開元二十五年，秋八月二十八，辰時。
晨霧還沒完全散去，津門鎮的青石板路上沾著薄薄的露水，踩上去有些微涼。韓澈背著母親昨晚縫補好的布包，裡麵裝著那罐細鹽和手抄的識字口訣——原本打算今早去縣尉府送回禮，可出門前張二嬸路過，說王瑾萱正在村頭的大槐樹下教鄉鄰識字，他便臨時改了主意。
“娘，我先去村頭看看王小姐教識字，晚點再去縣尉府送東西。”韓澈站在院門口，回頭對趙氏說。
趙氏正給婉兒梳辮子，笑著點頭：“去吧，早去早回。瑾萱這丫頭心善，教鄉鄰識字是好事，你去看看也好，說不定能幫上忙。”
婉兒晃著腦袋，辮子上的紅頭繩跟著跳動：“哥，我也想去！我也想識字！”
韓澈蹲下身，捏了捏妹妹的臉蛋：“婉兒乖，等哥回來教你，今天先讓娘帶你去河邊洗衣服，好不好？”婉兒嘟著嘴應了聲“好”，韓澈才轉身往村頭走。
路上，他心裡還在琢磨昨晚的事——劉萬山派人破壞鹽灘，又說要在他去縣尉府的路上動手，今天改去村頭，應該能避開麻煩。可他還是忍不住回頭望了望，身後隻有早起的鄉鄰扛著鋤頭去田裡，沒看到可疑人影，這才稍微放下心。
他想起張二嬸說的話：“瑾萱這丫頭，找了塊木板當黑板，用炭筆寫字，教的都是‘田’‘米’‘鹽’這些常用字，鄉鄰們都願意去學，連李阿婆都拄著拐杖去了。”韓澈心裡有些好奇——唐代的識字教育大多是世家子弟才有機會接觸，王瑾萱一個縣尉千金，竟然主動教寒門鄉鄰識字，確實難得。
走了約莫一炷香的時間，遠遠就看到村頭的大槐樹——樹乾要兩個成年人才能抱住，枝葉茂密，像一把撐開的大傘。樹下圍了二十多個人，有中年漢子，有年輕媳婦，還有頭發花白的老人，都圍著一塊半人高的木板，聽得認真。
韓澈放慢腳步，悄悄走過去。木板上用炭筆寫著“日”“月”“水”“火”四個字，王瑾萱穿著一身淡綠色的襦裙，站在木板前，手裡拿著一根細木棍，正指著“日”字講解：“這個字念‘日’，就是天上的太陽，咱們種地、曬鹽，都離不開太陽……”
她的聲音清亮，語速不快，還特意結合鄉鄰們熟悉的生活場景，底下的人聽得頻頻點頭。旁邊的侍女翠薇拿著個小布包，裡麵裝著炭筆和麻紙，誰要是記不住，就撕張紙寫下來給對方。
“韓公子？你怎麼來了？”翠薇先看到韓澈，笑著打招呼。
王瑾萱回頭，看到韓澈站在人群外，眼裡閃過一絲驚訝，隨即露出笑容：“韓公子，快過來坐。”她指著樹下的一塊石頭，“這裡有位置。”
韓澈走過去，對著王瑾萱拱手：“王小姐，我聽說你在教鄉鄰識字，過來看看。”他目光掃過木板上的字，心裡暗暗點頭——王瑾萱選的都是基礎象形字，還結合生活講解，比他之前想的要周到。
“韓公子來得正好，”王瑾萱拿起細木棍，指著“水”字，“你改良曬鹽法，天天跟水打交道，不如你給大家講講‘水’字的用法？大家肯定更有興趣。”
周圍的鄉鄰也跟著起哄：“是啊韓公子，你給講講！”“我們曬鹽離不開水，聽聽你的講解，肯定記得牢！”
韓澈愣了一下，沒想到王瑾萱會突然讓他發言。他定了定神，指著“水”字說：“大家看這個‘水’字，像不像河裡的波浪？咱們曬鹽，要把海水引到鹽田，曬出鹽來；種地要澆水，才能長出莊稼。咱們的日子，離不開‘水’，就像離不開‘鹽’一樣……”
他沒有講複雜的道理，隻說鄉鄰們熟悉的漁鹽和種地，底下的人聽得更認真了，連之前有些走神的中年漢子都豎起了耳朵。韓澈講完，王瑾萱笑著鼓掌：“韓公子講得好，結合咱們的日子，大家更容易記住。”
韓澈有些不好意思，撓了撓頭：“王小姐過獎了，是你選的字好，都是大家常用的。”
這時，旁邊的李阿婆拄著拐杖走過來，拉著韓澈的手：“韓公子，你改良的鹽好吃，講字也講得好，要是早有你和瑾萱小姐這樣的人，我早就識字了，也不用讓彆人幫我讀家書了……”
