磐石哨所後方的風雪崖上，那道無聲裂開的巨大冰岩斷口處，灼熱的氣息在凜冽寒風中漸漸散去，隻留下光滑如鏡的切麵和縈繞不散的劍意餘威。林燃收劍入鞘，對著風雪中靜立的江照，鄭重道出那聲多謝後，便獨自轉身走回哨所，她的身影沉默而堅定，仿佛卸下了某種無形的千斤重擔，又像是將所有的重量都更深刻地壓進了骨骼與意誌的深處。寂火劍歸於沉寂，但古樸的劍鞘之內，仿佛有熾熱的熔岩在無聲地奔流湧動。
哨所內，黎晝依舊在工坊的零件堆裡睡得昏沉，懷裡緊緊抱著那個小小的、亮著穩定綠色信號燈的中繼器，身上蓋著老趙悄悄送來的厚實軍大衣，對昨夜的風雪與黎明時分的激蕩劍意渾然不覺。
休息室裡，氣氛依舊帶著大戰來臨前特有的凝重。顧言坐在粗糙的木桌邊，手指無意識地在攤開的地圖上劃著可能的行進路線，眉頭緊鎖，反複推演著通往劍塚的路徑以及可能遭遇的阻擊點。雲瑤則靠窗站著，目光有些放空地望著窗外。哨所建在半山腰，透過凝結著繁複冰花的玻璃窗，可以俯瞰下方山穀裡那個小小的、如同灰色補丁般緊緊貼在莽莽昆侖山腳下的邊陲小鎮。
小鎮確實很小，隻有一條蜿蜒的主街，房屋低矮，大多是土石壘砌而成，屋頂覆蓋著厚厚的、未經打擾的白雪。此刻正是上午時分，雖然寒風依舊刺骨，但主街上卻意外地透出些許生氣。穿著臃腫厚棉襖、頭戴防風皮帽的居民們縮著脖子在街上匆匆來往，簡陋的攤位沿街擺放，上麵陳列著凍得硬邦邦的牛羊肉、各種乾果、未經鞣製的皮毛，以及一些色彩鮮豔、帶著濃鬱民族風格的手工織物。嫋嫋的炊煙從低矮煙囪裡持續升起，在冰冷乾燥的空氣中拉扯出灰白的細線，混雜著烤饢的焦香和羊肉湯的濃鬱氣息，隱隱約約地飄了上來，帶來一絲人間煙火的暖意。
那是一種充滿了原始生命力的、頑強的、屬於這片土地上的普通人的日常圖景。與昨夜經曆的血火廢墟，與即將踏入的、傳聞中凶險萬分的古老禁地，形成了極其強烈、幾乎令人心悸的反差。
雲瑤怔怔地望著那片在灰白蒼茫山巒背景下顯得格外鮮活、甚至有些刺目的市集，看著那些在凜冽寒風中為了生計忙碌、臉上帶著質樸笑容和凍痕的人們，心底深處那根自宗門覆滅後便一直緊繃欲斷的弦，似乎被什麼東西極其輕柔地撥動了一下。太沉重了，從昨夜到現在，巨大的悲痛、焚心的憤怒、前途未卜的壓抑、未知的凶險……如同冰冷沉重的鉛塊，沉甸甸地墜在每個人的心頭，連呼吸都覺得滯澀困難。
她迫切地需要一點光。一點鮮活的色彩。一點……能讓她和同伴們暫時從這無邊重壓下喘口氣、找回些許生機的東西。
突然，她轉過身，幾步走到還在對著地圖苦思冥想、眉頭緊鎖的顧言麵前，不由分說地一把拉住他的胳膊，聲音裡帶著一種刻意揚起的、試圖打破沉重氛圍的活力：喂！顧言！彆再看那張破地圖了！陪我去下麵的鎮上逛逛！
顧言被她拽得一個趔趄，愕然抬起頭：逛……逛什麼？現在？大小姐，我們馬上就要去劍塚拚命了！那不是去旅遊觀光！他指著窗外，語氣帶著難以置信，你看看下麵那地方，窮鄉僻壤的，能有什麼好逛的？這風大得，怕是能把人都給吹跑了！
我不管！雲瑤下巴微揚，那雙漂亮的杏眼裡努力閃爍著往日靈動的神采，儘管深處依舊藏著難以抹去的疲憊，我需要去買點東西！補充點必要的‘戰備物資’！你看這鬼地方冷的，我這身裙子都快凍透了！她扯了扯自己那件即使在顛沛旅途中也儘力保持整潔、但在此刻環境中明顯顯得單薄了些的洛麗塔風格裙擺。
顧言嘴角忍不住抽搐了一下，看著她身上那件在灰撲撲哨所背景裡顯得格外突兀的精致裙裝，無奈地抬手扶額：我的姑奶奶，你這身行頭……打算穿著去劍塚？你是計劃用你那巨大的裙撐把乘風宗的人絆倒嗎？還是指望用這些蕾絲花邊把他們勒死？他手指點著地圖上標記的劍塚區域，語氣加重，劍塚那地方，據古籍記載是曆代劍氣縱橫交織之地，環境惡劣，碎石嶙峋，比這哨所周邊還要凶險十倍！你這身打扮進去，怕是一個不小心就得被刮成破布條！
誰說要穿這個去了！雲瑤沒好氣地瞪了他一眼，我是要去買新的！既能打架行動方便、又能保暖禦寒，還得好看的新‘戰袍’！她特意強調了好看兩個字，仿佛這是與實用性同等重要的關鍵指標。
顧言還想再勸，但目光觸及雲瑤眼底那抹努力支撐起來的亮色和一絲不易察覺的脆弱，到了嘴邊的犀利吐槽又硬生生咽了回去。他歎了口氣，帶著點認命的神情站起身：行行行，陪你去！就當是戰前偵察一下周邊地形和民情了！不過咱們事先說好，要是買不到你心目中那種既能打架又能保暖還特彆好看的洛麗塔戰袍，你可彆到時候失望哭鼻子。
