黑暗中，蘇羽的手指在控製麵板上輕輕劃過。那些熟悉的按鍵觸感像舊日記憶般湧上心頭。他輸入了一串早已刻在骨子裡的坐標序列，指尖在確認鍵上方停留了片刻。
通風係統的低鳴突然變得急促。
他按下確認鍵。
全息投影在黑暗中亮起，泛著幽藍的光暈。信號傳輸的進度條緩慢爬升，每前進一格都伴隨著細微的靜電噪音。蘇羽的目光掃過監控畫麵，沙丘依舊平靜，但某種難以言喻的壓迫感正透過厚重的合金牆壁滲透進來。
投影突然閃爍，一個模糊的人影逐漸清晰。
秦嵐的身影出現在光暈中央，她穿著沾滿油汙的工裝褲，火星紅色的短發亂糟糟地翹著。她正用扳手擰著什麼，頭也不抬地開口，聲音帶著熟悉的沙啞。
“你知道現在火星標準時是幾點嗎？”
蘇羽沒有回答。他的沉默讓秦嵐終於抬起頭來。她的動作頓住了，扳手懸在半空。那雙總是帶著譏誚的眼睛微微眯起，仔細打量著投影這端的黑暗。
“蘇羽。”她放下工具，擦了擦手上的油漬，“你那邊連燈都開不起了？”
“能源管製。”蘇羽的聲音很輕，幾乎要被背景噪音淹沒。
秦嵐向前傾身，臉幾乎要碰到投影傳感器。“讓我看看你周圍。”
蘇羽緩緩移動終端，讓攝像頭掃過黑暗的工作室。控製台微弱的反光，地板上雙月投下的影子，還有那些剛剛啟動的防禦係統指示燈。
秦嵐的呼吸變得輕微而克製。她靠回椅背，手指無意識地敲擊著桌麵。
“你惹上什麼麻煩了？”
“他們找到我了。”蘇羽說，“可能是聯邦，也可能是彆的什麼人。”
工作室突然陷入完全的黑暗，連投影都閃爍了一下。應急電源啟動的嗡鳴聲在牆壁間回蕩。蘇羽能感覺到自己掌心的汗水正慢慢滲出。
秦嵐在火星的工坊裡站起身，走到另一個控製台前。她的手指在鍵盤上飛快跳動。
“給我你的加密協議等級。”
“暗影七級。”蘇羽回答，“但我不確定還安不安全。”
秦嵐突然停下動作，轉頭盯著投影。“你用了那個算法？”
蘇羽的喉結滾動了一下。投影中的秦嵐閉上眼睛，深深吸了口氣。當她再次睜眼時，目光變得銳利如刀。
“愚蠢。”她說，但語氣裡沒有責備，隻有沉重的了然，“你總是這樣，以為自己能控製住火種。”
工作室外傳來一聲輕微的刮擦聲。很輕，像是風卷起的沙粒打在金屬外殼上。但蘇羽和秦嵐同時屏住了呼吸。
秦嵐的聲音壓得更低：“他們已經在外麵了？”
蘇羽點頭。監控畫麵依舊平靜，但那種被圍獵的直覺越來越強烈。
“聽著，”秦嵐的手指重新開始移動，比之前更快更急促，“我要接入你的防禦係統。不是全部，隻是外圍傳感器。我需要知道他們在用什麼頻率乾擾你。”
蘇羽猶豫了。交出係統權限意味著將最後的防線也托付出去。投影中的秦嵐似乎看透了他的心思。