開元二十五年，秋八月二十四，清晨。
天剛蒙蒙亮，津門鎮外的官道上就有了零星人影。韓澈挑著兩個竹筐走在前麵，筐裡鋪著乾淨的粗布，雪白的細鹽被分成小布包，每包約莫半斤重，在晨光下泛著細膩的光澤。身後跟著蹦蹦跳跳的婉兒，手裡攥著個小陶罐，裡麵裝著些粗鹽——那是韓澈特意準備的，用來和自己的新鹽做對比。
“哥，我們今天能賣掉多少鹽啊？”婉兒小跑兩步跟上，大眼睛裡滿是期待，“要是賣得好，我們是不是就能給娘買塊新布料做衣裳了？”
韓澈停下腳步，揉了揉妹妹的頭，心裡既暖又有點緊張：“肯定能賣掉，說不定還不夠賣呢。不過買布料得等下次，這次先賺了錢，給娘抓點補身體的藥材，再買些白麵，讓你也嘗嘗饅頭的味道。”
婉兒用力點頭，臉上笑開了花。韓澈看著妹妹的笑容，心裡卻泛起一絲嘀咕——他雖然對自己的新鹽有信心，但畢竟是第一次去集市賣，不知道會不會有人認，更怕遇到之前張二嬸說的鹽商劉萬山的人找麻煩。他挑著擔子繼續往前走，腳步比剛才沉了些，腦子裡飛速盤算著：要是有人問起鹽的來曆，就說是改良了老法子；要是遇到刁難，就先忍著，畢竟現在還沒能力和鹽商硬剛。
辰時初，津門鎮的集市已經熱鬨起來。青石板鋪的街道兩旁，擺滿了各色攤位，賣菜的、殺豬的、織布的，吆喝聲此起彼伏，空氣中混雜著蔬菜的清鮮、肉類的腥味和燒餅的香氣。韓澈找了個靠邊的空位，放下擔子，剛把裝新鹽的布包擺開，旁邊賣青菜的張老栓就湊了過來：“韓小子，你這擺的啥？白花花的，不是糖吧？”
“張叔，這是我曬的鹽。”韓澈拿起一包新鹽，遞給張老栓看，“您看，比鎮上賣的粗鹽細多了，還沒雜質。”
張老栓接過來捏了捏，眼睛一下子亮了：“哎喲，這鹽咋這麼白？我活了五十多年，還沒見過這麼細的鹽！你這鹽能吃嗎？彆是啥稀罕物件吧？”
韓澈笑著拿出婉兒手裡的陶罐，倒出一點粗鹽放在石板上——那粗鹽灰黑粗糙，還混著小石子。他又打開一包新鹽，兩相對比，差距一目了然：“張叔，您嘗一口就知道了，我這鹽沒雜味，鹹得正。”
張老栓半信半疑地捏了一點新鹽放進嘴裡，砸吧砸吧嘴，突然一拍大腿：“好家夥！這鹽真沒說的！比官鹽還強！韓小子，你這鹽咋賣？”
“二十文錢一包，半斤重。”韓澈報出價格——他之前打聽了，鎮上的粗鹽一斤要三十文，還摻假，他的鹽半斤二十文，看似貴點，但純度高，其實更劃算。
“不貴不貴！”張老栓立馬掏出二十文錢，“給我來一包！我家老婆子總說粗鹽硌牙，這下可好了！”
韓澈連忙接過錢，把鹽包遞給張老栓，心裡一塊石頭落了地——第一筆生意成了！
張老栓拿著鹽，在攤位前吆喝起來：“大夥快來看啊！韓小子這鹽比雪還白，比官鹽還香！二十文半斤，值當得很！”
這一吆喝，立馬有幾個人圍了過來。一個穿粗布衣裳的大嬸湊到跟前，拿起鹽包翻來覆去看：“真有這麼好？我家做飯總嫌鹽裡有沙子，要是這鹽乾淨，我多買兩包！”
韓澈連忙拿起一塊粗鹽和新鹽對比：“大嬸您看，這粗鹽裡有雜質，煮菜還發苦，我這鹽是改良了曬法的，一點雜質沒有，您嘗一口。”他捏了一小撮新鹽遞過去。
大嬸嘗了嘗，眼睛一亮：“哎，還真是！不苦不澀，鹹得正！給我來兩包！”說著掏出四十文錢，接過鹽包小心翼翼地揣進懷裡。
人越圍越多，有好奇來看熱鬨的，有嘗過之後立馬掏錢買的，還有人問能不能多買些，家裡人多。韓澈的竹筐很快就空了一半，他一邊收錢一邊記賬——用樹枝在地上畫“正”字，心裡算了算，已經賣了二十多包，賺了四百多文錢，這在以前是想都不敢想的。
“韓小子，你這鹽還有多少？給我留三包！”一個絡腮胡的漢子擠進來，手裡攥著沉甸甸的銅錢，“我是船上的舵手，兄弟們做飯總抱怨鹽不好，你這鹽我全要了也行！”
韓澈苦笑：“大叔，剩下的不多了，也就十幾包，您要三包沒問題，剩下的還得給彆人留點。下次我多曬些，您要是需要，提前跟我說，我給您留著。”
漢子爽快地付了錢，接過鹽包：“行！下次我還找你買！你這鹽好，人也實在！”
不到一個時辰，兩筐鹽就賣得一乾二淨。最後一個買鹽的是個小媳婦，沒搶到，急得快哭了：“韓小哥，我婆婆病了，想吃口乾淨的鹽煮的粥，你下次啥時候來啊？能不能給我留一包？”
韓澈心裡一軟，連忙說：“明天我還來，一定給你留一包，你早點來就行。”
小媳婦連連道謝，這才走了。韓澈看著空竹筐，心裡滿是成就感——穿越到唐朝這麼久，這還是第一次靠自己的本事賺到這麼多錢，不僅能給母親補身體，還能讓妹妹吃上白麵饅頭，這種踏實的感覺，比在現代找工作成功還讓人開心。
“哥，我們賺了好多錢！”婉兒拿著裝錢的布包，興奮地晃了晃，“比之前賣魚賺的多太多了！”
韓澈笑著接過錢袋，掂量了一下，沉甸甸的：“是啊，下次我們多曬些鹽，不僅能賣更多錢，還能幫村裡的漁民一起曬，讓大家都能多賺點。”他正說著，眼角的餘光瞥見不遠處有個穿青色短打的漢子，正盯著他這邊看，眼神有些不善，看了一會兒，就轉身匆匆離開了。
韓澈心裡咯噔一下——那漢子的穿著，不像是普通百姓，倒像是鹽商家裡的護院。難道是劉萬山的人？他剛賣鹽就被盯上了？雖然現在鹽賣得好，但要是劉萬山真的找上門來，以他現在的實力，恐怕很難應對。
“哥，你怎麼了？”婉兒注意到他臉色不對，拉了拉他的衣角。
韓澈回過神，連忙掩飾道：“沒什麼，就是想著下次要多曬鹽，得早點準備材料。我們回家吧，給娘報個好消息。”
他挑著空竹筐，拉著婉兒往家走，腳步卻比來時快了些。剛才那個漢子的眼神，像一根刺一樣紮在他心裡——看來，這鹽生意想安安穩穩做下去，沒那麼容易。劉萬山那邊，恐怕很快就要有動作了。