守軍人數銳減，體力透支，箭矢滾木基本耗儘，連火油都所剩無幾。
絕望的氣氛，纏繞在每個守軍的心頭。
司馬錯看著潮水般湧上城牆的魔族士兵，看著身邊不斷倒下的袍澤，那雙深邃的眼眸中，第一次掠過了無力回天的陰影。
他握緊了手中的戰刀，刀柄上沾滿了黏稠的血汙。
他知道，最後的時刻，或許真的到了。
就在這千鈞一發之際——
“嗚——嗚嗚——！”
一陣不同於魔族號角聲，蒼涼而悠長的號角，驟然從穿雲關的南側，穿透了震耳欲聾的廝殺聲，清晰地傳入了戰場！
所有浴血奮戰的帝國守軍，動作都下意識地一滯。
司馬錯、薛嶽、田穰苴等人，猛地扭頭向南望去！
隻見在地平線的儘頭，一道黑色的洪流，如同撕裂陰雲的光，正以驚人的速度向著穿雲關奔湧而來！
旌旗招展，雖然看不真切番號，但那熟悉的帝國戰旗製式，讓每一個守軍的心臟都猛地跳動起來！
“援軍！是我們的援軍！”一個滿臉是血的年輕士兵，指著南方，用儘全身力氣嘶吼出來，聲音帶著哭腔。
希望，如同微弱的火種，在絕望的灰燼中驟然複燃！
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來的，正是蔣伯齡率領的塞外軍團！
為了達成這不可思議的一晝夜急行軍，蔣伯齡拋棄了所有步兵和輜重，隻帶了軍團中最精銳的兩萬騎兵！不顧一切地向著穿雲關馳援！
終於，他們在最關鍵的時刻，趕到了！
“塞外軍團！隨我——破敵！”蔣伯齡一馬當先，他看到了關隘的慘狀，看到了那搖搖欲墜的防線，眼眶瞬間紅了，沒有任何休整，直接揮刀指向正在攻城的魔族側翼！
“殺——！”
兩萬塞外鐵騎，如同壓抑已久的雷霆，帶著一路奔襲的風塵和滔天的怒火，狠狠撞入了魔族攻城的陣列之中！
鐵蹄踐踏，馬刀揮舞！
高速衝鋒的騎兵帶來的衝擊力是毀滅性的！
正在專心攻城的魔族部隊，側翼猝不及防，瞬間被這股生力軍衝得人仰馬翻，陣型大亂！
“援軍到了！兄弟們！殺啊！”城頭上，薛嶽發出了震天的怒吼，原本瀕臨枯竭的體力仿佛又湧出了一絲力量，揮舞戰錘將一名剛爬上城頭的阿斯莫德士兵砸得腦漿迸裂。
守軍的士氣瞬間提振到了頂點！他們用儘最後力氣，向被援軍攪亂的魔族發起了反擊！
魔族的攻勢，為之一滯！
蓋烏斯在中軍看到這一幕，臉色鐵青。
他沒想到帝國的援軍來得如此之快，如此決絕！
眼看破關在即，卻被這支突然出現的騎兵打亂了節奏！
“命令側翼部隊，擋住那支騎兵！正麵部隊，繼續猛攻！不準後退！”蓋烏斯咆哮著。
他知道，這是最後的機會，一旦讓守軍緩過氣來，再想攻破這殘關，不知又要付出多少代價。
然而，塞外軍團的悍勇超出了他的預料。
這些來自帝國西北的騎兵，馬術精湛，刀法狠辣，利用騎兵的機動性，在魔族陣中反複衝殺，專門尋找指揮節點和攻城器械下手，極大地延緩了魔族的進攻效率。
利用這寶貴的喘息之機，司馬錯做出了一個痛苦而理智的決定。
他沒有被援軍到來的喜悅衝昏頭腦。
他清楚地看到，塞外軍團全是騎兵，缺乏攻堅和固守能力，他們可以暫時擊退魔族的進攻，卻無法扭轉穿雲關整體防禦設施毀壞殆儘、守軍筋疲力儘的根本劣勢。
穿雲關，是守不住。
他召來了薛嶽、田穰苴、樂毅、蒙恬，以及剛剛衝上城頭與他彙合的蔣伯齡。
“親王殿下，多謝！”司馬錯看著風塵仆仆的蔣伯齡，重重拍了拍他的肩膀，一切儘在不言中。
“大元帥，穿雲關……”蔣伯齡看著周圍的慘狀，聲音沉重。
司馬錯緩緩點頭，目光掃過眾人，那眼神疲憊卻清醒：“親王殿下，你也看到了。穿雲關，是守不住了。我們必須為長安京，儘可能保留有生力量。”
他深吸一口氣，“殿下，我希望你的騎兵負責斷後，利用機動性，梯次阻擊，遲滯魔族追兵！”
“薛嶽、田穰苴，組織所有還能行動的傷員，攜帶重要軍械，即刻開始，有序向長安京方向撤退，帶不走的全部燒毀！樂毅、蒙恬，你們熟悉巷戰，負責在撤退路徑上，依托有利地形，設置阻擊點，層層設防，梯次抵抗！能拖多久是多久！”
“我，司馬錯，留到最後。”他的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決絕，“我要親眼看著最後一個兄弟撤出穿雲關。”
“大元帥！”眾人驚呼。
“執行命令！”司馬錯猛地一揮手，“帝國可以失去穿雲關，但不能失去你們這些種子！記住，你們的戰場，在長安京！”
軍令如山。
儘管心中悲愴萬分，但薛嶽、田穰苴等人知道，這是目前最正確，也是最無奈的選擇。
他們紅著眼睛，向司馬錯重重抱拳，然後毅然轉身，投入到組織撤退的繁重工作中。
撤退，在魔族的眼皮底下，有條不紊卻又充滿悲壯地開始了。
重傷員被優先抬下城牆，輕傷員相互攙扶，殘存的士兵們默默地收集著還能使用的弓弩箭矢，在軍官的指揮下，一隊隊地通過殘破的城門，消失在關內錯綜複雜的街巷中。
蔣伯齡的騎兵，則在關外展開了殘酷的阻擊戰。
他們利用騎兵的衝擊力，一次次地撲向試圖追擊的魔族部隊，用生命為撤退的袍澤爭取著寶貴的時間。
夜幕，再次降臨。
穿雲關內，火光零星，廝殺聲並未停歇，但主體已經變成了帝國軍隊逐街逐巷的阻滯戰鬥。
司馬錯獨立在已然空蕩大半的主城樓上，望著關內那些且戰且退的身影，望著關外依舊無窮無儘的魔族營火，頭顱微微低下。
他守了這麼久，流了這麼多血，終究，還是沒能守住。
但，他為帝國，守住了最後一絲元氣，守住了一支曆經血火淬煉、對魔族充滿刻骨仇恨的種子部隊。
當最後一支斷後的部隊也撤入關內巷道，當蔣伯齡派人來報，撤退通道已基本穩固時，司馬錯最後看了一眼這座承載了無數忠魂的雄關，猛地轉身。
“我們走。”
他的身影融入黑暗，與最後一批撤離的士兵一起，消失在了通往長安京的方向。
當晚，魔族大軍，在經曆了難以想象的慘重傷亡後，終於踏破了帝國經營數百年的屏障——穿雲關。
關隘之上，魔族的骷髏戰旗，取代了那麵飽經風霜、千瘡百孔卻始終不倒的帝國戰旗。
但這並不意味著征服的結束。
恰恰相反，
長安京守衛戰，就在這血與火的餘燼中，正式拉開了它更加慘烈、更加決定大陸命運的序幕。
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