窗台上那包散發著清涼草藥氣息的膏藥和那枚小巧彆致的銀色護士蝴蝶結，被藍夢用軟布仔細包裹，鄭重其事地收進了一個專門找出來的雕花小木盒裡。與之前那些畫風清奇乃至有些駭人的“貢品”相比，這份來自跨越生死界限的謝禮，顯得格外溫柔而沉重，仿佛承載著無聲的悲鳴與最深切的感激。
“所以，‘喵星情報局’的業務範圍現在擴展得挺全麵啊，”藍夢用手指戳了戳旁邊正因為能量充沛而顯得格外光芒萬丈、幾乎有些膨脹的貓靈，“不僅包攬了餐飲配送雖然口味獨特）、情報傳遞雖然需要解密），現在還涉足醫療物資援助和情感關懷領域了？下次它們會不會直接給我們空投一份喵星日報，用小魚乾拚出頭條新聞，或者用貓薄荷擺出股市k線圖？”
貓靈悠哉地懸浮在半空，周身金光流暢運轉，像一顆愜意享受著自身光輝的小恒星，聞言嘚瑟地晃了晃：“喵~這說明在本王英明神武的領導下，喵心所向，眾喵歸心，已經自發形成了高效、有序、多功能的地下互助網絡與情報體係！而本王，自然是它們心中至高無上的精神領袖與指路明燈！至於日報和k線圖嘛…”它故作高深地頓了頓，光芒閃爍，“…可以考慮，但投稿必須使用頂級進口三文魚乾，財經版塊需用金槍魚刺身，這是對本王最基本的尊重，也是喵界新聞業的行業標準。”
“標準你個毛線團！”藍夢一個白眼翻得毫不客氣，“趕緊給我回歸現實！正事要緊！那個用貓崽皮畫符的老妖婆跑了，她背後可能還藏著更大的黑手，這事根本還沒了結！你的‘喵星情報局’精英們，就沒搜集到點關於那老妖婆去向，或者她背後那股邪惡勢力的線索？”
貓靈的光芒微微收斂，變得凝實了些，似乎在集中精神進行深度感知和回憶：“喵…那老妖婆滑溜得像沾了油的泥鰍，逃跑時用的煙霧彈裡摻雜了乾擾靈體追蹤的邪門藥材，氣息被汙染得很厲害，追蹤起來難度極大。至於她背後的人…哼，藏頭露尾，氣息隱匿得極深，像是藏在萬丈海底淤泥裡的萬年老王八，輕易不露頭。不過…”
它忽然停頓了一下，金光閃爍的頻率變得有些奇異，像是在解析一段複雜的信號：“…本王之前淨化那窩小狗崽雖然主要是貓靈出力）、超度貓傀護士時，在那紛雜的怨念與執念殘留中，似乎捕捉到了一絲極淡極淡的、與那‘馭倀符’皮同源卻更加古老、更加陰晦冰冷的能量波動…大致指向…城北的方向。但具體位置非常模糊，飄忽不定，像是被某種強大的力量或法器刻意屏蔽、乾擾了感知。”
“城北？”藍夢蹙起眉頭，走到牆上掛著的老舊城市地圖前，“那邊多是些上了年頭的老宅區、等待拆遷的胡同，還有一大片廢棄多年的老廠區，範圍太大了，跟大海撈針差不多。”
就在她一籌莫展之際，窗外忽然傳來幾聲急促而極其短暫的貓叫聲，這叫聲的節奏和音調都不同於往日“黑手套”它們那種或慵懶或焦急的調子，聽起來更加…乾脆利落？甚至帶著點某種加密通訊般的刻意感。
藍夢和貓靈立刻警覺地探頭望去。隻見窗台下，不知何時悄無聲息地出現了三隻以前從未見過的貓，排成一個極小的三角陣型。蹲坐在最前麵的是一隻體型勻稱、肌肉線條流暢、神情嚴肅不怒自威的狸花貓，它目光炯炯，仿佛是小隊的指揮官；左邊是一隻身材纖細、眼神機敏靈動、正不停左右張望、耳朵如同雷達般轉動的暹羅貓，承擔著警戒哨的角色；右邊則是一隻胖乎乎、臉盤圓潤、看起來睡眼惺忪卻強打精神、一臉“困死本喵了但任務大於天”的生無可戀狀的大橘貓，大概是後勤或力量支援主要可能是體重威懾）。
為首的狸花貓看到他們探出頭，立刻抬起一隻前爪，動作優雅而迅速地在它麵前那塊不知被哪個調皮鬼或者deiberateact）撒上的細細沙土地上刨了刨，清出一小塊乾淨的“畫板”。然後，它伸出鋒利的爪尖，開始在沙土上劃拉起來。
