暮色如墨汁般在荒原上暈開。
控製台前，蘇羽的呼吸幾乎停滯。量子核心的幽藍光芒在他瞳孔深處跳動，與西北方向傳來的能量波動形成某種詭異的共振。他鬆開緊握身份牌的手指，金屬表麵已被汗水浸濕。
全息投影中的菱形結構仍在微微傾斜，仿佛被無形的絲線牽引著望向遠方。但此刻吸引蘇羽注意的，是控製台邊緣突然亮起的紅色警示符——那不屬於量子核心的係統，而是考古站自帶的緊急頻段監測器。
他調低所有外部光源，隻留下投影的微光。指尖在控製麵板上輕觸，將量子核心的運行頻率壓製到最低限度。嗡鳴聲減弱成幾乎無法察覺的震動，像是被扼住喉嚨的喘息。
高頻傳感無人機的第一波掃描從雲層上方掠過。
蘇羽能感覺到那種掃描——不是聲音，也不是光線，而是一種細微的靜電在皮膚表麵爬行。考古站的老舊金屬結構發出幾乎無法察覺的震顫，像是被無形的指尖輕輕敲擊。
他蹲下身，關閉了最後一道備用電源。量子核心的投影閃爍了一下，但沒有熄滅。菱形結構自動調整了亮度，變得比燭火還要微弱。
第二波掃描更加密集。
無人機的軌跡在控製台的反射麵上投下轉瞬即逝的陰影。蘇羽保持不動，連吞咽都變得小心翼翼。他想起在研究所時看過fatu的訓練手冊——他們的傳感無人機能夠捕捉0.1攝氏度的溫差，能聽見地下十米的心跳。
量子核心的脈衝突然變得極其緩慢，像是進入了某種休眠狀態。投影中的菱形結構開始分解，化作無數細小的光點，在空氣中緩緩飄散。這些光點沒有消失，而是重新排列成更簡單的幾何圖案，與考古站本身的能量特征融為一體。
聰明的偽裝。蘇羽想。它也在躲避。
他從控製台下方抽出加密數據板，手指懸在銷毀程序的上方。所有研究記錄，所有關於量子核心的觀測數據，都在這裡麵。但啟動銷毀程序會產生短暫的能量峰值，足以讓無人機鎖定位置。
第三波掃描接踵而至。
這次的距離近得讓人窒息。無人機的引擎聲透過厚重的金屬牆壁，變成模糊的低吼。控製室內的空氣似乎都凝固了，灰塵在僅存的光線中靜止不動。
蘇羽輕輕將數據板放回原處。冒險銷毀的證據，不如留作未來的籌碼。
量子核心的光點突然全部轉向同一個方向——不是西北方的能量源，而是東南方的天空。它們在空氣中微微顫動，像是受驚的鳥群。
蘇羽順著那個方向望去。透過觀察窗的防爆玻璃，他看見雲層中一閃而過的銀色光點。不是一顆，而是成群結隊，如同遷徙的候鳥，但排列著嚴密的搜索陣型。
fatu的獵殺小組。
他的手指無意識地在控製台上畫著圖案，那是研究所內部使用的暗碼，一種在極度壓力下幫助集中注意力的方法。量子核心的光點似乎被這個動作吸引，開始模仿他的指尖運動，在空氣中勾勒出相似的線條。
一種奇妙的同步在寂靜中建立。人類的焦慮與量子造物的模仿，在追捕的陰影下短暫地融為一體。
第四波掃描持續時間格外長。
無人機在考古站上空盤旋，引擎的震動讓控製台表麵的灰塵微微跳動。蘇羽能感覺到掃描束穿透牆壁，像無數細針輕輕刺探。他屏住呼吸，心臟的跳動變得異常清晰。
量子核心的光點突然全部收縮，凝聚成一個極其微小的光球，亮度低得幾乎看不見。與此同時，控製台監測到西北方向的能量波動也驟然減弱，仿佛整片荒原都意識到了危險。
漫長的三十秒。
然後，引擎聲開始遠去。
蘇羽仍然保持靜止，直到最後一架無人機的影子從觀察窗前消失。他緩緩呼出一口氣，控製室內響起他粗重的呼吸聲。
量子核心的光點重新展開，恢複成菱形結構，但比之前更加透明，幾乎與空氣融為一體。投影中浮現出新的數據流——這次不是回應荒原，而是記錄剛才的掃描頻率和模式。
蘇羽調出考古站的外部監控。夜幕已經完全降臨，荒原沉浸在深藍色的黑暗中。但在東南方的地平線上，還殘留著無人機群離去時的尾跡，像一道道淺色的傷疤劃破天空。
他重新啟動備用電源，控製台的指示燈逐一亮起。量子核心的運行聲恢複了之前的嗡鳴，但音調中多了一絲警惕的尖銳。
數據板上的加密指示燈安靜地閃爍著。他沒有啟動銷毀程序是對的。
但搜捕不會就此結束。fatu一旦鎖定這個區域，就會像禿鷲一樣盤旋不去。第一次掃描隻是開始，接下來的搜索隻會更加細致，更加無情。
量子核心的投影轉向他，菱形結構微微起伏。一組陌生的符號在空氣中浮現，既不是已知的編程語言，也不是荒原的能量編碼。
蘇羽凝視著這些符號。它們旋轉、重組，最終定格成一個簡單的幾何圖形——一個被圓圈包圍的點。
庇護所。或者陷阱。
他關掉控製台的所有顯示，隻留下量子核心的微光在黑暗中獨自呼吸。聯邦的獵犬已經嗅到了氣味，而荒原的秘密才剛剛揭開一角。
今夜，無人入眠。
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