控製室內的警報聲尖銳刺耳，紅光在每個人臉上跳動。蘇羽的手指還停留在啟動按鈕上，冰涼的觸感從指尖蔓延至全身。
全息投影中，那道裂縫正在緩慢擴張。它不是黑色的，而是呈現出一種詭異的銀白色，仿佛有人用刀劃開了天空這塊畫布，露出後麵不屬於這個世界的底色。
“關閉它！”雷諾將軍的聲音穿透警報聲，“立刻關閉陣列！”
技術人員的手指在控製台上瘋狂敲打。火星軌道上，十二個信標依然保持著完美的幾何圖形，光芒不減反增。
“關不掉！”有人喊道，“係統沒有響應關閉指令！”
裂縫邊緣開始泛起波紋，像水滴落入平靜的湖麵。監測儀器上的讀數瘋狂跳動，然後又突然歸零。
“不是儀器故障。”莉娜的聲音很輕，但控製室裡每個人都聽得清清楚楚，“是那個區域的空間參數變了。我們的儀器測不出不存在於這個宇宙的物理量。”
雷諾將軍大步走到蘇羽麵前：“你知道會發生什麼。”
這不是詢問。
蘇羽的目光沒有離開全息投影。裂縫中央有什麼東西在流動，像是液體，又像是光線。他想起霍爾筆記上那些潦草的公式，那些被劃掉又重寫的方程式。
“我知道警告過。”蘇羽說，“但不知道具體會是什麼。”
裂縫突然穩定下來。它的邊緣不再波動，而是凝固成一道清晰的邊界。銀白色的光芒漸漸褪去，露出後麵深邃的黑暗。那不是夜空的黑暗，也不是深空的黑暗，而是一種吞噬一切光線的虛無。
控製室突然安靜下來，隻剩下儀器低沉的嗡鳴。
“信號。”一個監測員打破寂靜，“從裂縫裡傳出來的信號。”
那不是人類認知中的任何信號。沒有調製，沒有編碼，隻是一段純粹的信息流，直接湧入陣列的接收係統。
蘇羽調出數據界麵。屏幕上滾動的不是二進製代碼，而是一種從未見過的幾何圖形，不斷重組，不斷變化。
“它在說話。”莉娜輕聲說，“用數學語言說話。”
雷諾將軍的通訊器響起。他走到角落低聲交談了幾句，回來時臉色更加陰沉。
“總統府緊急會議。”他掃視控製室，“這裡發生的一切，列為最高機密。任何人泄露，以叛國罪論處。”
他的目光最後落在蘇羽身上。
“你，跟我來。”
穿過層層安保門，他們來到地下深處的指揮中心。這裡比控製室更加肅穆，牆壁上布滿顯示屏，顯示著全球各個監測站的數據。
雷諾將軍在一扇厚重的金屬門前停下。
“從今天起，這是你的新工作室。”他打開門，“也是你的住所。”
房間很大，但幾乎沒有窗戶。一側是生活區，另一側是工作台，最顯眼的位置擺放著最新的計算設備。
“你的個人物品稍後會送過來。”雷諾說，“你需要繼續研究那個信號，同時改進陣列。”
蘇羽環顧四周。柔軟的床鋪，整潔的書桌，高級的計算設備。這是一間精心布置的牢房。
“如果我說不呢？”
雷諾將軍打開工作台上的投影儀。蘇羽的父母出現在畫麵上，正在自家花園裡喝茶。畫麵右下角顯示著實時時間。
“你是高價值資產，蘇羽博士。”將軍的聲音沒有任何波動，“你的家人會得到最好的保護。你的研究將獲得無限資源支持。作為交換，你的一切都將為這個項目服務。”
投影切換，顯示出信標陣列的實時狀態。那道裂縫依然懸在火星軌道附近，像天空永遠無法愈合的傷疤。
“它還在擴大。”雷諾說，“每天零點三毫米。按照這個速度，三個月後就會達到臨界點。”
“什麼臨界點？”
“我們不知道。”將軍坦率得令人不安，“所以才需要你。”
他調出另一組數據。全球各地開始出現異常現象：無線電通訊中斷，導航係統失靈，甚至有些地區的重力參數出現微小波動。
“裂縫在影響現實世界的物理規則。”蘇羽立刻明白了數據的含義。
“所以你沒有拒絕的餘地。”雷諾關閉所有投影，“開始工作吧。第一項任務：找到關閉裂縫的方法，或者至少阻止它擴大。”
門在身後合攏，鎖具發出沉重的撞擊聲。
蘇羽在工作台前坐下。屏幕自動亮起，顯示出裂縫的實時影像。那道黑色的裂痕靜靜地懸在深空背景中，仿佛在注視著他。
他打開霍爾的筆記掃描件。那些曾經晦澀難懂的公式，在看過裂縫傳回的數據後，突然有了新的意義。
莉娜的聲音從通訊器裡傳來：“他們不允許我進入控製室了。我被調到了數據分析組。”
“這樣更好。”蘇羽說，“離那個東西遠一點。”
“你看到信號的內容了嗎？”她的聲音壓低，“它在描述某種結構。非常複雜，比我們的信標陣列複雜得多。”
蘇羽調出信號解碼界麵。那些不斷變化的幾何圖形確實在表達什麼。不是語言，不是數學，而是一種全新的表達方式。
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他工作到深夜。警衛按時送來晚餐，又默默收走餐盤。透過房間唯一的窗戶，他能看見遠處山脈的輪廓。自由變成了窗外的風景，可望不可及。
淩晨三點，屏幕突然彈出警報。裂縫的擴張速度加快了。
不是零點三毫米，而是零點五毫米。