“這是什麼？”王承嗣也注意到了土坑裡的黑色粉末。
韓澈搖了搖頭：“暫時還不清楚。不過，這很可能是對方留下的線索。周明，把這些粉末收集起來，帶回縣衙找人鑒定一下。”
“是，公子。”周明連忙拿出一個小布包，將黑色粉末小心翼翼地收集起來。
就在這時，一名衙役急匆匆地跑了進來：“大人，韓公子，我們在茅草屋後麵發現了一個地道！”
“地道？”王承嗣和韓澈對視一眼，都露出了驚訝的神色。
兩人跟著衙役來到茅草屋後麵，隻見地上有一塊木板，木板下麵是一個黑漆漆的地道口，散發著一股潮濕的黴味。
“看來對方早就在這裡做好了準備。”韓澈皺起眉頭，“這個地道很可能是他們的藏身之處，或者是用來轉移糧草的另一條通道。”
王承嗣眼神一沉：“來人，下去看看！”
兩名衙役拿著火把，小心翼翼地鑽進了地道。地道裡很狹窄，隻能容一個人勉強通過。過了大約一炷香的時間，兩名衙役從地道裡鑽了出來，神色慌張。
“大人，地道很長，一直通向城外的一片樹林。而且，我們在地道裡發現了一些新鮮的腳印，還有一些散落的米粒！”
“不好！”韓澈心中暗叫一聲，“對方很可能就是通過這個地道逃跑的，而且他們很可能還帶走了一部分糧草！”
王承嗣臉色鐵青：“追！立刻派人順著地道去追！一定要抓住他們！”
“大人，等一下。”韓澈攔住了王承嗣，“地道裡情況不明，而且對方很可能設有埋伏。我們不能貿然追擊，以免造成不必要的損失。”
他頓了頓，繼續說道：“不如這樣，我們兵分兩路。一路人順著地道去城外樹林搜查，另一路人在碼頭和茅草屋周圍擴大搜查範圍，尋找更多的線索。同時，派人去通知周邊的鄉鎮，讓他們協助排查可疑人員。”
王承嗣冷靜下來，覺得韓澈說得有道理：“好！就按你說的辦！”
衙役們立刻行動起來，碼頭和茅草屋周圍頓時變得忙碌起來。韓澈站在地道口，眉頭緊鎖。他總覺得，事情並沒有這麼簡單。對方既然能策劃出這麼周密的計劃，肯定不會輕易留下這麼明顯的線索。
這個地道，會不會是對方故意留下的陷阱？
他蹲下身，仔細觀察著地道口的泥土。泥土很鬆軟，上麵的腳印很清晰，看起來像是故意留下來的。而且，腳印的大小和深淺都很一致，不像是匆忙逃跑時留下的。
“大人，我覺得這個地道有問題。”韓澈站起身，對王承嗣說道，“你看這腳印，太整齊了，不像是倉皇逃跑留下的。我懷疑，這是對方故意留下的假線索，目的是引我們上當。”
王承嗣也皺起了眉頭：“你的意思是，他們根本就沒有從地道逃跑？”
“很有可能。”韓澈說道，“對方這麼狡猾，肯定會想到我們會發現地道。他們故意留下腳印和米粒，就是為了讓我們誤以為他們從地道逃跑了，從而轉移我們的注意力。”
就在這時，一名衙役拿著一個東西跑了過來：“大人，韓公子，我們在地道口不遠處發現了這個！”
韓澈和王承嗣看去，隻見衙役手中拿著一枚玉佩。玉佩是青色的，上麵刻著一個“嚴”字。
“嚴？”王承嗣眉頭一挑，“難道和津門的嚴家有關？”
韓澈心中一動，嚴家？難道是嚴鶴？如果真是他，那這一切就都說得通了。嚴鶴一直對自己懷恨在心，放火燒毀鹽場，很可能就是為了轉移注意力，掩護糧草失蹤案的真相。
“大人，津門的嚴家，是不是很有勢力？”韓澈問道。
王承嗣點了點頭：“嚴家是津門的大族，祖上曾經做過官，家底豐厚，在地方上很有影響力。嚴家的現任家主嚴鶴，為人陰險狡詐，平時橫行霸道，很多人都怕他。”
韓澈心中更加確定，這起糧草失蹤案，很可能就是嚴鶴策劃的。他不僅想打壓自己，還想通過盜取漕運糧草獲取暴利。
“大人，我們必須立刻調查嚴家。”韓澈說道，“如果真是嚴鶴乾的，他肯定還會有下一步動作。我們必須儘快找到證據，將他繩之以法。”
王承嗣猶豫了一下：“嚴家勢力龐大，我們沒有確鑿的證據，貿然調查恐怕會打草驚蛇。”
“我明白。”韓澈說道，“所以我們要秘密調查。一方麵，派人監視嚴家的一舉一動，看看他們有沒有異常的舉動。另一方麵，繼續追查劉三和那個姓劉的公子的下落，他們很可能就是嚴鶴的人。”
就在這時，一名衙役急匆匆地跑來：“大人，不好了！城外樹林那邊傳來消息，我們的人遭到了埋伏，傷亡慘重！”
王承嗣和韓澈臉色大變。
“果然是陷阱！”韓澈咬牙說道，“對方就是想利用地道引我們上鉤，然後趁機伏擊我們！”
王承嗣又驚又怒：“這幫賊子，真是膽大包天！竟然敢伏擊官府的人！”
韓澈強迫自己冷靜下來：“大人，現在不是生氣的時候。我們必須立刻派人去支援城外的弟兄，同時加強碼頭和縣城的防衛，防止對方趁機作亂。”
“好！”王承嗣立刻下令，“派人火速支援城外！另外，通知全城戒嚴，嚴查可疑人員！”
衙役們領命而去，碼頭的氣氛瞬間變得緊張起來。韓澈看著眼前的一切，心中暗下決心，一定要儘快查清真相，將幕後黑手繩之以法。
然而，他不知道的是，嚴鶴早已布下了天羅地網，正等著他一步步走進陷阱。嚴鶴的目的不僅僅是盜取糧草，更是想借這個機會，徹底除掉韓澈和王承嗣，掌控津門的實權。
一場更大的危機，正在悄然逼近。韓澈能否識破嚴鶴的陰謀？城外的衙役能否平安歸來？這起漕運糧草失蹤案，背後還隱藏著多少秘密？