暑氣像是被誰用巨大的勺子攪勻了，嚴嚴實實地糊在城市每一個角落。連柏油路麵都似乎被曬得冒起透明的漣漪，踩上去軟塌塌的。這種天氣，連鬼都懶得出來嚇人。
藍夢的“星語占卜”小店，空調賣力地運轉著，勉強維持著一方清涼。她正對著一碗冰粉奮鬥，旁邊，貓靈以一種極其不雅的姿勢癱在白水晶擺件上——它發現這玩意兒能讓它靈體感到一絲詭異的“沁涼”，雖然藍夢嚴重懷疑那是心理作用。
“我說，你好歹是個靈體，能不能有點形象？”藍夢嗦了一口冰粉裡的紅豆，含糊不清地吐槽。
貓靈的尾巴尖有氣無力地晃了晃，連反駁都懶得：“熱……魂兒都要散了……本王當年……呸，這鬼天氣，比地獄的油鍋還熬人……”
就在這時，店門被輕輕推開了，帶進一股灼熱的氣浪。門口站著一個老人，約莫七十歲上下，身材乾瘦，皮膚黝黑，穿著一件洗得發白的舊汗衫，手裡拎著一個破舊的草帽，正不停地扇著風。他臉上皺紋深刻，眼神卻有種異常的焦急和惶恐，不停地回頭張望，仿佛身後有東西在追他。
“請、請問……是藍大師嗎？”老人的聲音沙啞，帶著濃重的本地口音，語氣裡充滿了不確定和期盼。
藍夢放下勺子，擦了擦嘴：“大爺，您叫我藍夢就行。有什麼事進來說吧，外麵熱。”
老人猶豫了一下，才小心翼翼地走進來，站在空調風口下，長長舒了口氣，但身體的緊繃感並未消除。他局促地搓著手，眼神躲閃，似乎難以啟齒。
貓靈終於提起點興趣，飄到老人身邊，繞著他轉了一圈，鼻子擬態）抽動了幾下：“咦？有股……淡淡的土腥味和……槐樹葉子味兒？還有一絲殘留的驚嚇魂魄的氣息。”
藍夢給老人倒了杯涼水：“大爺，彆著急，慢慢說。您是遇到什麼……奇怪的事了？”
老人接過水杯，手還在微微發抖，他咽了口唾沫，壓低聲音，神秘兮兮地說：“藍大師……我、我好像撞邪了！就在我們村口那棵老槐樹底下！”
老人自稱姓李，是城郊結合部一個還沒完全拆遷的“城中村”的老住戶。他說的那棵老槐樹，據說有上百年曆史，樹乾粗得幾個人都合抱不過來，枝繁葉茂，是村裡老人小孩乘涼聊天的好去處。
“就從前天開始！”李大爺的聲音帶著後怕，“一到後半夜，那樹底下……就有動靜！不是風聲，是……是狗叫聲！嗚嗚咽咽的，像哭一樣！還有……還有綠油油的光，一閃一閃的！我起夜聽見了，壯著膽子湊近看了一眼，我的媽呀……樹底下好像趴著個黑乎乎的影子，眼睛也是綠的！直勾勾盯著我！我嚇得差點背過氣去，連滾爬爬跑回家了！”
李大爺說，他連著兩晚都聽見了，嚇得整晚睡不著。村裡其他幾戶還沒搬走的老人，也有隱約聽見的，但都沒他膽大或者說倒黴）湊近看過，現在人心惶惶，晚上都不敢從老槐樹那邊走了。
“村裡老人都說，那老槐樹年頭久了，成精了！要不就是以前死在那樹下的什麼東西，變成鬼了！”李大爺越說越害怕，“藍大師，您可得幫幫忙啊！我這把老骨頭，經不起這麼嚇啊！”
貓靈飄回藍夢身邊，語氣肯定：“不是樹精。是動物靈，狗的可能性很大。而且執念很深，所以能顯化出光影和聲音。土腥味和槐樹味……那狗生前應該經常在那棵槐樹附近活動。”
藍夢心裡有了底。她安撫了李大爺幾句，答應晚上去查看一下，並象征性地收了幾十塊錢的“車馬費”主要是為了安老人的心，顯得正規）。李大爺千恩萬謝地走了。
傍晚，太陽剛落山，餘威尚存。藍夢帶著貓靈，騎著她的二手小電驢，突突突地往李大爺說的那個城中村趕。越靠近郊區，現代化的痕跡就越淡，低矮的平房、狹窄的巷道、以及各種違章建築混雜在一起，空氣中彌漫著飯菜味和垃圾堆特有的複雜氣味。
村子確實大部分都搬空了，斷壁殘垣隨處可見，隻有零星幾戶還亮著燈，顯得格外荒涼。村口那棵老槐樹果然巨大，像一把撐開的巨傘，在暮色中投下濃重的陰影，給人一種陰森壓抑的感覺。
“陰氣挺重啊這地方，”貓靈評價道，“適合拍鬼片。”
藍夢沒好氣地白了它一眼：“閉嘴，乾活！”
