開元二十五年，秋九月初七，巳時。
津門湖的水汽還沒完全散去，風一吹，帶著淡淡的蘆葦香。
湖邊的柳樹垂著綠絲絛，偶爾有幾片葉子落在水麵上，漾開一圈圈細碎的漣漪。
韓澈站在湖邊的石階上，手裡攥著昨天王承嗣派人送來的信——信裡沒說彆的，隻說王瑾萱想邀他遊湖，聊聊津門的民生事。
他來得不算早，湖麵上已經泊著一艘烏篷船，船夫老周正坐在船頭擦拭船槳，見韓澈過來，笑著打招呼：“這位可是韓公子？王小姐在船裡等你呢。”
韓澈點點頭，踩著跳板上了船。
烏篷船不大，船艙裡鋪著乾淨的席子，靠窗的位置擺著一張小桌，桌上放著一壺茶和兩個青瓷杯。
王瑾萱坐在桌旁，穿著一身月白色的襦裙，外麵罩著件淺碧色的披帛，頭發用一支玉簪挽著，沒有過多的裝飾，卻比上次在集市上見到時更顯素雅。
“韓公子，久等了。”
王瑾萱見他進來，起身微微頷首，語氣比上次更顯溫和，“聽說你最近忙著漁鹽的事，能抽出時間來，倒是我叨擾了。”
“王小姐客氣了。”
韓澈在她對麵坐下，目光不經意掃過船艙——裡麵沒有多餘的陳設，隻有一個小竹籃，隱約能看到裡麵放著幾卷書，想來她是真的想聊事情，不是單純遊湖。
他端起茶杯，指尖觸到微涼的杯壁，心裡暗自琢磨：王瑾萱是縣尉之女，又是縣令義女，平時接觸的都是官場之人，怎麼會突然找自己聊民生？難道是王承嗣想通過她了解什麼？
老周慢悠悠地搖起櫓，船緩緩駛離岸邊，向湖中心飄去。
王瑾萱望著窗外的蘆葦蕩，先開了口：“韓公子，上次你幫我解圍，還提了識字的法子，我一直沒好好謝你。後來聽說你改良了曬鹽法，又改了漁船，讓漁民們多了收成，心裡實在佩服——你一個寒門子弟，能想到這些，不容易。”
韓澈笑了笑，放下茶杯：“王小姐過獎了。我隻是不想看著大家餓肚子，漁民們靠海吃飯太苦，能幫一點是一點。”
他頓了頓，話鋒一轉，“不過，光靠改良漁船和曬鹽還不夠。現在雖然漁獲多了，但漁民們不知道怎麼儲存，鮮魚放不了幾天就壞了；鹽是賣得好，可還有不少人家買不起，隻能吃粗鹽……這些都是問題。”
這話正好說到王瑾萱心坎裡。
她從竹籃裡拿出一卷紙，攤在桌上——上麵畫著津門鎮的大致地圖，標注著漁港、鹽場、集市的位置，還有幾處用紅筆圈起來的地方。
“我這幾天也在琢磨這些。你看，這幾處是偏遠的村落，那裡的百姓連粗鹽都難得，更彆說你的雪白鹽了；還有漁港那邊，漁民們捕了魚，隻能當天去集市賣，遇到雨天就賣不出去，隻能眼睜睜看著魚爛掉。”
韓澈看著地圖，心裡有些驚訝——這地圖畫得很細致，連每條小路都標出來了，顯然王瑾萱不是隨口問問，而是真的做了功課。
他指著其中一個紅圈：“這裡是李家村吧？我去過一次，村裡大多是老人和孩子，青壯年都去外地打工了，想買鹽都得走十幾裡路去鎮上。”
“正是。”
王瑾萱點點頭，眼神裡多了幾分憂慮，“我爹常說，民生是根本，可津門這地方，靠海卻吃不上魚，產鹽卻吃不上好鹽，說起來實在諷刺。
以前也有人想過辦法，比如讓鹽商把鹽運到村裡，可鹽商嫌路遠利潤低，不願意去；漁民們也試過把魚醃起來，可法子不對，醃出來的魚又鹹又腥，沒人買。”
韓澈聽著，心裡漸漸有了底——王瑾萱是真的關心民生，不是裝樣子。
他想起現代的“便民點”和“深加工”理念，試著用唐代能理解的語言說出來：“其實，這些問題不是沒辦法。比如鹽，咱們可以在村裡設個‘便民鹽點’，讓鹽工定期送鹽過去，價格比鎮上便宜些，百姓們能接受，鹽工也能多賺點；至於魚，除了鮮賣，還能做成鹹魚乾、魚鬆，既能儲存，又能賣到更遠的地方，漁民們的收入也能多一筆。”
“鹹魚乾？魚鬆？”
王瑾萱眼睛一亮，湊近了些，“這是什麼法子？我從來沒聽過。”