水傀儡的腳步聲如沉重的鼓點，在圓形石室中回蕩。它們青綠色的身影從石門湧入，半透明的皮膚下，菌群如活物般蠕動，眼中閃爍著非人的紅光。為首的幾具傀儡已經舉起了手臂，青綠色的液體在掌心凝聚，顯然準備發動攻擊。
“25赫茲共振波，啟動！”小馬一聲大喝，齒輪模擬器發出低沉的嗡鳴。無形的聲波擴散開來，水傀儡們的動作瞬間遲滯，皮膚表麵出現細微的裂痕，青綠色液體不斷滲出。
阿水緊握銅鈴，指尖因用力而泛白：“叮鈴——叮鈴——”高頻鈴聲如利刃般劃破空氣，衝在最前的兩具水傀儡猛地僵住，身體劇烈抽搐，轟然倒地，青綠色液體在地麵上蔓延開來。
林風趁機帶領眾人退到石柱後方，暫時避開了水傀儡的攻擊範圍。“不能硬拚！我們必須儘快找到控製菌群的關鍵！”他的目光掃過石室，最終落在穹頂之上，“劉玥，快看看穹頂上有沒有什麼線索！”
劉玥立刻拿出強光手電，將光束射向穹頂。手電光在穹頂的青灰色條石上掃過，很快，一些刻痕在光束下顯現出來。那是一種混合了漢隸和水族水文的銘文，密密麻麻地分布在穹頂中央，形成一個巨大的圓形圖案。
“有銘文！是漢隸和水族水文的結合體！”劉玥興奮地喊道，她立刻拿出相機，將穹頂的銘文拍攝下來，傳輸到平板電腦上。
阿水也抬起頭，當他看到穹頂的銘文時，瞳孔驟然收縮：“這是……水族的‘祭水銘文’！和《水族古事記》裡記載的一模一樣！”
兩人立刻湊到平板電腦前，開始聯合破譯銘文。劉玥負責解讀漢隸部分，阿水則負責解讀水文部分，他們的手指在屏幕上快速滑動，一個個字符被破譯出來。
“‘元封三年，漢破夜郎，獲水神菌……’”劉玥輕聲念出漢隸部分的內容，“元封三年是公元前108年，漢武帝時期。這說明漢朝在征服夜郎後，確實獲得了‘水神菌’。”
阿水則解讀著水文部分：“‘囚於東海石柱，以蛟為鑰，以血為祭……’水文的意思是，將水神菌囚禁在東海的石柱中，用蛟龍作為鑰匙，用鮮血作為祭品。”
兩人繼續破譯，銘文的完整內容漸漸浮現：“元封三年，漢破夜郎，獲水神菌，囚於東海石柱，以蛟血飼之，銅器鎮之。守之千年，防其失控，若有異動，血祭銅鈴，蛟血為引，封印重啟。”
“原來如此！”劉玥恍然大悟，“漢朝征服夜郎後，將核心菌群轉移到了東海，用這根石柱、蛟龍的血和青銅鼎構建了三重囚籠！青銅鼎就是‘銅器鎮之’中的銅器，用來鎮壓菌群的活性！”
阿水的身體微微顫抖，眼中充滿了震驚與釋然：“我終於明白了……水族的詛咒，根本不是什麼神靈的懲罰，而是菌群的依賴！”
他抬起頭，看向中央的水神石柱，聲音沙啞地解釋道：“石柱散發的能量，是菌群賴以生存的基礎。水族的族人從小飲用神水，菌群融入體內，與身體共生。但這種共生是建立在石柱能量輻射的基礎上的。一旦離開石柱的輻射範圍，體內的菌群就會失去能量供給，開始瘋狂吞噬宿主的細胞，導致族人暴斃。這就是詛咒的真相！”
眾人聽後，都感到一陣心驚。原來流傳千年的水族詛咒，竟然是這樣一個科學原理。漢朝人不僅囚禁了菌群，還間接造就了水族的悲劇。