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哼，少小看人！雲瑤輕哼一聲，臉上終於綻開一個真實的、帶著點小得意和期待的笑容，像厚重陰霾裡頑強透出的一縷金色陽光，等著瞧吧！
兩人跟負責人老趙簡單打了聲招呼，頂著哨所戰士們善意且帶著幾分好奇的目光，深一腳淺一腳地踩著山路上厚厚的積雪，小心翼翼地朝山下那座小鎮走去。寒風像冰冷的刀片一樣刮在臉上，顧言裹緊了身上那件特製的、附有基礎保溫符文的防風外套，嘴裡還在不住地碎碎念：冷死了冷死了…這簡直是自己找罪受…
踏入小鎮主街，感覺比從山上俯瞰時還要狹窄擁擠。地麵是經年累月被踩得硬邦邦的凍土，混合著未化的殘雪、冰碴以及牲口留下的痕跡。空氣裡彌漫著複雜濃烈的氣息——濃鬱的牛羊膻味、烤饢出爐時的焦香、劣質煙草燃燒的嗆人味道，還有一種混合了皮革、油脂、塵土的特殊氣味，構成了這片土地獨有的味道。穿著厚實棉襖或皮袍、麵色被高原陽光和寒風染得黝紅的高原居民們，用帶著濃重地方口音的方言大聲吆喝著，討價還價的聲音此起彼伏，充滿了市井的鮮活與嘈雜。
雲瑤的眼睛瞬間亮了起來，像是發現了什麼不得了的寶藏。她對那些懸掛的凍肉、成堆的乾果視若無睹，目標極其明確地直奔那些懸掛著各色手工毛氈、鞣製毛皮和厚重民族織物的攤位。
哇！這個鬥篷！顧言你快看！她在一個攤位前停下腳步，拿起一件厚實挺括、用深棕色優質羊毛氈精心製成的鬥篷，內襯是柔軟溫暖的羊羔毛，領口和下擺用色彩鮮豔的粗羊毛線繡著繁複而神秘的幾何圖案以及火焰般躍動的紋路，整體風格粗獷豪邁，卻又帶著獨特的、引人注目的民族風情，保暖性一眼看去就極為出色。這個當外袍肯定又暖和又擋風！顏色也沉穩大氣！她喜滋滋地把寬大的鬥篷披在自己身上試了試，鬥篷幾乎將她整個人都包裹了進去，隻露出一張被寒風吹得微紅的小臉，毛茸茸的領子襯得她眼睛格外明亮，顯得既可愛又有點滑稽。
攤主是位滿臉深刻風霜皺紋、身上裹著厚重老舊皮襖的老阿媽，她笑眯眯地看著這個與周遭環境格格不入的漂亮姑娘，伸出三根粗糙布滿老繭的手指，用帶著口音的官話說道：三百塊，姑娘，純羊毛的，暖和得很！
三百？！雲瑤還沒來得及回應，旁邊的顧言已經一個箭步上前，擋在了雲瑤前麵，張口就是一串極其地道流利、帶著濃濃本地腔調的方言，語速快得如同連珠炮：阿媽薩！您這鬥篷羊毛料子確實不錯，可您看看這手工針腳，這裡，還有這裡，明顯都跳線了嘛！還有這染色的均勻度，太陽曬多了肯定要掉色！兩百塊，最多兩百塊頂天了！我們誠心想要，您給個實在價嘛！要是不行，我們就去隔壁家再看看，他家好像也有差不多的……
老阿媽被顧言這一連串地道又犀利的砍價說得有點發懵，臉上的笑容僵住了，目瞪口呆地看著這個穿著時髦現代外套、長相英俊出眾的小夥子，怎麼說起本地方言比本地人還要溜？砍起價來還這麼熟練老道？她下意識地張口辯解，聲音卻明顯弱了下去：小夥子…話不能這麼說…這針腳…這顏色…
雲瑤在旁邊看得目瞪口呆，她隻知道顧言語言天賦極佳，通曉多國語言和諸多魔法語係，卻萬萬沒想到連這麼偏遠地區的生僻方言都說得如此流暢自然？還這麼精通市井砍價之道？看著顧言那副瞬間切換成“市集老油條”的熟練模樣，她忍不住噗嗤一聲笑了出來，心情莫名輕鬆了許多。
最終，在老阿媽無奈又帶著點佩服和哭笑不得的目光中，那件厚實漂亮的羊毛鬥篷以兩百三十塊的價格成交。顧言臉上帶著小小的得意，利落地付了錢，然後將疊得整整齊齊的鬥篷塞進了自己隨身攜帶的那個容量頗大的魔法行囊裡。
行啊你，真是深藏不露啊！雲瑤用手肘輕輕捅了捅他，眼睛彎成了好看的月牙狀，語氣裡帶著驚歎。
小意思，顧言故作輕鬆地聳了聳肩，嘴角卻忍不住向上揚起，帶著點小驕傲，這叫入鄉隨俗，懂不懂？基本功罷了。
有了這次成功的開局，雲瑤的專屬戰袍采購之旅進行得更加順暢了，或者說，顧言那驚人的砍價功力得到了充分的發揮和驗證。她很快又看中了一雙用厚實牛皮精心鞣製、內襯縫著厚厚羊毛、靴筒上用彩色絲線繡著栩栩如生的鷹隼圖案的高筒皮靴，既保暖禦寒又結實耐穿，靴底還有深深的防滑齒紋。