他們繞著老槐樹轉了幾圈。樹下堆著一些破爛家什和垃圾，並沒有什麼異常。藍夢拿出白水晶，集中精神感應，確實能察覺到一絲微弱的、非人類的靈魂波動，帶著悲傷和……等待的情緒。
“等著吧，按李大爺說的，後半夜才有動靜。”藍夢找了個相對乾淨、又能隱蔽觀察的牆角蹲了下來，拿出準備好的麵包和水。貓靈則直接飄到了槐樹最高的枝椏上，負責了望。
夏夜蚊蟲多得要命，藍夢被叮得滿腿包，後悔沒帶花露水。貓靈在樹上倒是逍遙，反正蚊子咬不到它，它還時不時欠揍地彙報：“哎呀，下麵有隻大花蚊子，正要親你的額頭……誒，沒親著，被你拍死了！可惜可惜！”
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藍夢氣得牙癢癢。
時間一分一秒過去，月上中天，村子裡最後幾盞燈也熄滅了，隻剩下蟲鳴和遠處公路上偶爾傳來的車聲。氣溫降了下來，夜風吹過老槐樹，樹葉發出沙沙的響聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
就在藍夢快要睡著的時候，樹上的貓靈突然低呼：“來了！”
藍夢一個激靈，立刻清醒過來，屏住呼吸望向槐樹底下。
起初，隻有風聲。但漸漸地，風聲裡夾雜進了一絲極其微弱、斷斷續續的嗚咽聲，真的像小狗在哭。緊接著，樹根旁的一小片空地上，毫無征兆地浮現出兩團幽幽的、綠油油的光點，忽明忽滅，如同鬼火。
隨著綠光的出現，一個模糊的、半透明的黑色狗形輪廓，慢慢凝聚出來。它看起來是隻中等體型的土狗，身形消瘦，保持著趴臥的姿勢，腦袋卻執著地昂著，那雙綠眼睛或者說光點）直勾勾地望著村口那條通往外界的水泥路方向，仿佛在等待著什麼。它的尾巴偶爾會極其輕微地晃動一下，帶起一點點光屑。
“果然是個狗魂。”貓靈飄了下來，落在藍夢身邊，“執念很深，所以能顯形。它在等什麼？”
藍夢仔細觀察著那隻狗魂。它看起來很安靜，除了那悲傷的嗚咽，並沒有表現出攻擊性。李大爺看到的“直勾勾的眼神”，與其說是凶狠，不如說是一種望眼欲穿的期盼。
“它在等人。”藍夢低聲道，“或者說，等它的主人。”
她嘗試著慢慢靠近，儘量不發出聲音。狗魂似乎察覺到了她的存在，嗚咽聲停頓了一下，綠色的“眼睛”轉向她的方向，但並沒有敵意，隻是看了一眼，又固執地轉回去，繼續望著村口的路。
貓靈試著用靈體之間的方式與它溝通，發出一些低頻率的、安撫性的波動。狗魂的身體微微動了一下，回應了一段更加悲傷和焦急的情緒碎片。
通過貓靈的“翻譯”，藍夢逐漸拚湊出了故事的大概：
這隻狗叫“黑子”，是村裡一個獨居老人養的。老人無兒無女，黑子就是他唯一的伴兒。黑子非常忠誠，每天傍晚都會準時蹲在老槐樹下，等老人從外麵散步或者下棋回來。風雨無阻。
大約半年前，這片區域確定要拆遷了。大部分村民都陸續搬走了。老人也得了重病，被遠房親戚接去了城裡的醫院，走得很匆忙。黑子那天傍晚依舊在槐樹下等，卻再也沒有等到它的主人。
老人最終在醫院去世了。而黑子，並不知道這一切。它依舊每天傍晚來到槐樹下，癡癡地等待。它無法離開這片它熟悉的地方，執念讓它滯留人間，化作了地縛靈。它不明白為什麼主人再也不回來了，隻能日複一日地趴在那裡，望著路口，發出悲傷的嗚咽。那綠光，是它靈魂能量和執念的顯化。
“真是個傻狗。”貓靈的聲音有點悶悶的，“人都死了半年了，還等什麼等……”
藍夢心裡酸酸的。她想起了之前那個等待死去寵物狗的老奶奶，現在又遇到一隻等待死去主人的狗魂。這種跨越物種、甚至跨越生死的羈絆，總是格外戳人心窩。
“得幫它解脫。”藍夢說，“它的執念是‘等待’，要讓它知道不用再等了，它的主人不會回來了。”
但怎麼告訴一隻執著的狗魂，它的主人已經死了呢？直接說，它未必能理解，甚至可能激起更大的悲傷和執念。
就在這時，遠處傳來汽車引擎聲和嘈雜的人聲。幾道手電筒的光柱劃破夜色，朝著老槐樹這邊來了。
“是拆遷隊的人！”貓靈警覺起來，“這麼晚來乾嘛？”