他將三人引入後堂。後堂比前麵更加幽靜,擺放著許多炮製藥材的器具和裝滿藥材的櫃子。
“老朽吳德海,承蒙韓老還記得我這把老骨頭。”吳老請幾人坐下,沏上本地的土茶,目光落在林凡身上,“這位小兄弟,氣色不佳,似有沉屙在身?”
“舊傷未愈,勞吳老掛心。”林凡沒有過多解釋自己的傷勢,直接切入正題,“吳老,我們此次前來,是想打聽一些關於雲城近期……特彆是一些比較‘異常’的人或事的消息。”
吳老抿了口茶,渾濁的眼睛微微眯起:“雲城這地方,山高林密,民族混雜,異常的事情……從來都不少。不知小兄弟具體想打聽哪方麵?”
林凡沉吟片刻,將那個青銅盒子引魂匣)放在桌上,但沒有打開:“吳老可曾見過,或者聽說過類似的東西?或者,近期是否有身份不明、行蹤詭秘、氣息……比較陰冷的外來者活動?”
看到那個青銅盒子,吳老的眼神驟然一凝!他放下茶杯,身體微微前傾,仔細端詳著盒子上的詭異花紋,臉色變得凝重起來。
“這東西……邪性得很。”吳老沉聲道,“上麵的紋路,很像古老巫蠱之術中的‘縛靈紋’,但又有些不同,更加……霸道陰毒。”
他抬起頭,看著林凡:“小兄弟,這東西你從何而來?它可不是什麼吉祥之物。”
“無意中所得。”林凡避重就輕,“據說是從雲城流出去的。吳老可知其用途?”
吳老搖了搖頭:“具體用途老朽不知。但擁有這種東西,並在此地活動的,絕非善類。你們來得倒是巧,或者說……不巧。”
他壓低了聲音:“最近這半個月,雲城確實不太平。城外幾個靠近深山老林的寨子,都傳聞有牲畜甚至人畜莫名失蹤,找到時往往隻剩皮包骨頭,精血儘失。而且,夜裡時常能聽到一些奇怪的聲響,像是……某種祭祀的吟唱,又像是野獸的低嚎。”
“官麵上查了幾次,都說是野獸所為,或者不了了之。但我們這些本地老人都知道,事情沒那麼簡單。”吳老歎了口氣,“尤其是黑苗寨那邊,鬨得最凶,他們寨子裡的老祭司前幾天還派人來城裡求購一些驅邪鎮煞的藥材,神色慌張得很。”
黑苗寨?牲畜精血儘失?詭異吟唱?
林凡與山鷹、獵犬交換了一個眼神。這些特征,與鬼醫一脈掠奪生魂精血的邪術,何其相似!
“黑苗寨在什麼地方?”林凡問道。
“在城西百裡外的蒼雲山脈深處,路不好走,那裡的人也比較……排外。”吳老提醒道,“小兄弟,你們如果要去,務必小心。那裡情況複雜,不僅有山險,更有人禍。而且,如果你們要找的那些人真的在那裡,恐怕……”
他的話沒說完,但意思不言而喻。那將是龍潭虎穴。
“多謝吳老告知。”林凡站起身,鄭重道謝。這些信息至關重要。
“客氣了。”吳老擺了擺手,又從櫃台下取出一個小布袋,遞給林凡,“這裡麵是一些我們本地特製的防蟲驅瘴、寧神靜氣的藥粉,山裡用得上。算是我老頭子一點心意。”
林凡接過藥粉,再次道謝。他能感覺到,這位吳老並非普通人,其身上有種沉澱的江湖氣和對藥材的深刻理解。
離開百草堂,回到臨時落腳的旅館。
林凡站在窗前,看著雲城遠處那連綿起伏、在暮色中顯得格外幽深神秘的蒼雲山脈。
引魂匣的指向,吳老提供的線索,都隱隱將目標指向了那片原始山林深處的黑苗寨。
幽冥殿的人,很可能就潛伏在那裡,進行著某種邪惡的勾當。
前路艱險,迷霧重重。
但他沒有退路。
恢複修為的契機,揭開幽冥殿麵紗的機會,或許都隱藏在那片蒼茫大山之中。
“準備一下,明天一早,出發去黑苗寨。”林凡對山鷹和獵犬吩咐道,聲音平靜,卻帶著一往無前的決心。
夜色漸濃,雲城的燈火在窗外次第亮起,與遠方黑暗的山脈輪廓形成鮮明的對比。
一場深入蠻荒之地、直麵無邊黑暗的探險,即將開始。
第三卷第四章完)
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