金屬管道在黑暗中延伸，仿佛永無止境的迷宮。蘇羽的手指擦過鏽跡斑斑的管壁，留下淡淡的血痕。他停下腳步，在絕對的寂靜中調整呼吸。
運輸船引擎的轟鳴逐漸遠去，那是夜鶯為他爭取的掩護。但真正的逃亡，現在才剛剛開始。
他在管道交彙處蹲下，指甲沿著接縫處仔細摸索。一塊看似鏽死的金屬板應聲滑開，露出藏在後麵的微型終端。這是三年前他利用檢修機會埋下的伏筆，連最親密的下屬都不曾知曉。
終端屏幕亮起幽藍的光，映照著他冷靜的側臉。
“啟動零號程序。”
指令輸入後，整個軌道基地的安防係統結構圖在屏幕上展開。紅色標記顯示著巡邏隊的實時位置，藍色光點代表監控探頭的覆蓋範圍。他注意到三個未公開的監控盲區正在被重新布線——聯邦已經察覺到了什麼。
指尖輕點，他調出過去七十二小時內所有進出記錄。夜鶯被帶走的時間，恰好與一艘來自地球的巡察艦抵達時間重合。這不是偶然的抓捕，而是有預謀的清除行動。
管道外傳來腳步聲，安全部隊正在擴大搜索範圍。蘇羽關閉終端，金屬板無聲合攏。他需要換個位置。
在狹窄的管道中匍匐前行時，他想起了夜鶯最後那個微笑。那不是訣彆，而是確認——確認他能夠完成接下來的步驟。
二十分鐘後，他到達管道係統的第三個檢修節點。這裡更隱蔽，也更危險，距離主能源管道隻有一牆之隔。
終端再次亮起。
他首先切入了基地後勤係統的數據庫。過去六個月裡，有三十七名技術人員被調離現有崗位，這個數字遠超正常輪換比例。他們的共同點是都參與過早期安防係統的維護工作。
聯邦在係統性地清除潛在威脅。
接著，他調取了能源流向記錄。夜鶯被捕前後，基地東區的能源消耗出現了異常波動。某個未登記的設備在短時間內抽取了大量電力，然後又突然停止。
他們在審訊中使用了大功率設備。
蘇羽的指尖在屏幕上停頓了一瞬。然後他繼續操作，清除了所有訪問痕跡。情感必須讓位於理性，這是他在情報部門學到的第一課。
零號程序的核心模塊開始運行。這是一個他耗時兩年編寫的滲透程序，能夠模擬基地主控ai的指令特征。通過它，他可以暫時接管部分係統權限，但每次操作不能超過三分鐘，否則會被反滲透程序察覺。
第一次接管，他修改了東區三個監控探頭的運行日誌。現在畫麵上隻會顯示空蕩蕩的走廊，即使有人經過也不會被記錄。
第二次接管，他訪問了運輸調度係統。一艘前往火星的貨運飛船將在四小時後離港，它的航線會經過南半球數個自治領空。這是最佳選擇。
第三次接管時，他觸發了警報。
不是他這邊的警報，而是基地西區的火警係統。刺耳的鈴聲通過金屬管道傳來，伴隨著紛亂的腳步聲。安全部隊的注意力被成功引開。
他關閉終端，在黑暗中靜靜等待。計劃正在按預期推進，但最大的風險往往出現在計劃之外。
一小時後，貨運飛船的預熱程序啟動。震動通過管道壁傳來，像遙遠的心跳。
是時候了。
蘇羽沿著記憶中的路線繼續爬行。管道開始傾斜向上，通往對接艙的廢棄氣閘。那裡曾經是早期太空站的建設入口，如今已被大多數人遺忘。
在氣閘門前，他停下動作。終端顯示門外有兩個生命體征信號。不是巡邏隊，他們的位置太固定，像是在等待什麼。