蝕骨魔君敗退，空間旋渦徹底消散，隻留下滿地狼藉的廢墟和空氣中尚未完全平息的能量餘波。要塞上空，那濃鬱得化不開的魔氣陰雲，終於被一道刺破天際的陽光驅散，久違的光明灑落在這座飽經摧殘的雄關之上。
劫後餘生的寂靜，持續了短短數息。
隨即，幸存的守軍們爆發出震耳欲聾的歡呼！這歡呼聲中，夾雜著痛哭、呐喊，以及無儘的疲憊。他們守住了！在統帥被囚、內奸作亂、魔君親臨的絕境下，他們奇跡般地守住了這座關乎人族氣運的鎮魔要塞！
嶽昆侖立於廢墟之上，身姿依舊挺拔如鬆，但眉宇間是無法掩飾的倦色與沉重。他目光掃過下方，看著那些相互攙扶、傷痕累累卻眼神明亮的將士，看著倒塌的建築和焦黑的土地，心中並無多少喜悅，唯有沉甸甸的責任與痛惜。
“張橫。”
“末將在！”親衛隊長張橫立刻上前，儘管他自己也甲胄破碎，渾身浴血。
“清點傷亡，救治傷員，撲滅餘火，重整防務。”嶽昆侖的聲音沉穩有力，迅速下達一連串命令，“將趙乾……押入黑水牢底，嚴加看管，待局勢穩定後再行審訊。所有在此戰中奮勇殺敵者，無論出身，皆記錄在冊，論功行賞。”
“得令！”張橫抱拳，立刻轉身安排下去，效率極高。
嶽昆侖這才轉身，目光落在淩昊四人身上，那威嚴的目光瞬間變得溫和而充滿感激。他深深一揖：“此番若非四位小友力挽狂瀾，鎮魔要塞已化焦土，嶽某亦成千古罪人。此恩，嶽昆侖與要塞數十萬軍民，永世不忘！”
“嶽帥言重了。”淩昊在雲芷的攙扶下站直身體，臉色依舊蒼白，但氣息已平穩許多，“分內之事，不敢言恩。”
蘇茹、靜禪也皆還禮，連稱不敢。
“四位小友傷勢不輕，靈力耗儘，需立刻靜養。”嶽昆侖不容置疑地說道，“帥府雖毀，我已命人收拾出清淨院落，並調集要塞最好的丹藥與醫師，務必讓四位儘快恢複。”
很快，便有軍士前來，恭敬地引著淩昊四人前往安排好的住處。那是一處位於要塞相對完好區域的小院，清幽安靜，顯然是用心挑選過的。
院落內，四人終於得以卸下連日來的緊繃與疲憊。
雲芷顧不上自身損耗，立刻為傷勢最重的淩昊仔細檢查、處理傷口，並以精純的生機之力溫養他受損的經脈。蘇茹和靜禪也各自服下丹藥，盤膝調息。
淩昊閉目內視。混沌星雲涅盤重生後，體積雖小，卻更加凝實深邃，旋轉間自行吞吐著天地靈氣，修複速度遠超以往。那縷聖光已徹底與星雲核心融合，使其帶上了一絲永恒不滅、萬邪不侵的意境。而之前吞噬的種種駁雜能量，包括冥河死氣、魔源真血、鬼婆本源乃至最後那絲魔君意誌，都被徹底煉化，成為了混沌星雲底蘊的一部分。
他感覺，自己雖然還未正式突破至金丹中期，但靈力之精純、總量之雄厚，以及對力量本質的理解，都已遠超普通的金丹初期，甚至不遜於一些金丹中期修士。尤其是對“吞噬”與“淨化”兩種特性的運用，更是達到了新的高度。
“這次……真是險死還生。”蘇茹調息完畢，睜開眼，看著淩昊，語氣複雜。她回想起淩昊最後引動萬魔反噬蝕骨的那一幕，依舊感到心驚，“你那力量……”
“機緣巧合，略有突破。”淩昊睜開眼，微微一笑，沒有細說。混沌之體的秘密，關係重大，並非不信任同伴，而是知道的人越少越好。
靜禪宣了聲佛號，感慨道：“魔道此番謀劃深遠，若非淩師弟洞察先機，力挽狂瀾，後果不堪設想。隻是經此一役，那蝕骨魔君定然不會善罷甘休。”
雲芷也為淩昊處理好傷勢，輕聲道：“是啊，雖然暫時打退了他，但隱患仍在。而且，要塞經此重創，也需要時間恢複。”
四人一時沉默。勝利的喜悅是短暫的，現實的嚴峻依舊壓在心頭。
接下來的幾日，淩昊四人在小院中安心養傷。嶽昆侖親自送來珍貴的療傷聖藥，並時常前來探望，與他們商議要塞重建及未來防禦之事。淩昊四人也將此行經曆，特彆是關於深淵見聞、影魘、虛空魔物以及聖骸之事，擇要告知了嶽昆侖，讓他對魔淵的認知更加深刻。
淩昊的恢複速度讓嶽昆侖都為之咋舌，不過三五日功夫，其嚴重的內外傷勢竟已好了七七八八，氣息更是隱晦深沉，連嶽昆侖都有些看不透了。
期間，也有不少要塞將領和修士前來拜訪，對淩昊四人表達感激和敬佩之情。四人低調應對，並未居功自傲。
這日夜晚，淩昊獨自立於院中，仰望星空。要塞的星空，似乎比外界更加清澈、深邃。
一道倩影悄然來到他身邊，是蘇茹。
“傷勢如何了？”蘇茹輕聲問道，語氣不似平日清冷。
“已無大礙。”淩昊轉頭看她，月光下，她清麗的麵容帶著一絲柔和。
“那就好。”蘇茹頓了頓，看著他的眼睛，“接下來，有何打算？”
淩昊沉默片刻，目光再次投向遙遠的星空，仿佛能穿透無儘虛空，看到那深邃的魔淵。
“魔道亡我之心不死，蝕骨敗退，必有後手。”他聲音平靜，卻帶著一絲堅定，“此地之事已了，但我們不能停下。需儘快返回宗門，將此地情況詳儘稟報。而且……我總覺得，那魔淵深處，那虛空裂隙之後，隱藏著更大的秘密。”
蘇茹點了點頭：“我與靜禪師兄、雲師妹亦是此意。待你傷勢痊愈，我們便啟程返回。”
就在這時，淩昊眉頭忽然微微一皺，下意識地摸了摸自己的眉心。混沌星雲剛剛極其輕微地悸動了一下，仿佛感應到了某種極其遙遠、卻又同源的氣息，一閃而逝。
是錯覺嗎？還是……
他望向魔淵的方向，眼神變得更加深邃。
短暫的寧靜之下，新的風暴，或許已在未知的角落開始醞釀。
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