8月12日，清晨。
東海某島，代號“斷龍灘”。
海風裹挾著鹹腥氣，掠過臨時搭建的白色帳篷群。林風站在最高處的觀測台上，手裡拿著一份剛打印出的海域基礎數據表：水深平均45米，水溫18℃，鹽度35‰，洋流流速0.8米/秒——典型的大陸架邊緣海域特征。但他知道，這片看似普通的海域之下，藏著足以顛覆認知的秘密。
“林隊，老鄭在沉積物采樣點有發現！”對講機裡傳來小唐的聲音，帶著一絲興奮。
林風快步走下觀測台，穿過忙碌的隊員，來到島西南側的海灘。老鄭正蹲在一堆剛從海底打撈上來的沉積物旁，戴著放大鏡，小心翼翼地用毛刷清理著一塊巴掌大的陶片。陶片呈青灰色，表麵有明顯的輪製痕跡，邊緣殘留著半個模糊的雲雷紋。
“是漢代的。”老鄭頭也不抬，語氣肯定，“胎土成分、紋飾風格，都和夜郎墓出土的陶俑一致。更重要的是，這陶片上有一層薄薄的青綠色結殼——和夜郎水神玉周圍發現的菌群腐蝕痕跡完全相同。”
小唐遞過來一個密封水樣瓶，瓶中液體清澈，但瓶壁上附著一層極淡的青綠色薄膜。“這是今早六點在暗礁區采集的表層水樣，”她解釋道，“初步檢測發現低活性青綠色球菌，濃度雖低，但活性穩定，不像自然水體中的偶然汙染物。”
“漁民怎麼說？”林風問。
“我們走訪了附近三個漁村，”小唐翻開筆記本，“有七位漁民提到，近三個月來，‘斷龍灘’海域頻繁出現‘綠光海麵’——尤其是在滿月前後，海麵會泛出幽幽綠光，持續約半小時後消失。還有人說，他們的漁網在該區域被不明物體割斷，切口平整，像是被某種鋒利的金屬或……牙齒咬斷的。”
“割網怪影……”林風喃喃自語，腦海中閃過夜郎墓裡那些被菌群寄生的屍骨。他抬頭望向遠處的海麵，海天相接處，一道若隱若現的暗礁帶如巨蟒般臥在水中，正是聲呐圖上標注的“異常區域”。
“林隊，裝備都準備好了！”小馬跑過來，手裡拿著一個平板電腦，屏幕上顯示著“微生物隔離艙”和“齒輪模擬器”的狀態指示燈，全部呈綠色，“李浩博士親自押送過來的，隔離艙已完成耐壓測試，模擬器頻率校準完畢，隨時可以下水。”
阿水站在人群邊緣，靠在一棵椰子樹上，手裡把玩著那枚修複後的銅鈴。鈴身水文在晨光下泛著暗紅，他時不時抬頭望向暗礁區，眼神複雜——既有對未知的警惕，又似乎藏著某種難以言說的期待。
“阿水，”林風走過去，“今天下水，需要你全程配合。你的銅鈴對菌群有抑製作用，可能是我們的重要防線。”
阿水點點頭，收起銅鈴，從帆布包裡掏出《水族古事記》，翻到其中一頁，指著一段水文：“這裡寫著‘斷龍灘下，水神之門，蛟骨為鑰，血啟其靈’。看來，要打開入口，光有骨符還不夠，可能還需要……血。”
林風心中一凜。他想起夜郎墓裡那些被用作祭品的屍骨，漢朝人似乎對“血祭”有著特殊的執念。
“先按計劃進行。”林風最終決定，“老鄭、小馬、小唐跟我下水，阿水在船上負責通訊和水文解讀。記住，一旦發現異常，立刻上浮，安全第一。”
上午九點，“探源號”科考船駛離臨時基地，向暗礁區進發。甲板上，老鄭操作著聲波透視儀，屏幕上實時顯示著海底地形——暗礁區下方，一個巨大的、不規則的中空結構清晰可見，入口處的凹陷，與複刻的蛟骨符形狀嚴絲合縫。
“準備下水。”林風穿上潛水服，腰間彆著青銅錨齒，手裡握著骨符。阿水站在船舷邊，將銅鈴塞到他手裡：“拿著，關鍵時刻，它或許能救你一命。”
林風接過銅鈴，指尖傳來冰涼的觸感，鈴身水文似乎微微發燙。
他深吸一口氣，縱身躍入東海。
海水冰冷刺骨，陽光透過水麵，在海底投下斑駁的光影。老鄭、小馬、小唐緊隨其後。四人組成潛水小隊，緩緩向暗礁區下方的入口靠近。
距離入口還有十米時，小唐的探測器突然發出“滴滴”警報——屏幕上，青綠色球菌的活性值開始緩慢上升。
“小心，”林風通過通訊器提醒，“我們正在靠近菌群活躍區。”
就在這時，遠處的海水中，一道微弱的綠光一閃而過，隨即消失。
“那是什麼？”小馬緊張地問。
“不知道，”老鄭冷靜回答，“繼續前進，目標入口。”
四人繼續下潛，離入口越來越近。突然，林風感到腳下一滑，整個人不受控製地向下墜去——原來入口處的海水竟形成了一道無形的漩渦，正將他們緩緩吸入。
“是逆向水流！”老鄭大喊，“漢朝人用磁石和水脈構建了入口的屏障！”
林風握緊手中的骨符，對準入口凹陷處，猛地插了進去。
“哢嗒——”
一聲清脆的機關聲，從海底深處傳來。
緊接著，整個暗礁區開始震動，入口處的海水逆向旋轉，形成一道巨大的漩渦，將四人瞬間吞沒。
通訊器裡，傳來阿水焦急的聲音：“林隊！你們還好嗎？信號……信號正在減弱！”
林風眼前一黑，失去了意識。
當他再次醒來時，發現自己躺在一個乾燥的、由巨大岩石構成的通道裡。老鄭、小馬、小唐也陸續蘇醒，身上的潛水服還在滴水。
通道儘頭，一片漆黑。
但空氣中，彌漫著一股淡淡的、類似鐵鏽的腥氣——那是永生水菌群的味道。
他們，終於進入了“水神之源”。