張衛國回到團結屯後，將那封書信交給了張鐵山。
張鐵山捏著爺爺信裡那句“虎骨不日便到”，黑臉膛漲得通紅，鼻頭酸得厲害，悶雷似的嗓子啞了半截。
“爺……爺爺他……”
“鐵山哥，這下妥了！”
李強拍著大腿，比自個兒得救還樂嗬，“老爺子出手，指定是頂好的虎骨！你就等著當爹吧！”
炕沿邊熬藥的瓦罐“咕嘟咕嘟”響，苦味兒裡摻進一絲鬆明子燃儘的煙火氣。
張衛國沒吱聲，拿火鉗撥了撥灶坑裡通紅的炭塊，火星子劈啪炸開，映得他眼珠亮得滲人。
他瞅著大哥佝僂了半輩子的寬厚肩膀，想起小時候大雪封山，是這肩膀把自己從雪窩子裡背回來，冰溜子掛滿他的眉毛胡子。
“哥，”張衛國聲音不高，像槍栓拉開那聲脆響，“藥引子有了，但你虧空的底子，得靠油水夯回來。明兒，我進山。”
張鐵山猛地抬頭：“彆扯犢子！山牲口滑著呢！為口肉犯不上！”
“犯得上！”
張衛國斬釘截鐵，抄起炕梢那杆油亮的五六半，“刷啦”一聲頂上黃澄澄的實彈。
“山裡有啥，我給你打啥！你這些年扛我的力氣，我得還！”
天剛麻麻亮，寒氣像小刀子刮臉。
張衛國紮緊綁腿，背上乾糧袋。
裡頭是徐若琴連夜貼的苞米麵大餅子和幾疙瘩鹹菜頭。
他最後看了眼灶房窗紙上徐若琴映出的柔和側影，還有院角小斑那在晨曦裡泛著銀光的龐大身軀，一扭頭，推開院門。
“衛國！加點小心！”
張鐵山追出來，把自個兒那頂磨得油亮的狗皮帽子扣他頭上，“碰見大爪子彆硬剛，麻溜撤！”
“知道！”
張衛國應了聲，身影沒入屯子外灰蒙蒙的林海雪霧裡。
山風卷著雪粒子，抽得鬆枝嗚嗚響。
張衛國踩著沒膝深的積雪，深一腳淺一腳。
他刻意沒走熟套子的道兒，專挑背陰坡、老林子鑽。
槍就斜挎在肩頭，右手始終虛握著冰冷的槍托，手指頭凍得發木，心卻像燒紅的烙鐵。
翻過一道陡梁子，前麵是片開闊的柞木崗。
雪地上，幾溜新鮮的梅花瓣腳印格外清晰——是兔子！
張衛國立刻貓下腰，順著蹄印摸過去。
心跳得有點急，呼吸在冷空氣裡凝成白霧。
多久沒正經摸槍了？
熱炕頭、若琴溫柔的眼波，真把他這杆槍的“筋”給抽軟了？
他甩甩頭，強迫自己靜下來。
耳朵捕捉著風聲裡細微的動靜，眼睛像尺子，量著雪地上足跡的深淺、間距。
老杆子的話在耳邊炸響：“槍認主！心線穩，指頭才穩！”
他猛地停住，身子矮得像塊石頭。前麵二十步開外，一叢掛著雪帽子的榛柴樹後頭，灰影兒一動！
是隻肥碩的灰兔，正支棱著耳朵啃枯草根子。
張衛國屏住呼吸，右臂肌肉瞬間繃緊，手腕子卻異常放鬆。
那杆五六半仿佛成了他胳膊的延伸，甩腕、抵肩、瞄準——動作快得像閃電劃過雪地！
心裡那條“線”瞬間繃直！
“砰——！”
槍聲撕裂了山林寂靜，驚飛遠處幾隻老鴰。
那灰兔連蹬腿都沒來得及，一頭栽進雪窩裡。
張衛國走過去，拎起還溫乎的兔子，掂了掂。