越看,兩人的臉色也越是蒼白,額頭滲出細密冷汗。
戰報上的消息,比他們此前通過其他渠道了解的還要惡劣!
阿爾薩斯公國,全境淪陷!大公戰至最後一兵一卒,最終在首府宮殿自刎殉國,幸存的王室成員與其他貴族倉皇出逃,如今隻能在鄰國居魯士的庇護下苟延殘喘。魔族大軍在那片土地上肆虐,留下的隻有焦土與屍骸。
居魯士公國,危在旦夕!超過一半的國土已經淪喪,魔族名將漢尼拔親統主力大軍——包括凶名赫赫的狼騎兵軍團、刀槍難入的戰爭巨獸軍團、詭異莫測的利維坦軍團、貝利爾軍團、巴爾軍團以及最為精銳冷酷的鐵血軍團,如泰山壓頂般兵臨居魯士首府勃蘭登堡城下!
更令人絕望的是,魔族此次竟然出動了堪稱戰略級兵種的——魔翼龍軍團!這些可怕的飛行巨獸盤旋於天際,投下死亡與火焰,徹底掌握了製空權!帝國派出由名將樂毅統帥的遠征軍軍團,與居魯士守軍並肩血戰,數次擊退魔族地麵部隊的瘋狂進攻,卻對來自空中的打擊束手無策,損失極其慘重!城牆破損,士氣遭受重挫,勃蘭登堡已是風雨飄搖,陷落似乎隻是時間問題!
科斯蒂亞公國,同樣水深火熱!儘管這裡並非魔族主攻方向,但進攻此地的魔族軍隊依舊強大無比。帝國派遣大陸軍團副軍團長吳起親率一半兵力緊急馳援,然而無論是科斯蒂亞軍隊還是帝國大陸軍團,都嚴重缺乏與魔族作戰的經驗!他們仍在用對付人類軍隊的傳統戰術去對抗那些力量、速度和戰鬥方式都截然不同的恐怖敵人!
結果就是——慘敗!接連的慘敗!短短半個月內,科斯蒂亞三分之二的領土易主,軍隊傷亡慘重,吳起雖然憑借其卓越的軍事才能勉強穩住陣腳,且戰且退,但也隻能依托殘餘的幾處險隘苦苦支撐,形勢岌岌可危!淪陷區人間地獄,幸存者十不存一!
“………我們之前,還是太樂觀了。”張儁乂放下戰報,聲音乾澀,一向沉穩的他,此刻臉上也難免浮現出一絲無力感,“魔族的戰爭潛力、軍隊構成、戰術手段,完全超乎了我們的預料。尤其是製空權這在以往的人類戰爭中,是幾乎無法想象的優勢。”
張文遠深吸一口氣,強迫自己冷靜下來:“居魯士方麵,樂毅等人畢竟曾駐守聖馬丁要塞,對魔族還有一定的了解,還能勉力支撐。科斯蒂亞完全是在用鮮血和生命換取適應的時間!而他們最缺的,就是時間!”
就在這時,一名帝國侍從官恭敬地捧著一封密信小跑進來:“炎大人,陛下八百裡加急,親筆手書!”
炎思衡一把奪過。
信紙是禦用的絹帛,上麵字跡略顯潦草,甚至能看到幾處力道失控留下的墨點,顯見書寫者內心的焦灼與不穩。
“思衡親啟:前線噩耗頻傳,局勢危殆,遠超預估。漢尼拔主力猛攻勃蘭登堡,樂毅雖勇,但魔翼龍凶頑,製空權儘失,守城極度艱難,恐難久持。科斯蒂亞方向尤為堪憂,吳起苦戰連連,損兵折將,盼卿如久旱望甘霖!懇請卿速率麾下虎賁,火速馳援科斯蒂亞,穩定戰線!此非為一國一城,實關乎人族氣運!萬望勿辭!另,卿所言後續援兵,何時可至?帝國需早做籌劃。盼複!蔣毅,手書。”
字裡行間,充滿了帝國罕見的急迫、甚至是一絲不易察覺的哀求。
那個在固陽關下殺死他父親,擊敗了劉昂和劉武,與他有國仇家恨的蔣毅,此刻卻不得不將希望寄托在他這個“曾經的敵人”身上。
命運的奇詭,莫過於此。
炎思衡捏著這份沉甸甸甚至有些燙手的親筆信,久久沉默。
營房內落針可聞,隻有窗外傳來的軍隊調動聲和隱約海潮聲。
所有目光都聚焦在他身上。
他能感受到那份千鈞重壓——來自蔣毅的期望,來自前線將士的絕望,來自北晉未來的命運,更來自無數在魔族鐵蹄下哀嚎的生靈。
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良久,他抬起頭,眼中所有猶豫、掙紮、憤怒儘數化為鋼鐵般的決絕!
“取紙筆來!”
他厲聲喝道,聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量。
親衛立刻奉上筆墨絹帛。
炎思衡提筆,略一思忖,便筆走龍蛇,力透紙背,一如他此刻的決心:
“蔣毅陛下親鑒:手書已收到,前線之危,思衡感同身受。北晉之兵,雖為新立,亦是人族一員,抗擊魔族,義不容辭!我等即日整軍,奔赴前線,必竭儘全力,穩住戰線,阻敵兵鋒!但,北晉初立,底蘊淺薄,倉促之間,七萬先鋒已是極限。後續援兵,已在緊急動員編練之中,仍需時日,非一蹴而就。具體兵員、器械、糧草數目,待我等抵達恒峰,實地勘察戰局後,再行具報。望帝國諸位體諒我等艱難,勿以兵少而見疑。此戰,北晉上下,必與帝國同心,共禦外侮!炎思衡,親筆。”
寫罷,他擲筆於案,取出自己的印信,重重蓋上!
“請八百裡加急,立刻發往帝都!”他向一旁的帝國侍從官說道。
這封回信,既表明了堅決馳援的態度,安撫了蔣毅,也提前打了預防針——北晉人少力薄,後續援兵有,但彆指望太多太快,更堵死了帝國可能借此機會過分索取甚至架空他的後路。言辭不卑不亢,既有禮節,更有一方勢力首領的底氣與算計。
“文遠、儁乂、孝伏!”炎思衡掃向三位最重要的將領,“隨我立刻巡查軍營,督促休整!明天一早,全軍開拔!目標恒峰,馳援帝國前線!”
“是!”張文遠、張儁乂和高孝伏肅然領命。
“耿弇!鄧禹!欒樹元!”炎思衡連續點將。
“末將在!”三員大將踏前一步,甲葉鏗鏘,殺氣盈霄。
“各自整肅本部!告訴弟兄們,養兵千日,用兵一時!真正的硬仗、惡仗就在眼前!我們要麵對的,是前所未見的恐怖敵人!彆給北晉丟臉!更彆給人族丟臉!”
“謹遵大人號令!北晉萬勝!”眾將咆哮應諾,聲震屋瓦,眼中燃燒著混合了恐懼、興奮與決死的戰意。
炎思衡最後看了一眼窗外漸漸沉落的夕陽,血色的餘暉染紅了滄瀾城的屋簷和海麵,仿佛預示著前方那更加慘烈的血火征程。
他大步走出營房,墨色披風在身後獵獵舞動,如同一麵戰旗,引領著這支來自海外的孤軍,義無反顧地撞向那片已然被魔族陰影徹底籠罩的、血肉磨盤般的死亡前線。
時間,不站在人類這一邊。
但他炎思衡,偏要在這絕望的廢墟中,殺出一條生路!
恒峰之下,暗流洶湧,血色的大幕,正緩緩拉開。
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