第144章落幕：慶豐夜的終章與暗湧
神降城西北郊，一座不起眼的灰色石屋前，皇家衛隊的重錘如黑色巨獸的獠牙，帶著破空的呼嘯，狠狠砸向那扇厚重的橡木大門。“砰——！”門板碎裂的巨響震落了門楣上積年的灰塵，露出門後精致卻壓抑的內景：猩紅的地毯一直延伸到深處，牆上掛著價值不菲的油畫，空氣中彌漫著昂貴香薰與淡淡血腥混合的怪異氣息。西卡琉司女皇一身銀黑色戎裝，胸甲上的獅鷲紋章在晨光中泛著冷光，腰間佩劍的劍柄硌得她掌心微微發麻——她刻意沒有佩戴皇冠，隻以一束藍寶石發帶束起金色長發，每一步都踏得堅定，靴跟叩擊地麵的聲響，像在為叛臣們敲響喪鐘。
“三位愛卿，真是讓朕好找。”她的聲音透過魔法擴音，冷得像冬日冰湖，在空曠的據點內回蕩。
據點主廳裡，羅內爾正舉著水晶酒杯，杯中琥珀色的酒液晃出漣漪。聽到破門聲，他的手猛地一顫，“哐當”一聲，酒杯砸在雕花茶幾上，紅酒四濺，在名貴的地毯上洇開一小片深色的漬痕，像朵絕望的花。漢斯肥碩的身軀猛地從天鵝絨沙發上彈起，過於急切的動作讓身後的紫檀木椅“哐”地翻倒在地，他卻渾然不覺，一雙小眼睛瞪得溜圓，死死盯著門口的女皇。法洛克則直接癱軟在扶手椅裡，那張總是掛著精明算計的臉，此刻慘白如紙，額角滲出的冷汗順著皺紋滑進衣領，他甚至忘了去擦。
“不可能...我們的計劃天衣無縫...”羅內爾喃喃自語，聲音發飄，他下意識地去摸腰間的魔導手槍，指尖卻隻觸到冰冷的空氣——為了不引起懷疑，他們的武器都藏在了暗格裡。
“拿下！”西卡琉司的命令簡潔利落，不帶一絲情緒。皇家魔導衛隊的士兵們如黑色潮水般湧入，魔導步槍的槍口泛著幽藍的光，精準地鎖定了三人。漢斯還想掙紮，兩名衛兵已如鐵鉗般扣住他的胳膊，反剪到身後；法洛克癱軟在地，被衛兵粗暴地拽起時，嘴裡還無意識地呢喃著“錢...我的錢...”；羅內爾試圖衝向暗格，卻被華紫蓮一步上前，用劍柄狠狠撞在肋下，痛得他悶哼一聲，瞬間失去了力氣。
華倫特站在女皇身側，目光掃過廳內那些價值連城的贓物——牆上的名畫是他送拍行會的流拍品，茶幾上的水晶杯是他旗下工坊的滯銷貨，甚至連地毯的紋樣，都抄襲了他莊園裡的設計。他垂下眼睫，掩去眸中一閃而過的諷刺。
此時的神降城，還沉浸在慶豐節的狂歡餘韻裡。城南的集市上，烤魔豬肉的香氣混著麥芽酒的甜膩，孩子們舉著糖畫奔跑，街頭藝人的三弦琴彈得正熱鬨。沒人知道，皇宮方向那聲短暫的“巨響”，是帝國權力天平傾斜的開端。
當羅內爾三人被捆成粽子般押上囚車時，陽光正好透過囚車的鐵欄，在他們蒼白的臉上切割出明暗的紋路。漢斯徒勞地扭動著身軀，肥碩的臉擠在欄杆間，像頭待宰的豬；法洛克死死閉著嘴，生怕一開口就會哭出聲；羅內爾則一直瞪著烏木囚車的頂篷，嘴唇囁嚅著，反複念叨：“為什麼...為什麼...”
