雨勢漸收時，林澈後頸的薄汗混著簷角滴下的水珠子，順著衣領往脊背上滾。
他蹲在破廟屋脊的青瓦間，左手還保持著托住小滿後頸的姿勢——小姑娘蜷在他懷裡睡得正熟，盲杖上的紅繩被夜風吹得輕晃，掃過他手腕上那道淡粉色的疤。
那是三年前小滿被人販子抓去時，他翻了三條街的圍牆才搶回來的，當時碎玻璃紮進肉裡，現在摸起來還硌得慌。
銅扣在他掌心被捂得發燙，x7Ω的刻痕像塊燒紅的炭。
他閉了閉眼，把小滿往懷裡攏了攏，指節無意識地叩著瓦當。
小滿那句“最後一響像是用指甲刮出來的”在腦子裡轉了三圈，突然想起師父教聽勁時說的話：“八極拳的聽，不是耳朵聽，是骨頭聽——雨打瓦，瓦傳震，震入骨，骨辨音。”
他深吸一口氣，讓雨水浸涼的肺葉慢慢沉下去。
簷角最後一滴雨墜下時，他猛地睜開眼——睫毛上的水珠被視線燙得炸開。
不是漏了一響，是第五響的震顫頻率比尋常低了半拍，混在雨聲裡像被人用濕布捂住了鐘舌。
第六響的刮擦聲更不對，那根本不是銅鈴在響，是有人用指甲刮著鐘壁，每道劃痕的間隔，和摩斯密碼裡的“救”字完全吻合。
“小滿。”他輕聲喚了句，小姑娘在睡夢裡皺了皺眉，盲杖往他手心裡拱了拱。
林澈把銅扣塞進她掌心，又用自己的手裹住：“哥去去就回，你在廟裡等阿錘來接，記住，紅繩要是涼了——”
“就咬舌頭喊疼。”小滿迷迷糊糊接話，盲杖在他手背上敲了兩下，“哥小心崔九的人。”
林澈喉嚨發緊，低頭在她發頂親了親。
破廟外的青石板還淌著水，他踩著水窪往湖心亭跑，鞋跟濺起的水花打濕了褲腳，卻比不過心跳快——柳婆子的秘密，崔九搶的契，還有那聲被捂住的“救”，全他媽拴在鐘樓上。
湖心亭的竹簾被風掀起一角，老瘸爺的獨腿凳在青磚上刮出刺啦聲。
林澈掀簾進去時，老頭正往粗陶壺裡續水，茶香混著雨水的腥氣湧過來：“我當是誰，半夜踩得青石板響得跟敲喪鐘似的。”
“你早知道。”林澈扯了張竹椅坐下，手肘撐在斑駁的茶案上，“柳婆子失蹤前，是不是常在子時去鐘樓？”
老瘸爺的手頓在半空，壺嘴的水線歪了，濺在茶案上洇開個深色的圓。
他抬頭時，左眼的翳膜在燭火下泛著白：“不是去，是‘被召去’。二十年前她是初代測試員，負責校準時間軸——九域的時間流速跟現實不一樣，快時一天抵現實三月，慢時三月才過一天。後來係統出了故障，時間軸開始漂移，上頭怕數據亂套，就封了她的口。”
林澈的後槽牙咬得發酸。
他想起昨天在黑市看到的契——那些被高價收購的“時間契”，根本不是什麼遊戲道具，是柳婆子用命記下來的時間校準數據。
崔九搶契，是怕真相傳出去，遊戲裡的“高手”突然發現自己辛辛苦苦練了十年的功夫，現實裡才過了三個月。
“所以鐘樓不是報時。”他盯著老瘸爺獨腿下的青磚縫，那裡嵌著半截生鏽的銅釘，“是維持數據穩定的錨點。”
老瘸爺沒接話，隻是把茶碗推到他麵前。
茶水太苦，林澈喝了一口就皺起眉，卻在碗底摸到一道刻痕——和他銅扣上的x7Ω一模一樣。
與此同時，三公裡外的觀測塔頂層，蘇晚星的指尖在全息鍵盤上敲出殘影。
她盯著屏幕裡跳動的id“.c.”，那串字符在數據洪流裡像團燒不熄的火。