李阿婆的兒子在外地當兵，每次家書都是請人讀，韓澈聽了心裡有些觸動——這就是王瑾萱教識字的意義，能讓鄉鄰們不再因為不識字而犯難。他看了一眼王瑾萱，她正低頭給一個年輕媳婦講解“米”字，陽光透過樹葉灑在她身上，側臉的輪廓柔和，韓澈心裡突然覺得，這個縣尉千金，和他印象裡的官家小姐完全不一樣。
他注意到一個問題——王瑾萱教完一個字，就讓大家反複念，然後默寫在麻紙上，可很多人還是記不住，比如陳三郎，寫“火”字總把中間的“人”寫成“乂”，翠薇得手把手教他好幾遍。韓澈心裡冒出一個想法——要是用現代的“聯想記憶法”，把字編成短句，結合動作，會不會記得更快？比如“火”字，就說“一點一撇像火苗，中間的人舉著火把”，再做個舉火把的動作，肯定比單純念和寫效果好。
但他沒立刻說出來——一來是怕太突兀，畢竟這是他從現代帶來的方法；二來是怕搶了王瑾萱的風頭，畢竟是她主動教鄉鄰識字，自己貿然提建議，顯得不禮貌。
“韓公子，你在想什麼？”王瑾萱走過來，手裡拿著一張寫滿字的麻紙，“這是我整理的常用字，你看看有沒有遺漏的？”
韓澈接過麻紙，上麵工工整整寫了三十多個字，都是“田”“鹽”“魚”“衣”這些和生活息息相關的字。他指著“鹽”字說：“王小姐，這個‘鹽’字，大家每天都用，你可以多講講它的用法，比如‘曬鹽’‘買鹽’，這樣大家記得更牢。”
王瑾萱眼睛一亮：“對啊！我怎麼沒想到？光教字的讀音和寫法還不夠，得讓大家知道怎麼用，才能真正記住。韓公子，你這個建議好！”
旁邊的翠薇也說：“小姐，剛才陳三郎總記不住‘火’字，要是像韓公子說的，結合用法講，說不定就記住了。”
韓澈笑了笑：“我也是隨口一說，主要還是王小姐教得用心。對了，我今天本來是去縣尉府給你送東西的，聽說你在這裡，就先過來了。”他指了指背上的布包，“裡麵是我家曬的鹽，還有一些……我整理的識字口訣，說不定對你教識字有幫助。”
王瑾萱有些驚訝：“韓公子還整理了識字口訣？”
“隻是一些簡單的句子，”韓澈趕緊解釋，“比如‘日頭東出西落，月亮圓缺變化’，把字編進句子裡，方便記憶，不知道能不能用得上。”
他本來想今天送完禮就走，沒想到看到王瑾萱教識字的場景，心裡突然覺得，這份識字口訣比單純送鹽更有意義。可他又有些擔心——王瑾萱會不會覺得他多管閒事？畢竟她才是教識字的人。
王瑾萱卻笑著說：“太好了！我正愁大家記字慢，有了口訣肯定能幫上忙。不如你現在就給大家試試？就教‘火’字，好不好？”
周圍的鄉鄰也跟著附和：“是啊韓公子，你試試！”“我們也想看看口訣好不好用！”
韓澈看著大家期待的眼神，又看了看王瑾萱鼓勵的目光，心裡的顧慮漸漸消失。他深吸一口氣，拿起細木棍，指著木板上的“火”字，正要開口，突然聽到人群外有人喊：“韓公子！不好了！你家的鹽缸被人砸了！”
韓澈心裡一緊——是鄰居家的小子陳小寶，他怎麼會來這裡？家裡的鹽缸被砸了，難道是劉萬山乾的？他立刻轉身，對王瑾萱說：“王小姐，我家裡出事，先回去看看，晚點再找你！”說完，就朝著家裡的方向跑去，身後的鄉鄰們還在喊“韓公子彆急”，可他心裡隻有一個念頭：母親和婉兒沒事吧？鹽缸被砸是小事，要是家人出事，他絕對饒不了劉萬山！
他沒看到，王瑾萱看著他匆忙的背影，眉頭微微皺起，對翠薇說：“翠薇，你去跟著韓公子，看看出了什麼事，要是有人鬨事，就去縣尉府報信。”翠薇應了聲“是”，立刻跟了上去。王瑾萱站在大槐樹下，望著韓澈消失的方向，心裡有些不安——難道是劉萬山又在搞鬼？