審判在皇宮廣場舉行時，日頭已升至中天。廣場上站滿了聞訊而來的大臣，他們大多還穿著慶豐節的華服，臉上的笑容尚未完全褪去，此刻卻都凝固成了驚駭。羅內爾跪在白玉階下，看到烏努特公爵也在人群中，正用一種審視的目光看著他，心臟驟然縮緊，幾乎要從嗓子眼裡跳出來。
“你們那些魔導武器更強？”西卡琉司冷笑一聲，抬手示意侍衛抬上一個紫檀木箱子。箱子打開的瞬間，陽光照在一排陳列的魔導武器上，泛著陳舊的金屬光澤——那是帝國十年前就淘汰的舊型號，槍身刻痕斑駁，能量槽的魔晶也黯淡無光。“射程不足正規軍的三分之一，威力不及我們的一半，”她的聲音透過擴音魔法傳遍廣場，“一群拿著燒火棍的烏合之眾，就算人數占優又能怎麼樣？”
漢斯的眼睛幾乎要瞪出眼眶：“那我們的資金...財政部明明批了三百萬金幣！”
“那是朕特意讓財政部放出的誘餌。”西卡琉司的目光掃過人群，最終落在華倫特身上，“華倫特截斷了你們的後續資金鏈，讓你們隻能拿到這‘最後一筆’軍費。”
法洛克猛地抬頭，劇烈地顫抖起來：“所以慶豐節...這一切都是圈套？”“沒錯，就是為你們準備的陷阱。”西卡琉司拍了拍手，人群自動分開一條通道。魯伯斯穿著筆挺的皇家衛隊製服，一步步走上高台，陽光在他銀灰色的短發上鍍了層金。“魯伯斯？！”三位叛臣異口同聲地驚呼，聲音裡滿是難以置信。
“重新介紹一下。”西卡琉司嘴角微揚，帶著一絲冰冷的笑意，“烏努特公爵的養子，皇家密探統領，魯伯斯?馮?烏努特。”羅內爾的膝蓋一軟，徹底癱倒在地，他終於明白——從他密謀聯絡暗影會的那一刻起，每一步都踩在了彆人布好的棋格裡。“原來...從一開始...我們就隻是笑話...”
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“判處三人叛國罪，立即執行。”西卡琉司轉身時，廣場上爆發出震耳欲聾的歡呼聲，慶豐節的餘興未儘，人們似乎把對叛臣的處決，當成了節日的最後一場盛大表演。
當夜，神降城因宵禁而沉寂。隻有烏努特公爵府的燈火，在漆黑的街道上亮得格外醒目。馬車碾過空曠的青石板路，車輪發出單調的“軲轆”聲，華倫特坐在西卡琉司對麵，手指緊張地絞著衣角。他能感覺到女皇投來的目光，那目光裡有鼓勵，有戲謔，還有一絲他讀不懂的複雜。
“沒想到一手策劃覆滅攝政院三位大臣的你，也有這麼緊張的時候？”西卡琉司忍不住笑出聲，銀鈴般的笑聲在密閉的車廂裡回蕩。華倫特搓了搓手，喉結滾動了一下：“畢竟是涉及到紫蓮撫養權的問題，如果公爵大人不願意放紫蓮走...我還真沒有太好的辦法。”他說著，指尖無意識地摩挲著袖中那枚紫蓮送他的幸運石，冰涼的觸感讓他稍微鎮定了些。
西卡琉司斂了笑，神色凝重起來：“我想老公爵應該不是一位固執的人。”她拍了拍他的肩膀，沒再多說——有些事，終究要他自己去麵對。
馬車駛近公爵府時，華倫特的心跳快得像擂鼓。府門大開，十幾名黑衣仆人垂首而立，雪白的手套襯得他們指尖格外修長。為首的管家彎腰行禮，聲音低得像耳語：“陛下，華倫特閣下，請隨我來。”
穿過種滿月桂樹的庭院，晚風送來濃鬱的花香，卻壓不住華倫特心頭的忐忑。會客廳的門被推開，一位銀發老者正背對著他們，立在巨大的落地窗畔。他身材消瘦，卻挺得筆直，月光勾勒出他挺拔的輪廓，每一根銀白的發絲都梳理得一絲不苟。聽到腳步聲，他緩緩轉過身——那是張布滿皺紋卻依舊俊朗的臉，眼神銳利如鷹，雖無怒容，卻自帶著不怒自威的氣場。