藍夢和貓靈瞬間瞪大了眼睛，屏住了呼吸。
隻見那隻狸花貓，竟然在沙土上畫出了一個極其簡陋抽象、但依稀能辨認出基本特征的…老鼠圖案？畫得有點像個長著尾巴的土豆）。然後它抬起頭，用那雙深邃的貓眼看了看藍夢，又低頭，用爪子狠狠地在那個老鼠圖案上打了個大大的、充滿決絕意味的“叉”！
接著，它稍微挪了挪位置，又畫了一個歪歪扭扭的、由簡單線條構成的方框，上麵還加了個三角頂，像是個房子或者倉庫的簡化符號。在這個方框旁邊，它又畫了幾片歪歪扭扭的、像是竹葉或者某種長條葉子的形狀。
完成這幅“沙畫”後，它再次抬起頭，目光依次掃過藍夢和貓靈，鄭重其事地、幅度很小地點了點頭，仿佛完成了某種交接儀式。隨後，根本不等藍夢他們做出反應，這三隻貓如同訓練有素、令行禁止的特種小隊，立刻轉身，身形矯健地融入了牆角的陰影之中，悄無聲息地迅速消失在錯綜複雜的小巷深處，整個過程乾淨利落，毫不拖泥帶水。
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藍夢：“？？？”
貓靈：“！！！”
“它…它們剛才是不是…給我們畫了張加密情報圖？”藍夢感覺自己的世界觀再次被喵星人的操作按在地上進行了無情的摩擦，“那個叉掉的老鼠是什麼意思？強烈抗議我們接收死老鼠貢品？讓我們下次彆再收了？還是說老鼠代表什麼敵人？那個房子和葉子又是什麼鬼？竹葉？蘆葦？”
貓靈的光芒卻驟然變得興奮起來，如同功率全開的探照燈：“喵！本王破譯了！不是老鼠！是‘老舒’！那個逃跑的老妖婆，很可能姓舒，或者名字裡帶個‘舒’字！叉掉的意思是她極度危險，必須清除或高度警惕！房子和葉子…那葉子畫得雖然抽象，但結合本王剛才感知到的城北方向…那形狀，那指向…更像是…貓薄荷？！對！城北老工業區那邊，靠近河邊，好像確實有個廢棄了很多年的…老式貓薄荷加工廠！據說當年還挺有名！”
線索竟然以這種匪夷所思的方式直接送上了門！
“喵星情報局，效率驚人，誠不我欺！”貓靈得意洋洋，金光都蕩漾出了波浪形，“事不宜遲，以免夜長夢多，今晚我們就去那廢棄的貓薄荷加工廠探一探虛實！”
———
城北廢棄的“舒氏貓薄荷製品加工廠”在慘淡的月光下，像一頭被時光遺忘的、鏽跡斑斑的巨獸殘骸。高聳卻歪斜的煙囪、坍塌了大半的廠房屋頂、破碎不堪的玻璃窗、空氣中殘留著的若有若無的、已經變質了的貓薄荷那種奇異香味，混合著濃重的鐵鏽味、灰塵和黴菌的氣息，共同營造出一種詭異而荒誕的氛圍。
工廠深處，某個相對完好的倉庫方向，隱約傳來一絲極其微弱的、搖曳不定的燈光，以及壓得極低的說話聲。
藍夢和貓靈將自身氣息收斂到極致，如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地靠近。他們找到一個視野尚可的窗戶破洞，小心翼翼地向內望去。
隻見倉庫中央，那個之前逃跑的舒老太婆，正畢恭畢敬地、甚至帶著恐懼地跪在一個背對著他們的身影前。那身影籠罩在一件寬大的、不反光的黑色鬥篷裡，完全看不清體貌特征，隻能聽到一個明顯經過電子設備處理、冰冷毫無起伏、雌雄莫辨的合成音正在說話：
“…‘材料’損耗太大…進度遠遠落後於計劃…‘主人’對此非常不滿意…”電子音每一個字都像是冰碴，敲打在寂靜的空氣裡，“…上次那隻失敗的‘貓傀’不僅浪費了寶貴的載體，還引來了不必要的注意…舒婆子，你的無能，讓組織很失望…”