“天…樞…”大祚榮無意識地低喃出這兩個字，心臟在胸腔內猛烈撞擊。這柄劍的形象，竟與他意識深處某個模糊的烙印瞬間重合。一股源自血脈深處的、難以言喻的悸動與渴望，如潮水般席卷全身，竟暫時壓過了傷口的劇痛。
“你認得它？！”額爾德尼渾濁的老眼中爆射出駭人的精光，聲音因激動而顫抖，“自三百年前最後一位大薩滿‘骨咄祿’將此劍封存於此，留待‘天命承啟之人’，便再無人能喚醒其名。祚榮…你…你果然是白山黑水選定的‘海東之龍’。”
老薩滿猛地跪伏在地，額頭緊貼冰冷的冰麵，口中急速吟誦起晦澀古老的靺鞨祭詞，語調時而高亢如鷹唳，時而低沉如熊咆。
大祚榮掙紮著，用儘全身力氣撐起上半身，目光死死鎖住那柄“天樞劍”。它仿佛在呼喚他，那幽藍的星光如同活物般脈動，與他的心跳逐漸同頻。
“扶…我過去。”他聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的命令。
烏力罕與另一名趕過來的靺鞨阿木爾，連忙一左一右攙扶起他虛弱的身體。每一步都牽動傷口，冷汗瞬間浸透內衫，又被寒意凍成冰殼。但他眼神堅定，死死盯著祭壇。
終於，他站到了祭壇前。
冰寒之氣撲麵而來，祭壇周圍的光暈似乎更盛。那裸露的劍鋒上流轉的星光，清晰地映照出他蒼白失血卻異常堅毅的臉龐，以及眼底深處燃燒的、混雜著陳驍智慧與大祚榮不屈的火焰。
他緩緩地、顫抖地伸出右手。
那隻手，布滿搏殺留下的血痕，此刻卻帶著一種宿命般的決絕，抓向那玄奧的劍柄。
“嗡！”
一聲低沉雄渾、仿佛來自大地最深處、又似穿越無儘時空的龍吟，毫無征兆地在整個冰窟中轟然炸響。
冰窟劇烈震顫，穹頂懸掛的冰棱發出密集的、令人心悸的斷裂聲，如雨般簌簌墜落，砸在冰麵上粉碎。
冰壁深處那些模糊的刻痕驟然亮起，無數靺鞨先民漁獵、祭祀、征戰的畫麵，夾雜著黑水靺鞨部族古老的盟誓圖騰、高句麗故地蜿蜒的山川龍脈地氣走向、突厥可汗陰鷙如鷹的貪婪目光、乃至大唐邊關巍峨的城樓烽燧…
無數龐雜而破碎的信息洪流，如同決堤的冰河，狂暴地衝入大祚榮的腦海。
“呃啊……！”
他發出一聲痛苦與震撼交織的低吼，身體如遭重擊，若非烏力罕和阿木爾死死架住，早已癱軟在地。他眼前光怪陸離，無數景象飛速閃過：
*廣袤無垠的雪原林海，各部靺鞨人圍著篝火，以血酒盟誓，古老的歌謠在風中飄蕩。
*連綿起伏的長白山脈深處，一道磅礴的、近乎實質的金色地氣如巨龍蟄伏，龍首昂然望向渤海方向。
*陰山腳下，金狼大帳中，突厥可汗阿史那默啜撫摸著彎刀，鷹隼般的目光掃過羊皮地圖上的“粟末水”。
*幽州城頭，大唐旌旗獵獵，守將望著北方，眉頭深鎖。
*新羅王宮內，燭影搖紅，君臣密議，目光閃爍地投向北方…
一幅龐大到令人窒息、交織著權力、野心、土地與鮮血的東北亞棋局，在他意識深處轟然鋪展！每一個部落，每一座城池，每一條山脈河流，都仿佛化作了棋盤上，閃爍的星辰與殺機四伏的脈絡。
“嗬…嗬…”大祚榮劇烈喘息，冷汗如漿。
他死死握住天樞劍柄，仿佛那是驚濤駭浪中唯一的浮木。劍柄上那些遊動的蟲鳥篆文，驟然加速，絲絲縷縷冰涼卻溫順的氣息，順著手臂湧入體內，奇異地撫平著腦海中的劇痛與混亂，如同馴服的溪流彙入乾涸的河床。
那來自大地深處的龍吟漸漸低沉、消散。冰窟停止了震顫，隻有細碎的冰晶仍在緩緩飄落，在幽藍的星光中閃爍。
額爾德尼薩滿抬起頭，老淚縱橫，對著祭壇和大祚榮手中緊握的天樞劍，再次深深拜伏下去，聲音帶著無儘的虔誠與激動：
“白山黑水的神靈啊！您忠實的仆人額爾德尼，今日得見天命。‘北辰’已亮，龍歸其淵。靺鞨的曙光…降臨了。”
幽邃的冰窟深處，天樞劍的星光無聲流轉，照亮了大祚榮棱角分明的側臉。他緩緩閉上眼，再睜開時，那深褐色的瞳孔深處，屬於陳驍的驚悸茫然已徹底沉澱，取而代之的是一種洞悉棋局、手握利刃、欲要攪動八荒風雲的冰冷鋒芒。
雪原流亡的三王子已死。
手握天樞，得窺“勢”之脈絡的渤海龍王，於此寒窖之中，睜開了他睥睨北疆的雙眼。那柄沉寂了三百年的神劍，在他掌中，發出了一聲唯有靈魂能聞的、低沉而滿足的輕鳴。