼道，“傳說中暗影族的發源地，位於玄界最西方的虛空裂縫之中，普通人根本無法進入。”
林霄看著地圖，眼中閃過一絲厲色：“不管有多難，我們都必須去。暗影族餘黨一日不除，玄界就一日不得安寧。”
青禾的羅盤突然震動起來，盤麵的紫色光點與晶體的黑光相互呼應：“我的羅盤感應到暗影深淵附近有強烈的空間波動，而且還有大量的機械族氣息，看來他們真的勾結在了一起。”
海瑤握住共鳴珠，輕聲道：“我族也傳來消息，西方海域的水元素最近變得異常狂暴，似乎是受到了暗影深淵的影響。”
林霄站起身：“事不宜遲，我們立刻出發。墨老，總壇的防禦就交給你了；青禾，你用羅盤鎖定暗影深淵的位置；海瑤，你準備水元素屏障，防止虛空裂縫的空間亂流；蘇瑤，你用玄鳥蛋的力量穩定空間，確保我們能安全進入暗影深淵。”
“是！”眾人齊聲應道。
玄鳥舫再次起航，朝著西方的虛空裂縫飛去。越靠近目的地，空氣中的黑暗氣息越濃鬱，青禾的羅盤指針瘋狂轉動，盤麵甚至出現了裂紋。海瑤的共鳴珠也發出急促的藍光，周圍的空間開始扭曲，形成了一道道細小的裂縫。
“準備進入虛空裂縫！”林霄大喊一聲，蘇瑤立刻將玄鳥蛋舉過頭頂，蛋身爆發出璀璨的金光，形成一道巨大的空間屏障，將玄鳥舫包裹其中。
玄鳥舫衝進虛空裂縫後，周圍的景象瞬間發生了變化。天空變成了純粹的黑色，地麵上布滿了破碎的空間碎片，無數道黑色的閃電在其中穿梭。青禾的羅盤指針突然穩定下來，指向了前方的一座巨大的黑色城堡。
“那就是暗影族的老巢！”青禾大喊道。