夕陽的餘暉，將那漫天飛舞的木屑染成了一片破碎的金光。
場院內，死寂無聲。
那堆積如山的鐵樺木，已經消失了一半。取而代之的，是旁邊碼放得整整齊齊，長短、粗細幾乎完全一致的柴薪。
每一個看到這一幕的兵卒，喉嚨都陣陣發乾，心臟不受控製地收縮。
他們的目光，死死釘在那個站在木堆前的身影上。
葉驚鴻緩緩收刀。
他手中的短柄柴刀，刃口依舊，甚至連一個新增的豁口都沒有。
他沒有看周圍任何人，隻是走到那堆劈好的柴薪前，將最後一根擺放整齊。
做完這一切，他才轉身，目光平靜地投向早已麵無人色的張莽。
沒有質問，沒有炫耀，甚至沒有一絲情緒。
那眼神，隻是在陳述一個事實。
我，做完了。
張莽的嘴唇哆嗦著，他想說些什麼，想嗬斥，想怒罵，想維持住自己身為什長的威嚴。
可在那雙幽靜的眼眸注視下，所有的言語都卡在了喉嚨裡，化作了刺骨的寒意，從尾椎骨一路竄上天靈蓋。
他看懂了。
那不是在劈柴。
那是在告訴他，我能把鐵樺木劈成這樣，就能把你的骨頭，也劈成這樣。
這是一種無聲的，卻比任何言語都更加恐怖的警告。
恐懼。
一種源於未知，源於本能的恐懼，攥住了張莽的心臟。
他身後的兩個兵痞，早已雙腿發軟，下意識地後退了半步，不敢再與葉驚鴻的視線有任何接觸。
“好，好……”
張莽從牙縫裡擠出兩個字，臉色由白轉青，再由青轉紫。
他猛地一甩袖子，轉身就走，腳步踉蹌，幾乎是落荒而逃。
當晚，張莽的營房內，燈火通明。
“什長，那小子……那小子他媽的是個怪物！”
一個心腹兵痞聲音發顫，端著酒碗的手抖得厲害，酒水灑了一半。
“閉嘴！”
張莽一巴掌將酒碗拍飛，滾燙的酒水濺在那兵痞臉上，他卻連叫都不敢叫一聲。
張莽在狹小的房間內來回踱步，臉上的橫肉因為內心的焦躁而不斷抽搐。
他腦中反複回放著白天的那一幕。
那連綿不絕的刀光，那精準到令人發指的落點，那視堅木如腐土的從容。
這不是一個新兵能有的手段。
甚至不是一個老兵能有的手段！
這根本就不是人能練出來的！
嫉妒和恐懼，在他的心中交織成一張大網，越收越緊，讓他幾乎無法呼吸。
他能感覺到，從今天起，夥房裡那些兵卒看他的眼神已經變了。
那種純粹的畏懼裡，多了一絲彆的東西。
一種審視，一種比較。
而他，是那個被比下去的。
這個認知，比殺了他還要難受。
不行！
絕不能讓這個小子繼續待下去！
一個念頭，如同毒蛇，猛地從他心底最陰暗的角落裡鑽了出來。
“奸細……”
張莽停下腳步，眼中迸射出凶殘的光芒。
“對！一定是奸細！”
他仿佛抓到了一根救命稻草，聲音都變得亢奮起來。
“他一個夥夫，哪來這麼邪門的刀法？一定是敵國派來的奸細，潛伏在我軍之中，偷學我大夏的軍中秘法！”
這個罪名，在邊關，是足以讓任何人死無葬身之地的劇毒。
不需要證據。
隻需要一個由頭。
“山子，你，去把老劉和趙四叫來。”
張莽眼中殺機畢現，對著那個被燙了臉的兵痞下令。
“再傳話出去，就說我懷疑葉驚鴻是北狄的探子，他的刀法來路不正。讓兄弟們都離他遠點，誰敢跟他接觸，同罪論處！”
“是！什長！”
……