喬峰與慕容複的火並，最終並未演變成生死相搏。畢竟二人皆是年輕一代的翹楚，身邊都帶著得力幫手，彼此顧忌，在互有損傷之後，便被聞訊趕來的其他武林名宿勸開。但經此一事，丐幫與慕容世家徹底交惡，原本就緊張的江湖局勢，更是如同一個裝滿了火藥的木桶，隻差最後一點火星。
而這顆火星，注定要在泰山之巔點燃。
餘多帶著伊晨，終於抵達了泰山腳下的小鎮——岱嶽鎮。
此時的岱嶽鎮，早已人滿為患。客棧爆滿，酒旗招展，街上摩肩接踵，儘是攜刀佩劍、氣息彪悍的武林人士。中原各大門派、西域喇嘛、塞外豪雄、黑道巨擘、邪教高手……龍蛇混雜，空氣仿佛都凝固著，彌漫著一觸即發的緊張和壓抑。小小的鎮子，已然成為了整個江湖的縮影。
餘多似乎早有準備，並未在鎮上停留，而是帶著伊晨，繞開大道，沿著一條偏僻崎嶇的小徑上山。他的腳步很快，對路徑似乎極為熟悉。
伊晨跟在他身後，走得氣喘籲籲，香汗淋漓。她看著餘多挺拔而冷漠的背影，看著他在這荒山野嶺中如履平地的從容，心中的不安和恐懼越來越深。他到底謀劃了多久？他對這裡為何如此熟悉？
半個時辰後，兩人來到半山腰一處極其隱蔽的山洞前。洞口被茂密的藤蔓遮掩，若非有心，絕難發現。
餘多撥開藤蔓，率先走了進去。洞內頗為乾燥寬敞，顯然有人提前打理過，角落裡甚至堆放著一些清水和乾糧。
“在這裡待著，沒有我的允許，不準離開洞口半步。”餘多轉過身，對伊晨冷聲道，“外麵現在全是想要你命的人，不想死就安分點。”
他的語氣一如既往的冷硬，但伊晨卻從中聽出了一絲極淡的、不易察覺的……叮囑？
她鼓起勇氣，抬起頭看著他：“你……你要去哪裡？”
餘多瞥了她一眼，沒有回答，隻是走到山洞深處，那裡放著一個不起眼的粗布包裹。他打開包裹，裡麵竟是一套與他之前那夜行衣款式相似，但用料更為考究精致的黑色勁裝，以及一張薄如蟬翼、做工精巧的人皮麵具。
他背對著伊晨，迅速換上了那身黑衣，戴上了麵具。當他再次轉過身時，已經變成了一個麵容冷峻、眼神滄桑的中年男子模樣，連身形似乎都微微佝僂了一些，再無半點之前的少年氣息。
若非親眼所見，伊晨絕不敢相信眼前這個氣息陰沉的中年人，就是餘多。
“你……”伊晨驚得說不出話來。
“記住我的話。”餘多或者說，此刻的“中年人”）最後看了她一眼，眼神深邃難辨，隨即身形一晃，便如鬼魅般消失在洞口，隻留下伊晨獨自一人，對著空曠的山洞和滿心的惶惑不安。
餘多離開山洞，並未前往山頂人群聚集之處，而是如同融入了陰影一般，在山林間悄無聲息地穿梭。很快，他來到一處更為隱秘的懸崖絕壁之下。
那裡，早已有一個同樣身穿黑衣、臉覆麵具的身影垂手恭立，正是“影”。
“主上！”影見到餘多，立刻單膝跪地。
“情況如何？”餘多聲音也變得沙啞低沉。
“一切皆在主上算計之中。”影的語氣帶著興奮，“正道門派以少林、武當為首，已於昨日抵達，駐紮在南天門附近。邪道方麵，明教楊逍、韋一笑等人潛伏在後石塢，日月神教姬千雪帶著部分教眾占據了丈人峰。其他大小勢力數百股，分散在山中各處，彼此猜忌，衝突不斷。”
“很好。”餘多點頭，“東西都布置好了嗎？”
“均已按主上吩咐布置妥當。那幾本‘真經’，已經通過不同渠道，‘意外’地落入了嵩山派、青城派、以及日月神教一位香主手中。預計最遲明日，他們就會發現經書的‘秘密’，到時……”影的聲音裡帶著一絲殘忍的期待。
“嗯。”餘多麵無表情，“讓咱們的人繼續煽風點火，但務必隱藏好自己。明日午時，山頂祭壇，好戲準時開場。”
“是！”影領命，卻又遲疑了一下，低聲道，“主上，還有一事……屬下發現，除了我們和各大門派的人，似乎還有另一股隱秘勢力也在暗中活動，行蹤詭秘，目的不明，武功路數極為奇特，不似中土任何一派……”
“哦？”餘多眼中閃過一絲異色，“還有攪局者？有點意思。繼續查，但不必打草驚蛇。明日之後，一切牛鬼蛇神，都會自己跳出來。”
“屬下明白！”
“去吧。”
影的身影如同融化在黑暗中一般，悄然消失。
餘多獨自站在懸崖下，仰望著上方被夜色逐漸籠罩的巍峨山巒，那裡燈火點點，人聲隱約可聞，仿佛一頭蟄伏的巨獸，等待著嗜血的狂歡。他的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷而掌控一切的弧度。
“都來吧……儘情地爭鬥，貪婪地搶奪吧。你們越是瘋狂，我的計劃就越是完美。”
他深吸一口山中清冽卻暗藏殺機的空氣，身形再次隱入黑暗，如同一個幽靈，巡弋在自己親手打造的獵場之中。
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與此同時，山洞之內。
伊晨抱膝坐在冰冷的石地上，聽著洞外隱約傳來的、山風也無法完全掩蓋的江湖喧囂——兵器碰撞聲、呼喝叫罵聲、以及偶爾響起的淒厲慘叫聲。每一聲都讓她心驚肉跳，身體不由自主地微微發抖。
這個世界，與她熟悉的、充滿藥香的浣花穀截然不同。這裡隻有赤裸裸的欲望、殺戮和弱肉強食。而她所依賴的那個男人，正是這一切混亂的源頭。
她想起餘多離去時那雙深邃冷漠的眼睛，想起他化身他人時那毫無破綻的偽裝，想起他談及江湖廝殺時那習以為常甚至帶著欣賞的語調……一股寒意從心底蔓延開來，比山洞裡的石頭更冷。
她究竟愛上了一個怎樣的人？
就在她心亂如麻之際，洞口遮掩的藤蔓忽然發出一陣輕微的窸窣聲。
伊晨嚇得渾身一顫，猛地抬頭，緊張地盯著洞口，心臟幾乎要跳出胸腔。是餘多回來了？還是……彆的什麼人？
藤蔓被輕輕撥開，一個身影敏捷地閃了進來。來人並非餘多，而是一個穿著藍色道袍、身負長劍的年輕男子，臉上帶著關切和警惕的神情。