“參見陛下。”烏努特公爵微微躬身，行禮的姿態標準得挑不出絲毫錯處，卻又透著幾分疏離。
“烏努特公爵不用多禮。”西卡琉司客氣地抬手，目光卻不自覺地飄向通往內院的回廊。三人落座，仆人奉上青瓷茶盞和精致的點心。烏努特公爵的指尖拂過茶盞邊緣，才慢悠悠開口：“這位就是華倫特閣下吧，謝謝你這些年對我孫女的照顧。”
“紫蓮呢？”華倫特幾乎是脫口而出，聲音裡的急切連他自己都嚇了一跳。烏努特公爵眼中閃過一絲笑意，卻很快隱去：“看來你真的很關心她。放心吧，她在她媽媽那裡，亞特已經去叫她了。”
公爵府東側的暖閣裡，紫蓮正坐在一張雕花軟榻上，懷裡抱著個毛絨絨的兔子玩偶。她身邊，一位身著月白長裙的美婦人正執起她的手，指尖冰涼。婦人容貌極美，眉眼間與紫蓮有七分相似，隻是那雙曾該盛滿溫柔的眼眸，此刻卻空洞得像兩口深潭，唯有說起“她父親”時，才會泛起一絲微弱的漣漪。
“你父親第一次見我時，就送了我一支月桂花...”婦人的聲音輕柔得像羽毛，故事卻帶著陳年的淒美，“他說，月桂的香氣，能讓我忘記所有煩惱...”
紫蓮安靜地聽著，小手緊緊攥著兔子玩偶的耳朵，直到聽見門外傳來熟悉的腳步聲，才猛地抬起頭。會客廳裡，華倫特的心跳在看到紫蓮的瞬間漏了一拍。她穿著條鵝黃色的連衣裙，頭發上還彆著朵新鮮的月桂花，看到他時，眼睛瞬間亮得像盛滿了星光，邁著小短腿就撲了過來：“華倫特哥哥！”華倫特下意識地張開手臂，把小姑娘穩穩抱進懷裡，鼻尖縈繞著她發間的桂花香和皂角香，心頭的忐忑終於落了地。
“好了，說正事吧。”西卡琉司適時打破了溫情的氛圍，她端起茶盞抿了一口，目光重新投向烏努特公爵，“因為接下來要談的事，關乎帝國存亡。”
公爵府的書房隱秘而寬敞，四壁是頂天立地的書架，上麵擺滿了泛黃的古籍。烏努特公爵走到書架前，指尖在一排書脊上快速敲擊，隻聽“哢噠”一聲輕響，整麵書架竟緩緩向兩側滑開，露出後麵的暗門。他從暗門內取出一枚巴掌大的古老徽章，徽章中央是朵栩栩如生的銀蓮，花蕊處嵌著顆鴿卵大的藍寶石，流轉著神秘的光暈。
“暗影會已經滲透到帝國高層，”西卡琉司接過話頭，語氣凝重，“他們想要的是生命女神梅耶莎留下的神器。”華倫特抱著紫蓮，聞言瞳孔微縮。他想起慶豐節的傳說——女神灑落的種子讓大地豐收，原來那不是傳說。
“不僅是傳說。”烏努特公爵推開另一道暗門，裡麵是間恒溫密室，中央的玉台上，靜靜躺著一枚通體瑩白的種子，表層流轉著淡淡的綠光，仿佛有生命在搏動，“這就是帝國年年豐收的秘密，也是暗影會夢寐以求的‘生命之種’。他們認為，掌控了它，就能掌控整個大陸的糧產，進而操控所有國家。”
華紫蓮不知何時也站在了書房門口，聽到這話，忍不住倒吸一口涼氣。窗外，慶豐節的最後一場煙花在夜空中炸開，金紅的光屑簌簌落下，像場盛大的落幕。而密室內的四人——西卡琉司的凝重、烏努特的深沉、華倫特的思索，還有華紫蓮的震驚——都清晰地知道，這場慶豐夜的終章，不過是另一場更大風暴的序章。那枚瑩白的種子，那隱秘的暗影會，將把他們卷入一場關乎帝國命運的博弈，而他們，彆無選擇，隻能迎頭而上。
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