穿雲關的上空凝聚的低壓雲層，沉甸甸地仿佛隨時會砸落，與地麵升騰未散的血腥硝煙混在一起，窒息感扼住了關內外每個生靈的喉嚨。
關外，魔族大營。
中軍大帳前，氣氛比天氣更加酷寒。
“陛下的命令，都聽清楚了？”蓋烏斯的聲音冰冷而嚴肅，古板嚴肅的臉上此刻隻有近乎僵硬的死寂。
他麵前，站著米太亞德、雷奧尼達、費邊、拔都、者勒蔑等一眾魔族高級將領，甚至連梁子令也垂手立在稍後位置。
無人應聲，但那一道道或暴戾、或冷冽、或精明的目光中，都翻湧著相同的驚悸。
“日落之前，拿下穿雲關。”蓋烏斯重複著托裡斯那不容置疑的判決，每一個字都像是從冰窖裡撈出來的，“拿不下……諸位，包括我在內，就都不用回去見陛下了。上絞刑架，或者戰死，自己選。”
他頓了頓，目光如同淬毒的冰錐，緩緩掃過每一張臉：“我死之前，會先確保你們……一個也跑不了。同樣的，你們要是死了，你們麾下的師團長、千夫長、百夫長……也得陪著。仗打輸了，總得有人負責。既然要死，那就一起死。”
壓力，伴隨著這赤裸裸的死亡宣告，瞬間傳遍了魔族大軍的每一個角落。
米太亞德回到阿斯莫德軍團的陣列前，他抽出戰斧，指向身後那隱約可見的中軍大帳方向，對著麾下那些燃燒著狂暴戰意的戰士們咆哮：“崽子們！奧古斯都陛下在看著！今天打不下前麵那座破關，老子第一個上絞架！老子死之前，一定把你們這些廢物全砍了墊背！聽見沒有？！”
“殺！殺！殺！”阿斯莫德的戰士們用戰斧敲擊盾牌，發出狂野的呼應，眼中那點理性的光芒徹底被對死亡的恐懼和對殺戮的渴望淹沒。
雷奧尼達麵對著他麾下的疾風軍團，話語更簡潔，卻更刺骨：“要麼攻破城牆，光榮加身；要麼死在關下，或者死在我手裡。”他撫摸著腰間的刀柄，眼神像是在看一群待宰的牲畜。
魔翼龍騎兵們沉默地整理著鞍具，空氣中彌漫著一種壓抑的毀滅欲。
費邊推了推他的單片眼鏡，對法滅公國的攻城器械部隊下令，語氣依舊帶著學者般的平靜，內容卻令人膽寒：“所有拋石機，不計損耗，持續轟擊。操作手輪換，累倒的……就地處置，換人上。陛下要結果，不要過程。”
拔都和者勒蔑這兩位凱旋集團軍的悍將，對視一眼，都從對方眼中看到了破釜沉舟的凶光。
他們對著暴風軍團和湮滅軍團的士兵，沒有多餘廢話，隻是拔出了兵器，指向穿雲關。動作整齊劃一，煞氣衝天。
士兵們明白，後退一步，督戰隊的刀鋒會比敵人的箭矢更快落在自己脖子上。
而梁子令，這位魔族新晉的“武定侯”，此刻正站在他的閃電軍團麵前。
他的臉上不再有平日那種謙卑恭順的笑容，取而代之的是一種混雜著焦慮、狠厲和瘋狂的決絕
。他比任何人都清楚，托裡斯的耐心已經耗儘，他這把“刀”如果今天不能再顯鋒芒，之前所有的謀劃都將化為泡影，甚至他那“武定公”的美夢，會瞬間變成勒緊脖子的絞索。
“弟兄們！”梁子令的聲音因激動而有些尖利，他刻意用了帝國語的稱呼，試圖喚醒這些主要由原帝國降兵和占領區新兵組成的部隊內心深處某種殘存的東西，但更多的，是用死亡來威脅。
“看見後麵那些魔族的督戰隊了嗎？今天，我們沒有退路！攻不下穿雲關，神族老爺們要死，我梁子令要死，你們——一個也彆想活！”
他目光掃過那些麵帶恐懼、茫然，甚至有些麻木的麵孔，聲音陡然拔高，帶著極富煽動性的歇斯底裡：“但是，如果我們能第一個攻上去！如果能撕開帝國的防線！財富、女人、土地！我梁子令向你們保證，十倍、百倍地賞賜給你們！用帝國守軍的血，染紅你們的官帽！用他們的頭顱，鋪平我們的富貴路！”
“想想你們在老家受的窮！想想那些騎在你們頭上的帝國人！今天，就是改變命運的時候！跟著我，殺進去！不敢上的，現在我就砍了他！”梁子令抽出佩劍，一劍將旁邊一個嚇得瑟瑟發抖的新兵砍翻在地，熱血濺了他一臉。
恐懼與貪婪，在這一刻被混合、催化、點燃！
