聯邦議會大廈的圓形會議廳內，爭論已經持續了六個小時。
“我們麵對的是完全未知的存在！”熵派議員漢斯·格魯伯用力拍打著講台，“曆史告訴我們，傲慢是文明滅亡的前奏！”
信息派的瑪雅·帕特爾議員隨即起身：“而恐懼則會讓我們錯過進化的機會！這個信號可能是高級文明給予的禮物，是知識的鑰匙！”
陳明遠坐在旁聽席上，注視著這場辯論。他能感覺到，決定早已在幕後做出，眼前的爭論不過是一場表演。
果然，議長最終敲響了木槌：“根據安全委員會建議，gss1數據將無限期封存，直至開發出完全安全的解析方法。”
深夜的日內瓦街道上下著細雨。
陳明遠站在聯邦科學部門外，任由雨滴打濕他的外套。麗莎·楊從大樓裡跑出來，將一把傘舉過他的頭頂。
“他們封鎖了所有訪問權限。”她的聲音帶著沮喪，“連查看元數據都需要三級審批。”
陳明遠沒有回答。他的目光穿過雨幕，落在遠處的地下保險庫入口。那裡現在駐守著整整一個連的聯邦警衛。
“教授，我們該怎麼辦？”
雨聲漸大，敲打著傘麵。陳明遠想起那個符號在屏幕上旋轉的樣子，想起指尖感受到的微妙能量場。
“數據可以被封鎖，但知識一旦被知曉，就再也無法收回。”他輕聲說，“他們不明白，真正改變的不是那些數據，而是我們看待宇宙的方式。”
一輛黑色轎車悄無聲息地停在他們麵前。車窗降下，露出瑪雅·帕特爾議員的臉。
“上車吧，陳教授。”她說，“有些人想見見你。”
轎車穿過雨中的街道，最終停在一棟不起眼的建築前。帕特爾領著他們穿過幾條走廊，進入一個隱蔽的房間。
房間裡已經聚集了十幾個人。陳明遠認出其中幾位是科學界的重要人物，還有幾位是持不同政見的議員。
“歡迎來到‘普羅米修斯’。”一位白發老者走上前來，“我們都是相信知識應該被共享的人。”
陳明遠環視房間。每個人的眼中都燃燒著同樣的火焰——那種對未知的渴望，對真理的追求。
“你們想做什麼？”他問道。
老者微笑：“取回本應屬於全人類的東西。”
就在此時，陳明遠的通訊器震動。他低頭查看，是李明從深空監測站發來的加密信息。
“新信號。不同頻率。需要你回來。”
陳明遠抬頭，與房間裡的每個人對視。雨聲透過牆壁隱約傳來，像是遙遠的鼓點。
分裂已經形成，震動才剛剛開始。
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