“那‘以蛟為鑰，以血為祭’是什麼意思？”小唐問道，她的目光落在青銅鼎中的熒光藍液體上，“難道要用蛟龍的血和活人的血來祭祀？”
阿水點了點頭：“沒錯。蛟龍的血中含有‘蛟血酶’，可以抑製菌群的活性，是解開和重啟封印的關鍵。而‘血祭’，很可能是指用守塚人的血，也就是水族族人的血，來激活封印。我的銅鈴，就是‘血祭銅鈴’，是啟動封印的工具。”
就在這時，水傀儡們已經突破了共振波和銅鈴聲的乾擾，再次逼近。為首的一具水傀儡猛地揮手，一道青綠色的水箭射向眾人，擦著林風的肩膀飛過，擊中了石柱，發出“砰”的一聲巨響。石柱表麵的藍光劇烈閃爍了一下，仿佛受到了衝擊。
“不好！它們在攻擊石柱！”老鄭大喊道，“一旦石柱被破壞，菌群就會徹底失控！”
林風立刻拔出匕首，迎向水傀儡：“我們必須保護石柱！小馬，繼續乾擾它們的動作！小唐，儘快分析蛟血酶的作用！劉玥，和阿水一起，看看能不能找到重啟封印的方法！”
眾人立刻行動起來。小馬將齒輪模擬器的功率調到最大，25赫茲的共振波不斷衝擊著水傀儡；小唐則從背包裡取出之前采集的蛟血樣本，快速進行分析；劉玥和阿水則繼續研究穹頂的銘文，尋找重啟封印的線索。
阿水的目光死死盯著銘文的最後一句：“‘血祭銅鈴，蛟血為引，封印重啟’……”他突然眼前一亮，“我知道了！要重啟封印，需要用我的血激活銅鈴，再用蛟血作為引導，將能量注入石柱！這樣就能重新穩定菌群，甚至可能解除水族的詛咒！”
“那蛟血在哪裡？”劉玥急切地問道。
阿水指向石柱底部的青銅管道：“管道通向深海的蛟龍巢穴，那裡一定有蛟龍的血！隻要我們能拿到蛟血，就能重啟封印！”
林風一邊與水傀儡戰鬥，一邊喊道：“老鄭，你和阿水、劉玥去尋找蛟龍巢穴的入口！小馬和小唐跟我一起，擋住這些水傀儡！”
“明白！”老鄭立刻應道，他帶著阿水和劉玥，開始在石柱周圍尋找入口。
水傀儡的攻擊越來越猛烈，青綠色的水箭不斷射來，石柱表麵的藍光閃爍得越來越微弱。林風知道，他們沒有太多時間了。必須儘快找到蛟龍巢穴，拿到蛟血，重啟封印，否則不僅他們會葬身於此，整個世界都將麵臨菌群失控的危機。
就在這時，阿水突然指向石柱底部的一處凹陷：“在這裡！有一個豎井！應該是通向蛟龍巢穴的入口！”
眾人心中一喜，立刻向豎井跑去。但水傀儡們也發現了他們的意圖，紛紛圍了過來，擋住了去路。
“想走？沒那麼容易！”為首的一具水傀儡發出嘶啞的聲音，它的手臂突然變長，青綠色的液體凝聚成一把長刀，向林風砍來。
林風舉起匕首，奮力抵擋。“當”的一聲脆響，匕首與長刀碰撞在一起，火花四濺。林風隻感到一股巨大的力量傳來，手臂微微發麻。
“快走！我來擋住它們！”林風大喊道，他猛地發力，將水傀儡推開，為眾人爭取了時間。
老鄭、阿水和劉玥立刻跳進豎井，小馬和小唐也緊隨其後。林風看著他們的身影消失在豎井中，心中鬆了一口氣。他轉身，麵對越來越多的水傀儡，眼神變得堅定起來。
“現在，該輪到我們了。”