閃電軍團的士兵們，看著主帥猙獰的麵孔，看著身後魔族督戰隊那冰冷的眼神，聽著那死亡的威脅和虛幻誘人的許諾，眼神逐漸變了。
恐懼被更大的死亡威脅壓垮，麻木被求生的欲望和扭曲的野心取代。
狂暴的戰意，在軍陣中蔓延開來。
他們握緊了手中雜亂的武器，呼吸粗重，雙眼開始泛紅。
當魔族進攻的號角再次撕破黎明的寂靜時，湧向穿雲關的，已經不是昨天的軍隊，而是一群被被欲望灼燒的野獸。
戰鬥，從一開始就跳過了試探和預熱，直接進入了最血腥、最慘烈的白熱化！
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“為了神族！殺——！”魔族軍官們聲嘶力竭的呐喊，混雜在震天的戰鼓和瘋狂的咆哮中。
黑色的潮水以比昨天更加凶猛、更加不顧一切的態勢，狠狠拍擊在穿雲關殘破的城牆上！
阿斯莫德軍團的狂戰士們，甚至等不及雲梯完全架穩，就咆哮著向上攀爬，用戰斧劈砍城牆，用身體撞擊垛口。
箭矢射穿他們的胸膛，滾石砸碎他們的頭顱，但後麵的人立刻踩著同伴的屍體，瞪著血紅的眼睛繼續向上衝！
死亡，反而刺激了他們骨子裡的凶性。
薩麥爾軍團的重甲步兵，如同移動的鋼鐵堡壘，頂著密集的箭矢和擂石，緩慢而堅定地推進。
他們不再講究完美的陣型，隻是用盾牌護住要害，用身體為後續部隊開辟道路。
城牆上砸下的巨石讓他們人仰馬翻，但缺口瞬間就被後麵的人填上。
魔翼龍遮天蔽日，俯衝投下的燃燒彈將城頭化作一片火海，利爪抓起守軍士兵，在空中殘忍分屍。
而最讓人意外的，是梁子令的閃電軍團！
這些昨天還顯得怯懦和雜亂的部隊，今天卻像換了魂。
他們嚎叫著，頂著盾牌，迎著守軍潑灑下的箭雨和金汁，瘋狂地湧向城牆。
許多人身上插著箭矢，被沸油燙得皮開肉綻，卻仿佛感覺不到疼痛，依舊瞪著血紅的眼睛向上爬。
軍官戰死了，士兵自發接過指揮，繼續進攻。
那種不顧傷亡、不計代價的瘋狂勁頭，甚至讓一些魔族正規軍都為之側目。
梁子令站在後方，看著這一幕，臉上露出了扭曲的笑容。
他成功了，用恐懼和貪婪，暫時催生出了一支可怕的軍隊。
“放箭！放箭！瞄準了打！”城樓上，司馬錯的聲音已經嘶啞得幾乎聽不清。
他須發被硝煙和血汙黏連在一起，左臂的傷口崩裂，鮮血浸透了簡陋的包紮，但他依舊屹立在最危險的位置。
帝國的守軍，在用最後的氣力和意誌，抵擋著這波遠超昨天強度的瘋狂進攻。
慘烈，已不足以形容眼前的景象。
城牆多處出現缺口，守軍隻能用血肉之軀堵上去。
弓箭手射光了箭矢，就撿起地上的石頭砸，掄起損壞的弓弩當棍棒揮舞。
刀斧手卷刃了，就撲上去用牙齒咬，抱著敵人一起滾下城牆。
沒有輕傷員，更沒有後方。
胳膊被砍斷的士兵，用剩下那隻手握著短矛捅刺；腸子流出來的傷兵，靠在垛口後，用儘最後力氣將滾石推下；喉嚨被射穿的軍官，發不出聲音，隻能用戰刀指著湧上來的魔族，直到力竭而亡。
薛嶽渾身是血，戰甲破碎不堪，他揮舞著一柄不知從哪個魔族軍官手裡奪來的戰錘，在城頭左衝右突，哪裡防線告急，他就出現在哪裡，錘下幾乎沒有一合之將。
但他每一次揮擊，都牽動著身上無數的傷口，動作明顯遲緩了許多。
田穰苴臉色蒼白，他不再試圖精細調度，因為預備隊早已打光。
他親自帶著最後幾十名親衛，組成一個小小的突擊隊，哪裡被突破，就衝向哪裡，用最殘酷的肉搏將敵人趕下去。
他的長劍已經砍出了無數缺口，手臂酸麻得幾乎抬不起來。
樂毅和蒙恬在城門後方的街巷中，同樣陷入了苦戰。
魔族僅存的幾頭戰爭巨獸和大量的地行龍騎兵們不斷衝擊著他們倉促構築的防線。
巷戰變成了最原始的消耗，每一座房屋，每一條街巷，都在反複易手，屍體層層疊疊，鮮血彙聚成溪，在低溫下凝固成暗紅色的冰，讓地麵滑膩不堪。
戰鬥從清晨持續到中午，關隘就像是暴風雨中顛簸的破船，隨時都可能徹底傾覆。
帝國的防線，已經被壓縮到了極限。