暮色把單元樓的輪廓泡得發柔時，林慧把最後一盤涼拌黃瓜端上陽台小桌，玻璃罐裡的醃蘿卜脆響著滾了兩圈。老周趿著拖鞋過來，手裡攥著剛從樓下張嬸那兒順來的半袋炒瓜子，屁股剛沾藤椅就壓低了聲：“你猜我剛才看見啥了？302那小子，背著書包在小區門口抽煙，他媽就跟在後麵，居然沒看見！”
林慧正給搪瓷杯續熱水，聞言手頓了頓，熱氣裹著話飄出來：“不能吧？那孩子去年不還拿了區裡奧數二等獎嗎？張老師前陣還在家長群誇他自律呢。”
“自律個屁！”老周嗑開一顆瓜子，殼子精準彈進竹籃，“我跟張嬸在便利店躲雨，親眼看見的。穿個連帽衫，煙夾在指縫裡，跟倆染黃毛的學生湊一塊兒，說話那語氣，跟混社會似的。他媽拎著他的奧數練習冊，一路催他‘快回家寫題’，愣是沒瞅見兒子口袋裡露出來的煙盒邊兒。”
林慧皺著眉坐下，伸手抓了把瓜子：“這就是光顧著盯成績了。前陣樓下李姐還說，302那媽媽為了讓孩子專心做題，連洗衣機都不敢開，怕吵著孩子。結果呢？孩子心裡想啥根本不知道。”她忽然側過臉，朝客廳方向瞥了眼——女兒周萌正趴在書桌前寫作業，台燈把她的影子投在牆上，筆杆時不時頓一下，像是在走神。
老周順著她的目光看過去，聲音又低了些：“咱可彆學那樣。你還記得樓上501那姑娘不？去年高考完跟家裡鬨絕食，說報誌願時她媽替她填了師範，她自己想讀美術，藏在抽屜裡的畫稿全被她媽燒了。”
“怎麼不記得？”林慧的聲音沉了沉，“那姑娘哭著跑下樓時，眼睛腫得跟核桃似的，說從初中開始，她媽就天天跟她說‘隔壁誰誰考了年級前十’‘樓上姐姐考上重點高中’，從來沒問過她喜歡啥。後來那姑娘去師範報到，聽說一學期沒給家裡打一個電話。”
陽台外的路燈亮了，飛蟲繞著光暈打轉。老周把瓜子罐推到林慧麵前，手指敲了敲桌麵：“咱閨女上次說想報繪畫班，你彆老說‘畫畫耽誤學習’。我同事家孩子，就是高中開始學美術，去年考上了美院，現在還能接插畫稿掙錢呢。”
林慧沒接話，指尖摩挲著杯沿。上周周萌把畫滿動漫人物的筆記本藏在枕頭下，被她翻出來時，女兒紅著眼眶說“就是隨便畫畫”。現在想想，當時自己劈頭蓋臉說“心思都用在歪地方”，說不定真傷了孩子的心。
“還有樓下401那對夫妻，”老周又開了口，語氣裡帶著點感慨，“前陣他倆兒子考研失利，本來以為得鬨翻天，結果人家夫妻倆領著孩子去吃了頓火鍋，說‘大不了再考一年，不想考就找工作，爸媽都支持’。你猜怎麼著？那小子沒再考研，找了個遊戲公司做策劃，聽說現在做得挺不錯。”
林慧抬眼看他，嘴角牽了牽：“你倒是挺會打聽。”
“不是打聽，是琢磨。”老周往後靠在椅背上，望著遠處的樓群，“你看咱小區這些孩子，有的家長天天盯著分數，孩子反而越來越叛逆；有的家長不咋管學習，就問孩子開不開心，孩子倒挺懂事。說到底，咱當爸媽的，彆總拿‘為你好’當借口，把孩子逼得太緊。”
客廳裡傳來翻書的聲音，林慧起身想進去看看，又被老周拉住。“彆去，讓她自己待會兒。”老周輕聲說，“咱以後多跟孩子聊聊，彆總說‘人家孩子怎麼樣’，多問問‘你想怎麼樣’。上次我聽閨女說，她們班有個同學，爸媽天天跟她一起看動漫，還幫她整理畫稿，那孩子學習也沒落下，上次月考還進步了十多名。”
林慧點點頭，心裡像是鬆了塊石頭。以前總覺得教育孩子就是盯著成績，聽老周說這些家長裡短，倒忽然明白過來，孩子要的不是“比彆人強”，是“被看見”——看見她的喜歡，看見她的委屈，看見她想成為的樣子。
夜風帶著點涼意，林慧把杯裡的熱水喝完，起身收拾碗筷：“明天我問問閨女，要是還想報繪畫班，咱就去給她報。”
老周笑著把瓜子籃遞過去：“這就對了。咱閨女聰明，隻要她喜歡，乾啥都能做好。”
客廳的台燈還亮著，周萌其實早就聽見了陽台的對話。她把藏在課本裡的畫紙抽出來，筆尖落在紙上，畫的是一家三口乾坐在陽台吃西瓜的場景，陽光落在每個人臉上，都帶著笑。
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