當畫麵切到林澈用虎形拳破趙梟護體勁的錄像時，她的呼吸突然一滯——動作波形圖上，那道淩厲的弧線，和父親檔案裡“火種樣本a01”的軌跡重疊度高達98.7。
“父親說……隻有真正理解‘力從地起’的人，才能激活歸零協議。”她對著空氣輕聲說，指尖懸在“發送”鍵上微微發抖。
三年前父親被逐出項目組時，最後留給她的話是：“九域不是遊戲，是篩子。當時間軸徹底混亂那天，能接住漏下來的‘人’的，隻有明白‘力從地起’的人。”
她按下確認鍵，一份標注著“鐘樓檢修通道”的結構圖被加密發送至青梧鎮戶籍司的備份節點。
窗外的烏雲散了些，月光漏下來，照在她腕間的銀色手環上——那是父親參與研發“九域”時的工作牌，現在，它的主人正蹲在湖心亭裡，喝著比現實更苦的茶。
後半夜的風裹著潮氣鑽進林澈的衣領。
他離開湖心亭時，老瘸爺往他懷裡塞了個油紙包：“柳婆子藏的契，我偷摸抄了份在裡頭。鐘樓第三層有個暗格，鑰匙在——”
“在銅鈴舌的紅繩結裡。”林澈摸了摸胸前的銅扣，突然笑了，“小滿說那紅繩像盲文，我就該想到。”
老瘸爺沒說話，隻是用獨腿凳往門邊走了兩步。
竹簾被風卷起來，露出外頭漸亮的天色——東邊的雲縫裡漏出魚肚白，照得青石板上的水窪像撒了把碎銀。
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林澈把油紙包揣進懷裡，轉身往鐘樓方向走，鞋跟在青石板上敲出清脆的響，像是在應和什麼。
次日清晨的溪邊，林澈脫了外衣，隻穿件月白色的中衣。
他蹲在鵝卵石上，掌心貼著冰涼的溪水，看波紋一圈圈蕩開。
遠處的鐘樓在晨霧裡若隱若現，他能聽見自己的心跳聲，和著溪水流動的節奏，一下，一下，像在數什麼——
突然，他的手指在溪底碰到個硬物。
撈起來一看，是塊半透明的水晶，裡麵裹著半截紅繩，繩結的形狀，和鐘樓銅鈴舌上的那個一模一樣。
晨霧還未消散時，林澈已經在溪邊打了七遍虎形拳。
月白色的中衣被汗水洇出深灰色的雲紋，沾著草屑的赤腳踩在鵝卵石上，每一步都仿佛在丈量大地的脈搏。
第三遍“雙撞掌”收勢時，他忽然停住了——在水麵的倒影裡，一圈漣漪正從他腳邊的石縫下泛起。
這不是風吹的，波紋中心有細碎的震顫，就像有人在地下敲了一麵小鼓。
“地下？”他蹲下身，指節抵著濕滑的鵝卵石，涼意順著骨縫往脊椎裡鑽。
後腰的銅扣被體溫焐得發燙，他鬼使神差地把它摸了出來，將刻著x7Ω的那麵貼在石頭上。
嗡——
震動順著銅扣竄進掌心，這聲音極像昨夜鐘樓第五響被濕布捂住的悶響，卻多了幾分斷斷續續的節奏。
林澈屏住呼吸，耳尖微微發顫——噠…噠…噠…停頓三秒，噠…噠…噠…噠…這不是自然震動，是摩斯密碼！
“x…7…Ω…啟…”他嘴唇動了動，喉嚨發緊。
三年前小滿被拐時，他在人販子窩棚的牆縫裡也摸到過類似的刻痕；半年前柳婆子失蹤前，往他茶碗底按的也是這三個符號。
而“啟”字，讓他想起小滿總攥著的紅繩——那是她娘走前係在她盲杖上的，說是“等啟了，就能見著娘”。